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第二百二十章 温家药材店二


  听到‘漕帮’这两个字,在场的八个人脸上都是一变。漕帮近年来笼络了不少人才,十分兴旺,在江湖上声威日隆。千叶门既是专门帮人找人和打探消息的帮派,对江湖中各门各派的事都有所耳闻,漕帮的事也探听得不少。

  得知温仁厚的对头是漕帮,张八、刘方亮和陆氏兄弟都吃了一惊。四人相互换了个眼神,他们心中的想法,大同小异。都在想着这样一件事:“倘若温仁厚的对头是别的帮派,看在冷玉冰的面上,好歹要帮温仁厚出一口气。但对头是漕帮,这事就棘手了。”

  四人心中对漕帮多有忌惮,因此谁也不敢抢先担保,要给温仁厚出这口恶气。但若说出惧怕漕帮这种话来,又不免被人看低了,四人都没开口。

  萧爻心道:“不久之前,我还碰到过漕帮的大船。漕帮的二当家绍环山处事得体,量才适用。怎么会迫害温仁厚呢?”

  萧爻问道:“冷姑娘,漕帮是如何把温大哥害成这样的呢?”

  冷玉冰在两张大石桌前的一个石凳上坐定,其他八人正好围着她。冷玉冰道:“好,既然如此,我就从头说起,我原原本本地说,其间的是非曲直,由你们分别。”

  八人都看着冷玉冰,冷玉冰缓了口气。道:“去年八月十六,温大哥来钱塘江观看海潮。直到八月十八,海潮退了,温大哥才动身回苏北温家寨。哎!说起来,事有不巧,温大哥返家时,搭乘的却是一艘漕帮的船只。那伙贼子没渡他过江,反而将他送来此地。”

  萧爻问道:“冷姑娘,这是什么地方呢?”

  冷玉冰顿了顿。道:“这里原本是钱塘江北岸的一个无名码头,原来由朝廷委派官员负责看守。此地极占地利,过往商船多要在这里歇息。因此是个商船密集之所,生意十分繁多。十余年前,鳄鱼帮兴起,帮主童威看中了这块地,率领帮众,将官差打散,强占了这个码头。外面的大街,大街两边所有的店铺,都顺顺当当地成了鳄鱼帮名下的资产。他们将房地租给商人使用,从中收取租金,牟取暴利。”

  萧爻点了点头。心道:“怪不得大街上全是店铺,原来这里是个商家密集之所。”

  刘方亮问道:“鳄鱼帮从官家手上抢下了这块地,那朝廷就任他逍遥法外?”

  冷玉冰道:“朝廷也曾派兵收剿,但不知为何,后来就没再管这事了。”

  萧爻哦的回了一声。心道:“这不是占山为王吗?”忽然心中一亮:“漕帮攻打鳄鱼帮,极有可能是为了争夺这块地皮了?”

  却听冷玉冰道:“温大哥被送到此地之后,鳄鱼帮的海贼们见他身无分文,没下手害他。那期间,正好碰上了一次珠宝交易大会。交易大会上,一个名叫刘笔惕的人售出了二十多颗海外珍珠,卖得十多万两白银。”

  冷玉冰叹了口气。道:“温大哥连年科考不中,又没职业,一来二去,变得穷困交加。他亲眼见到了珠宝交易,短短几个时辰之内,便有无数价值连城的金银珠宝从这里传到别处,或是从别的地方送到这里来。他见到这种交易,如何能不动心?”

  张八道:“每个人都有一个发财梦,温仁厚见珠宝商们在此交易,数额巨大,财富丰厚。便起经商之念,想发大财,这也是合情合理的。”

  李翠微问道:“冷姑娘,你说温大哥身无分文,那他还怎么做生意呢?”

  冷玉冰向李翠微看了看。不由得暗暗心折:“这人长得极美,倒与那人有一比。”冷玉冰又仔细看了看李翠微。回道:“温大哥有了做生意发财的念头,但他身上并没有钱,他在交易大会上认识了刘笔惕。温大哥也是异想天开,就向刘笔惕开口借钱,作为起家之费。那刘笔惕原也是位秀才,听了温大哥的挫折经历后,对温大哥倒也很同情。刘笔惕在交易大会上赚得十多万两,当真是踌躇满志,仿佛不知道那钱应该怎么花。听得温大哥要借钱,便爽爽快快地答应了。写了借据,签了卯盖了印,将五万两白银借给了温大哥,定下半年以后还债。”

  张八忽然插道:“一出手就借了五万两,似乎多了一些。”

  陆详道:“我觉得开个药材店,用不了五万两。”

  冷玉冰道:“那五万两白银,温大哥租用地盘、店铺,用去了一笔。其后,温大哥携带着剩下的钱,坐船出游,到两淮各地收购药材。一个多月以后,温大哥买下了几千斤药材,坐船返回,来此地交易。不想他运气竟是如此之坏,在江边遇到了漕帮众贼。将一船药材并温大哥身上所剩的银钱全部抢走。”

  陆成英道:“他奶奶的,漕帮实在欺人太甚。”陆成英骂了一声,但其他的人都静静看着冷玉冰,并没有插口。

  冷玉冰道:“温大哥全部身家被抢,勉强逃得性命,奔回店铺里来。从那以后,他便一蹶不振了。每天只是喝酒,在昏昏沉沉之中度日。”冷玉冰说到此处,想起了温仁厚浑浑噩噩的情状,心下抑郁,额头上冒出了一片阴云。

  陆详淡淡地评道:“被抢了银钱和药材,还可东山再起。温老弟整日喝酒,不顾性命,也不想复起之事,如此破罐破摔,实在太没道理。”

  陆详毫不留情地指出温仁厚的不是之处,冷玉冰对温仁厚十分关心,却没有为温仁厚辩白,自当是认可了陆详的评语。

  冷玉冰道:“我每次来看望他,他都在喝酒,从来不理事的。药材被抢这事,给他的伤害实在太大。”

  陆详刚才评论过温仁厚,听了冷玉冰这话。心中又道:“不就是五万两被人抢了吗?这有什么伤不伤的?哎!被人抢了钱,不设法抢回来,却意志消沉,只会喝酒解闷。文弱书生,终究是不堪大用。”

  陆详是炼武出身的,听温仁厚的出身乃是书香之家,又知熟读经史,原以为温仁厚乃可造之才,心中原也十分敬仰。待听得温仁厚一遭遇挫折就只会喝酒之后,心中对他的敬仰之情就荡然无存。反而坚定地以为,温仁厚乃不堪大用的书生。

  刘方亮向萧爻看了看。心想:“萧爻出价五万两,请我们寻找大仇人,张大哥不肯答应,玉冰却坚持要接手这单生意,多半便是因为那位温兄。”

  冷玉冰道:“温大哥先参加科考,未能考中。多次的失利,他的身心已被摧残得不像样了。当他放下了科考,正想在商海里施展才华时,却又遭遇到药材被劫的挫折,让他经商之梦化为泡影。温大哥活了这么些年,空有一身才华,却没个施展手脚之处,他的心里面一定郁闷得要死。又接二连三地遭受挫折,你们说他能不伤心吗?”

  张八慨然叹道:“哎,温兄弟想做大生意,发大财,一下就借了五万两,这虽然是他才高志大,却未免有欠考虑。”

  刘方亮道:“纵使他才华横溢,但若是欠缺经商的经验,少了经商的头脑,他的才华与商海便不对门路。处在自己不擅长的领域,自然很难有所施展。”

  陆详道:“药材被劫,身家全丢,确是一大挫折。可也不该如此烂醉如泥,一蹶不振。”

  不待众人分说,张八接道:“世上之人,纵是帝王君候,只怕也有三分不快之事常随左右。天命使然,不得尽如人意,非人力所能左右的。帝王将相坐拥天下权柄,能力远在常人之上,尚有不如意之事。我们寻常之人,一没钱二没权,岂有一帆风顺之理?凡事看得开,心地自然宽敞。若眼光局促,难免心狭气短。”

  张八借着温仁厚的事,评说了这几句。

  萧爻心道:“张八之语,颇有见地。”看着张八,望他再说些道理,但他却不再说话了。

  陆成英道:“看来我们得去漕帮,将温兄被抢去的药材和银子领回来。”

  冷玉冰道:“要是能轻轻便便地从漕帮手上拿回药材,拿回温大哥被抢去的银钱。我也就不会坚持要接手萧爻的生意了。”

  陆成英道:“如此说来,你接手萧爻的生意,是为了、、、、、、是为了、、、、、、?”

  陆成英连说了两‘是为了、、、、、、’。但后面的话颇难措辞,便顿住了。

  冷玉冰道:“不错。我接手萧爻的生意,是为了赚萧爻的钱,用来为温大哥还债。债主刘笔惕这个月将会前来讨债,如若温大哥不能及时偿还那五万两,超出了所定期限,利息翻倍,以后将更加艰难。所以,我急于筹集五万两白银。”

  刘方亮宽慰着冷玉冰。道:“玉冰,温老弟的药材是为漕帮所劫,既然有了底,这事就好办得多。”

  陆成英皱着眉头。道:“二哥,漕帮人多势众,专靠打劫海运为生。就算知道他们抢了温老弟的药材,也、、、、、、也没什么办法啊?”

  刘方亮道:“漕帮人多势众,这话不错。但帮主司空贤是位明白事理之人,而且我与司空帮主还算有点交情。咱们去漕帮,说明原委,将所失之物统统拿回来,归还温大哥,这事就算完了。”

  冷玉冰听了刘方亮的话,不禁心道:“当真会像刘二哥说得一样顺利,能轻巧地拿回温大哥所失之物吗?”

  冷玉冰关心温仁厚,为了温仁厚的事,也不知苦思过多少回了。在她看来,找漕帮要回被抢之物,几乎是不可能的。因此,从一开始,她就没将心思放在漕帮这边,而想的是其他的可行的法子。听到萧爻肯出五万两白银,寻找扶桑浪人,便毅然而然地答应了这笔生意。这样一来,可从中分到一笔酬劳。就算不能将温仁厚所欠巨额尽数还清。至少能还上一部分,还了一部分,再请刘笔惕缓一缓。约定半年或是三个月之后,将所欠之债尽数还清,谅来刘笔惕肯答应。

  先解了一时之急,争取得到一个缓和的时机。再趁此期间尽力筹钱,赶在刘笔惕下次要债之前,将欠债筹备充足,就算得上彻底帮温仁厚偿还了债务。

  冷玉冰心中想到了这个可行的办法,是以先前不顾张八的反对,一力争取接下萧爻的生意。

  听了刘方亮的话后,冷玉冰的脸上才露出一丝喜悦。她显然没有想到,刘方亮竟能想出一个更好的办法。但冷玉冰心思颇为周密。听刘方亮说得十分顺利,不禁心下起疑。

  冷玉冰心想:“以前从没听刘二哥说过,他与漕帮帮主有交情。”冷玉冰静静地沉思了一阵子后。问道:“刘二哥,你与漕帮帮主交情如何?”

  刘方亮忽然笑了笑。道:“我与司空帮主交情还不错,我想这事多半能成。你放心吧,玉冰。”

  刘方亮说得很是含糊,冷玉冰听了之后,心下疑虑更增。

  陆成英插口道:“既然刘二哥能从漕帮拿回温老兄所失之物。那萧爻兄弟的生意,我看也没必要接管了。”

  陆成英的话立刻得到张八、陆详的刘方亮的支持。到这时候,四人都已明白。冷玉冰接手萧爻的生意,是为了赚钱给温仁厚,偿还温仁厚欠刘笔惕的债。但既然刘方亮可以去漕帮找回温仁厚被抢走的财物。这条办法已可以帮温仁厚偿还债务,也就用不着大耗精力,帮萧爻寻找大仇人。

  谁都没有想到,事情竟会有这许多转折。

  萧爻听陆成英提出不肯帮忙寻找大仇人,而这话又得到了其他人的赞成。暗道:“倘若他们不肯帮忙寻找大仇人,我何时能找到?”忙道:“冷姑娘,你先前答应过接下我的生意,我也心甘情愿,出五万两白银作为酬劳,你、、、、、、你该不会要反悔吧。”

  冷玉冰见萧爻面色着急,微微一笑。道:“你放心,我说过要帮你找大仇人,就一定会帮你。”

  冷玉冰心道:“刘二哥想到去漕帮要回温大哥所失财物,但他说得含混不清。我真不敢相信,他一定能要回财物。为了保险起见,萧爻的生意照样接下。那么,就算刘二哥的办法行不通了。还能赚到萧爻的一笔钱,以解燃眉。假如偏信了刘二哥的一面之词,就丢掉萧爻的生意。等刘二哥那边不能要回财物时,可就真的束手无策了。”

  冷玉冰心思较细,绝非偏听偏信之人,经多方考虑之后。决定不做那等自断经脉之事。

  萧爻听冷玉冰没有反悔,肯答应接手自己的生意,才稍觉放心。


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