241 打破僵局
空旷的街道上，一位白发苍苍的老人抱着一个硕大的纸袋，里面装着法棍和香芹，还有一大瓶牛奶，显然是刚刚从超市采购回来，她的步伐不疾不徐，悠闲地从旁边走过，琐碎的脚步声让街道的宁静越发祥和起来。
站在公寓楼下的两个身影，一男一女。
男人身高挺拔修长，一袭黑色西装搭配白色衬衫的服装，仅仅只用寥寥数笔就勾勒出了那清冷典雅的气质，如剑出鞘的眉宇和深邃分明的五官，戴上了一幅黑框眼镜，不苟言笑的表情增添了一抹禁/欲的风格，让人望而却步。
女人身材娇小，仅仅只到男人的胸口，天蓝色衬衫和深灰色短裙显得端庄贤淑，却又不会太过咄咄逼人，脚底上出人意料地踩着一双黑色平底单鞋，少了一些高跟鞋的锐利，却越发平易近人起来，脸上挂着淡淡的和煦笑容，如沐春/风。
女人转过头来，看到了停下脚步的蓝礼，温婉地挥了挥手，“好久不见，蓝礼。”
蓝礼将叼在嘴边的香烟拿了下来，视线落在了旁边的男人身上，眉尾轻轻一挑。马修一脸无辜地耸了耸肩，摊开双手，表示自己的清白。
站在旁边的女人笑容依旧优雅，仿佛根本没有看到蓝礼和马修之间的视线交流一般，温声说道，“伦敦这两天又在下雨，天气不是很好。今天好不容易才出了一点点太阳，听说明后天也是晴天，真的是久违了。秋天的伦敦，总是让人留恋，不是吗？”
眼前这位优雅的女人叫做艾尔芙-霍尔（Elf-Hall），蓝礼的另外一位姐姐，同时也是家里最年长的孩子，比亚瑟还大了一岁，今年二十八岁。
艾尔芙是霍尔家的一个传奇，她坚持了自己的梦想，又顺应了家庭的期望，成为了一名外科医生。虽然在长辈眼中依旧是“抛头露面”，虽然在上流社会依旧是“不太适合结婚的对象”，但至少外科医生的专业形象还是得到了足够的认可。
更何况，相较于伊迪丝和蓝礼来说，艾尔芙不得不说是一个榜样，在乔治和伊丽莎白的眼中。
不过，如果让蓝礼来评价艾尔芙的话，他会说：这是又一个伊丽莎白-霍尔。
“爱疯了”剧组的拍摄已经进行了四天，如果包括他抵达的那一天，他在伦敦已经待了足足五天时间，艾尔芙才姗姗来迟。但更有趣的是，乔治和伊丽莎白方面一点消息都没有，亚瑟也石沉大海，仿佛他根本就没有回来伦敦一般。
即使见面了，艾尔芙的仪态也再次和蓝礼记忆中的模样重叠在了一起，似乎一点变化都没有。
进退得当、温和得体、礼仪到位。开场的对白就提及了天气，仿佛两个人昨天才见过面一般，没有丝毫的生疏，也没有刻意提及演员、回家之类的敏/感话题，一切都如此恰到好处，却又让蓝礼无法拒绝回应。
“这个季节的爱丁堡美不胜收，你应该去那里度假看看。”蓝礼微笑地回应到，然后迎面走了过去，重新把香烟放进了嘴巴里，然后将手里的香烟盒举了过去，艾尔芙低头看了看蓝礼手中的香烟牌子，这才摇了摇头。
这一个小小的动作，让蓝礼不由莞尔。似曾相识，所有一切都如此似曾相识，也许，他真的不曾离开过吧。
“你打算过去爱丁堡度假吗？”艾尔芙微笑地说道，“我还以为你会想要留在伦敦呢，伊迪丝下周也会回来。你知道的，每年最热闹的时刻。”
伦敦时装周。伊迪丝作为顶尖人物摄影师，势必会无比忙碌，准确来说，接下来的一个月都会非常忙碌。
蓝礼耸了耸肩，没有回答的打算，不过艾尔芙也不在意，接着说道，“这一次在伦敦停留多久？我们见面的时间着实太少了，改天晚餐时好好对话一下吧。怎么样，这次的旅行还好吗？一切都还满意吗？”
旅行，仿佛他仅仅只是到纽约进行了一趟长途旅行而已，不是什么出格地挑战演员梦想。
“很好，一切都很好。”蓝礼也没有戳破这个谎言的泡泡，“我到纽约看了看，而后又到洛杉矶停留了一段时间。至少，天气比伦敦好。”
“当然，当然。”艾尔芙轻轻点了点头，表情依旧温和，仿佛正在进行一台精密的外科手术，必须保证情感的平稳，没有太多波动，“回到伦敦之后，你有看到什么值得推荐的戏剧吗？你对戏剧总是有着独到的眼光，伦敦西区似乎又开始热闹了起来。”
面对这样的问题，蓝礼几乎就要笑出声来了，不过，多年以来的内功让他忍住了，“不，我暂时还没有机会前往伦敦西区。不知道马修是否告诉你了，我最近正在忙碌工作。”
“哦，工作。”艾尔芙扬起了下巴，那白皙优雅的颈部线条犹如天鹅一般，没有丝毫瑕疵，“是的，马修向我提起过。”马修和蓝礼交换了一个视线，两个人的眼底都带上了一丝嘲讽的笑意，“不过，我刚刚从索纳差音古玩店里大胆地购买了一件东西，一个公元五世纪制作的赤陶牛，我正在鉴赏，以至于忘记了这个细节。”
“你知道，工作太过繁忙，我现在几乎没有休闲活动了。我必须找点事情来放松放松。我以前倒是热衷于看书，但现在发现，看书似乎也无法缓解我的情绪了。我倒是希望到伦敦西区去看一些戏剧，却又没有好的选择。你确定你没有什么推荐吗？”
艾尔芙那平淡无奇的谈话，带着她特有的温柔和调性，不疾不徐，话题在蓝礼身上兜转一圈，然后又巧妙地避开，最后回到她自己身上，一段交谈下来，结果什么实质性的东西都没有。
这种感觉才真的是久违了。
“抱歉，我确实没有什么推荐。”蓝礼肯定的回答让艾尔芙露出了明白的神情，却也没有失望，只是淡淡地点了点头，“事实上，我现在必须回去工作了，其他同事都正在等我。你想要去看一看吗？如果你愿意的话，我的同事们不会介意的。”
蓝礼知道艾尔芙会拒绝。
“不用了，这太过失礼了。”艾尔芙礼貌地摇了摇头，“我现在也必须回去医院了，午休时间就要结束了，下午还有巡房的工作呢。”艾尔芙抬起头看向了蓝礼的眼睛，露出了一个微笑，“你接下来还要继续旅行吗？”
“是的。”蓝礼微笑地给予了肯定的答复。
“那么，祝你旅途愉快。”艾尔芙客套地说道，仿佛他们是在社交场合遇到的陌生人，说完之后，她也就点点头示意，然后就转身离开了。
目送着艾尔芙离开的背影，马修摊开双手，一脸无奈地低声解释到，“她逼迫我这样做的，她打电话过来办公室，我假装不在，然后她就送了一束鲜花到办公室里，里面还附带了一封声情并茂的问候信。”想到那封问候信的内容，马修就觉得背后一阵鸡皮疙瘩——被吓的，“紧接着她就再次打电话过来。”
蓝礼拍了拍马修的肩膀，露出了一个笑容，“你赶快回去工作吧。艾尔芙还在等你为他拦下出租车呢。”真正的淑女，是不会自己拦出租的，必须要有绅士出马。
马修翻了一个白眼，一脸悲愤的表情，和他那清冷的气质格格不入，然后他给了蓝礼一个拥抱，转身就快速追上了艾尔芙离开的步伐。
蓝礼知道，马修没有办法拒绝艾尔芙的，因为艾尔芙不会给马修拒绝的余地和空间，即使马修继续逃离下去，艾尔芙也有办法达到她的目的。
艾尔芙今天的登场，其实是代表霍尔家带来问候，代表乔治和伊丽莎白，亲眼看一看蓝礼现在的状态。相较而言，艾尔芙是最合适的人选。
蓝礼和艾尔芙的关系说不上亲密，却也说不上交恶。艾尔芙是典型的独善其身，她和家里每一个人的关系都不远不近，没有特别接近也没有特别疏远，她熟练而老道地在各个关系之间来回走动，仿佛一个局外人般，精心地维护着这个看似和睦团结却早就已经分崩离析的家庭。
就连乔治和伊丽莎白萌生出离婚念头的时候，也是艾尔芙在两个人之间做调解——不是因为她担心父母离婚，而是因为她担心离婚成为上流社会的丑闻，继而影响到整个家族的名誉。
这就是艾尔芙。
所以，艾尔芙今天的任务就是登场、露面、问候。她不是故意的，“问候”就是她的最终目的，完成任务之后，自然是功成身退。她不会掺和到这趟浑水里的，不会替乔治和伊丽莎白辩护，也不会替蓝礼着想，只要蓝礼没有出格到破坏家族名誉的事，她就会继续置身事外。
这是打破僵局的一步，却也是维持现状的一步。
蓝礼相信，艾尔芙回去之后，他至少可以清净一段时间，他们都不会再上门过来打扰他了。
他预料过这样的情形，就连艾尔芙的现身和谈话的内容都没有超出预期范围，可事情真正发生的时候，还是不由轻轻吐出了一口气。也许，他回到伦敦之后，表演状态终究还是受到了影响，他没有自己想象中的那么冷静克制，也没有自己想象中的那么满不在乎。
忽然之间，蓝礼就有些怀念伊迪丝和亚瑟了，至少他们是生机勃勃的。
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