442 出发前的最后会议
“新一轮的清理废料很快就会展开，我之前去查看了空中走廊的建造情况，一切都很顺利。计划需要的高大建筑已经到位，一旦厂房开始此轮调整，选中的建筑会集合过来搭建探天塔。”山讲述着计划的具体实施方法，“各位需要在每座厂房向上攀爬时及时登上它们的楼顶。这个不会很困难，搭载建筑外壁上的空中走廊即可。”
“为什么不等探天塔搭建完毕再通过空中走廊直接前往塔顶？”浇铸发问，“厂房攀爬过程中使用空中走廊会有风险吧。”
“因为时间。”山手按在三角铁桌上，齿轮城的模型浮现出来，“各位应该非常熟悉清理废料的整个过程。哦，有两位新来的半成品可能不是很清楚，我稍微再解释一下。
“清理废料的过程大约分两个阶段，一是酝酿或者说准备阶段。这个阶段中齿轮城需要集合废料，等待清理区发出信号。二是倾倒阶段，集合的废料以及旧厂房必须输送到清理区，在那里集中销毁。第二阶段中，销毁废料的钢水会从天穹上注入清理区。”随着山的讲解，在齿轮城模型的前方又出现一团漩涡，代表废料清理区。
卡瑟琳听到这里，才明白当初自己和冰熊深渊在零件沙漠中到底遭遇了什么情况。根本没有什么攻防大战，齿轮城里派出的机器傀儡只是废料，连那个由高大建筑组成的怪异金属巨人也只是要废弃的旧厂房而已。但这样的实情让卡瑟琳觉得无比荒谬，零件沙漠中可是变化出了庞然大物统治者斐须吕，难道那只是个吃废料的清理装置？
不，斐须吕明明和自己在思维里说过话。而且在天穹之上，卡瑟琳可是看到过一只巨大无比的红色眼睛，那也是幻觉吗？“我们必须在第一阶段中就准备好，这样第二阶段才有可能飞上天穹。”山最后说。
“难道你是要我们去探察钢水的源头？”浇铸对情况熟悉，马上明白了山的意图。
“对。钢水的源头是最好不过的一个探察点，既然钢水能注入进来，那里自然就连接到盒子外面。”山点头。
“就算那个源头连接到外面，但也不是出口。”浇铸摇头。
“与其漫无目的地在天穹中探察，不如找准一个突破口。”山的话还是很有说服力。
至少卡瑟琳觉得山说的没错。天穹广大，注入钢水的闸门确实值得研究一下。这些机器傀儡是否知道闸门的存在？
那附近可是充满了危险的火光闪电。
卡瑟琳转头看向冰熊深渊，虽然头戴蒙面头盔，但冰熊深渊读懂了卡瑟琳询问的目光，轻轻点头。
“各位，我有些话要说。”卡瑟琳大声说，“我们因为巧合，目睹过上次废料清理的过程，而且靠近过钢水的源头。”
卡瑟琳的话立刻引起其他人的注意，山的身子微微前倾，原本躺在地上的巨口也抬起狼头。
“你们怎么能靠近那里？”浇铸问出了其他人都关心的问题。
“我不需要装配铁羽，就是因为我有办法在空中生存。”卡瑟琳并不想细谈牛眼，“钢水的源头是一道巨大的闸门，那里充满了火光电闪，所以如果我们要接近闸门必须考虑如何抵御火光电闪。”
“这个情报非常重要。”山转头问身后的土，“我们有没有抵御火光电闪的手段？”
土略微想了一会儿回答：“防御高温的方法短时间内无法找到，但对电闪有一种现成的装备，虽然这个装备原本不是用来防御。”
“是武器装备吗？”发问的是站在另一边的云。
“是。电弧枪当初设计出来后，没有找到合适的蓄能办法，所以这件武器只制作了三杆。”土点头。
“去拿一杆过来，我想看看电弧枪怎么防御电闪。”山说。
土去武器铺拿来一杆电弧枪。
电弧枪样子有些奇特，前面是一块金属圆盘，有两个巴掌大小。圆盘连接着两根手指粗细的一根金属杆，大约手臂长短。金属杆末端镶有触片，看来是控制、激发电弧用。
山拿着电弧枪摆弄了两下。
土解释说：“设计电弧枪那会，天穹上还经常有电闪落进城里。电弧枪前面的这块蓄电盾就是用来收集落下的电闪，三次电闪即可蓄满，蓄电后就能激发电弧。”
“蓄满后如果再有电闪集中蓄电盾会怎样？”山问。
“不确定。电弧枪制作完成后，电闪不知为什么不再落下，所以后续的测试都来不及做。”土回答，“不过理论上会炸裂蓄电盾。”
“那电弧的攻击力如何？”
“因为没有测试，威力和攻击距离没有实际数据。”土顿了顿，“不过设计时有一些理论数据，攻击距离在十米左右，威力和蓄电量有直接关系，因为蓄电都是一次激发。蓄满后，能激发原先三次电闪百分之六十的攻击威力。”
山点点头，将电弧枪放到桌上。“各位，这种电弧枪聊胜于无，是不是要携带，请各位自己考虑。”
浇铸拿起电弧枪，挥舞了两下。“这块蓄电盾的强度如何，经得起打击吗？”
“电弧枪设计时考虑到近战可能，无论枪身还是蓄电盾都使用了钝钢。”土回答。
“那我要一杆吧。”浇铸将电弧枪递给卡瑟琳。
卡瑟琳接过来手上一沉，“当”的一声蓄电盾磕在桌子上，没想到电弧枪如此重。卡瑟琳摇摇头，双手执枪直接交给冰熊深渊。这个分量根本不适合她。
冰熊深渊对电弧枪倒很喜爱，拿在手上把玩了好一会儿。“我也要一杆。”
铁齿酒吧的巨口对装置俱乐部提供的额外装备都没有兴趣，所以最后一杆电弧枪归云所有。
“现在开始，请各位在各自的铺子里耐心等待。废料清理一旦开始，我会及时通知各位集合。”山叮嘱在场的众人。
卡瑟琳和冰熊深渊回到铺子，各自调整心态，准备出发时刻的到来。
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