423 精灵帝国覆灭的原因

　　东大陆上的人类崛起才三千年，所以魔法研究也只有三千年。对于来自十万年前精灵帝国的雨水来说，确实不知道“魔法师”为何物。

　　但雨水听了卡瑟琳的话后，却说：“原来是类似于‘元素掌控者’的能力，那么你本身还拥有什么武技？”

　　卡瑟琳知道精灵一族中存在两种天赋能力者——元素掌控者与自然交流者。某种意义上来说，得到泥浆精灵王祝福、体悟过自然之心的卡瑟琳更接近于自然交流者，只是这方面的能力她还没有进一步去开发。

　　由于人类魔法师并不像精灵强者们以武技作为首要能力，所以卡瑟琳并没有修习过武技，而雨水的提问还是以精灵帝国时代的强者为参照。

　　“我没有学习武技。”卡瑟琳如实回答。

　　其实除了魔法，在皇家学院的那段时间，卡瑟琳将剩余的精力都花费在了学术上。毕竟人类不像精灵那样拥有漫长的生命，可以有足够的时间去学习、研究一切有用的东西。而且武技的修习与魔法一样，都需要一定的天赋和大量的时间，几乎没有人类可以同时在这两者上都达到极高的成就。

　　当然，另一个重要的原因是，东大陆上的人类在炼金术以及魔法阵方面的水平相当高。一个战士可以使用魔法卷轴来发动魔法，一个魔法师也可以借炼金术为自己制造出诸如傀儡战士、魔法生物来应付近身战斗。既然有这样的方法来弥补不足，又何必一定要同时掌握魔法与武技呢？

　　作为精灵帝国的将军，雨水听了卡瑟琳的解释，认真思考后说：“原来是利用其他手段来弥补短处，达到相辅相成的效果。这个思路本身没错，只是有些情况下，未必能够借助其他手段。比如现在的你，无法利用自然元素，也就没有任何自保能力了。”

　　卡瑟琳对此深有体会，在灵魂世界里，元素系魔法无从使用，她几乎没有什么多少自保手段。

　　勉强来说，只有一个灵魂魔法和一个半本能——一个牛眼恶魔和半个黑额鼠——可堪使用。

　　然而这两种手段在实战中效果都不是很好，灵魂系魔法“灵魂咆哮”一经使用，卡瑟琳会暂时失去行动力，给对手造成的伤害仅仅是片刻的震慑；牛眼恶魔的本能本身不具备攻击属性，当飞行道具倒还不错；黑额鼠本能实力不凡，可惜卡瑟琳一个人根本无法控制，在和冰熊深渊联手的情况下才能驱使之。

　　当然，如果再细究一下，灵魂枷锁具象化的锁链也算是种武器。但卡瑟琳本身没有武技，一条锁链在手，最多只能当绳子用。

　　说起来，冰熊深渊这个神山萨满才是同时身居巫术和武技的复合型能力者。而且他身上还有“人生之棋”这样有用的辅助道具，在终极之域里远比卡瑟琳的生存能力要强得多。

　　卡瑟琳忽然又想起当初雄狮山峰逼迫自己进入黑雾空间时，曾为自己降灵了一头巨象的力量。在后来的冒险过程中，卡瑟琳正是依靠蛮力才在铠甲骑士的围杀中逃得性命。

　　大约是看卡瑟琳思索了差不多了，雨水接着说：“元素掌控也好，武技也好，都只是一种手段。在生存需求面前，掌握的手段自然越多越好。我没有要你去重修武技的意思，而是希望你多思考如何才能尽可能多的掌握不同的手段以应付各种局面。

　　“魔法与武技都是可以独立作为一种强大的自保手段，而不是简单的一主一副的关系。一旦同时掌握这两种手段，就能在更多的危局下游刃有余。”

　　“但是一个人的精力和天赋有限，很难同时精通两种甚至更多的强大能力。”卡瑟琳虽然觉得雨水讲得有道理，但实际上却难以实现。除非像精灵或巨龙那样拥有漫长的寿命以及强大的天赋、强悍的身体。

　　“确实很难，即便是帝国最繁盛的时期，每年新出生的‘自然交流者’与‘元素掌控者’也都只是个位数，一些年头甚至一个都没有。”

　　雨水居然认同卡瑟琳的说法，这让卡瑟琳自己都没想到，只听这位前精灵帝国的将军继续说：“没有天赋，要想精通两种强大的能力非常困难。即便依靠寿命的优势进行长久的训练，但成效缓慢。帝国当年是足够强大，可也时时刻刻面临着挑战与危机，根本没有时间去等待战士们的成长。如果我早几年开始研究炼金术，或许真能改变帝国的命运吧。”

　　雨水的面部不带表情，但她的语气中夹着淡淡的悲愤，似乎是在为曾经辉煌的精灵帝国感到惋惜，同时又不甘心自己见证了那个号称不朽的伟大国家走向覆灭。

　　卡瑟琳差点就想询问精灵帝国到底是如何覆灭的，这是个堪称精灵帝国史学研究的终极难题，到现在都没有明确的答案。

　　精灵帝国存在于众神时代晚期，距离现在十万年之久，实在是太过遥远。仅靠一本《精灵王传说》难以窥探那个横跨东西两大陆，将众神都驱逐回天界的伟大帝国的全貌。

　　对于精灵帝国覆灭原因的猜测有好几种，最常见也认为是最有说服力的猜测是由于三大精灵王不和，导致帝国内战，从而覆灭了国家。

　　这种说法最直接的证据来源于《精灵王传说》。特别是这部史诗风格迥异的两种叙事，间接说明了三大精灵王的理念不同。而且叙事内容上看，那位带领弃民们远走地下世界的泥浆精灵王确实造成了精灵帝国的内部分裂。

　　但是这种观点有一个致命缺陷——没有任何证据表明，或者说，明确从《精灵王传说》中的诗句里解读出相关内容——证明精灵帝国确实爆发了内战。

　　《精灵王传说》的创作者是来自直接继承了精灵帝国的远古四大文明之一——古精灵文明——中的伟大吟游诗人们。

　　虽然古精灵文明距今也已经有两万年之久，但毕竟离精灵王时代要近一些。况且作为精灵帝国的直接继承者，准确地说，是衰败后的精灵帝国。当下的学者们有理由相信，那时的精灵诗人是知晓精灵帝国覆灭的原因的。


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