339 地精幽灵
利用等待的时间，卡瑟琳一直在练习如何驱使自己的血液。这有点像当年她学习魔法之初，练习沟通魔法元素的情景。最近这些年女法师常年在王国里执行佣兵任务，对于自身魔法力量的提升有所不足。虽然大量的战斗磨练了她的魔法使用技巧，但无助于卡瑟琳对于魔法本质的认识。
其实卡瑟琳的老师吉斯林对此早就有不满。作为大魔法师的学生，卡瑟琳既不研究学术，也不钻研魔法，只知道在外做任务赚钱，实在是浪费了她的天分。而且如果不是因为做佣兵任务，女法师又何至于陷入眼下的境地呢？
卡瑟琳的思绪一下乱了起来，早先的经历不停地浮现在脑海里，老师吉斯林的叹气声不时在耳边响起。她难以集中精神，甚至那些在身体里由她操控的血液也胡乱游走起来，到处乱窜。
女法师的手脚变得麻木，眼前幻想丛生，各种自己见过的人物都纷至沓来。她僵硬地坐在那里，陷入了迷茫。
在卡瑟琳身后，那原本干燥的地面开始变得潮湿。墨绿色的泥水从地里渗出来，慢慢流向四周，很快泥水就没过了女法师的脚踝。卡瑟琳整个人都在缓慢下沉。
“督军，督军！”老狗焦急的声音在女法师耳边响起。
卡瑟琳隐约能听到叫声，但是她的思绪无法回归，依旧在混乱中徘徊。她甚至难以分辨，老狗的声音是来自自己的幻听，还是真实存在。
就在离卡瑟琳不远的沼泽边缘，一团红雾飘浮在那里。老狗的身形在红雾里若隐若现。他探路回来，却看到卡瑟琳沉入沼泽。老狗试图去拉扯卡瑟琳，但发现自己竟然无法靠近女法师的周围。
“你想救她吗？”不知何时一个半透明且外形不规则的幽灵出现在老狗身边。
“你是谁？”老狗非常警惕地盯着这个幽灵。
只见幽灵的身体渐渐凝实，呈现出一种灰色的质感。他的外形也随之固定下来——一个矮小的地精模样，头上戴着尖帽，身上一件宽大的长袍，还有一把长胡子。
老狗并不认识地精这种生物，不过他见过老教授，还是能察觉出两者之间的相似性。
地精幽灵背着手说：“我是‘耳朵眼里长蘑菇’教授。那只僵尸陷入了幽灵沼泽给她制造的幻觉中。如果不救她，她会沉入幽灵沼泽成为沼泽里一只新的幽灵。”
“怎么救？”老狗已经管不了太多，即便地精幽灵出现得如此诡异。
“经过我的研究发现，幽灵沼泽本身是活物。它会制造幻像引诱生物进入它的吞噬范围。”地精幽灵指着卡瑟琳说，“比如这只僵尸，明显就是被幽灵沼泽制造的幻像所迷惑，现在正在被吞噬。那周围墨绿色的泥水是幽灵沼泽的消化液，会腐蚀身躯。”
地精幽灵又看了老狗两眼。“你已经血雾化，是无法靠近那些消化液的。这片沼泽里行动最方便的就是幽灵形态。有实体身躯的生物都会遇到不同程度的阻碍。”
“到底要怎么救她？”老狗有些不耐烦。
“让她也成为幽灵形态，就像我一样。”
“不行。”老狗立刻拒绝这个方案。
“那只有血雾化了。”地精幽灵踱了两步说，“像你一样血液化，就会被自然排斥出来。”
“可以。”老狗想了想，觉得这个结果女法师肯定能接受，“快点开始吧。”
卡瑟琳的下半身已经有大半沉入沼泽，所以时间紧迫。
“这可快不了，血雾化是要自己领悟的。不是每个亡灵都能彻底掌控血液到那个地步。”地精幽灵摇着头，“你这样的我还没见过，据说能血液化的亡灵都住在第五层平原以上，在第一层平原都见不到。要不是我有朋友在第五层平原，向我描述过血雾化的情况，我都难以确认你的状态。”
“你说了半天，什么都做不了。”老狗的语气带着怒意。
“别急。”地精幽灵笑起来，“办法总是有的，就看你愿不愿意。”
“要我付出什么代价，才能救她。”老狗也是明白人。
“每个能血雾化的亡灵都拥有不同的经验，那也是那个亡灵最重要的秘密。”地精幽灵凑近老狗小声说，“你如果愿意把你血雾化的经验与她分享，她自然能更快地领悟。”
“那怎么跟她分享？我自己都搞不清楚是如何做到掌控血液。”老狗能血雾化完全来自于睡梦中，根本无法转述。
“让我上你的身，我能解读一部分你的思想，然后我再上她的身，把解读到的经验传授给她。”地精幽灵慢悠悠地说，“不过这样做，你必须开放思绪。我解读到的东西还包括你的记忆。”
老狗沉默了片刻。“来吧。”冥冥之中老狗觉得自己一定要救卡瑟琳，但他也说不出到底是为什么。总之，这种感觉来自于他的灵魂深处。
地精幽灵听到这个回答有些惊讶，但马上点头说：“放松自己的精神，不会需要很长时间。”
老狗闭上眼睛趴在地上，全身的红雾收缩起来，显出狗的外形。
地精幽灵的身形重新变成半透明的形态，一点点飘进老狗的身体，隐没不见。过了十几分钟，幽灵自老狗身体里飘出。他染上了一丝血色，接着向卡瑟琳飘去。女法师的半个身体已经沉入墨绿色的泥水，而且下沉速度在明显加快。
幽灵飘到卡瑟琳头顶，盘旋了几秒钟，慢慢朝下落，笼罩住女法师的上半身。老狗睁开眼睛，他觉得自己的灵魂像被湿漉漉的触手抚摸了一遍，极不舒服。不过同时他对于曾经在梦境里遇到的事情，记得更为清晰了。
老狗盯着笼罩在卡瑟琳身上的幽灵，瞧见幽灵正逐渐渗入女法师的身体。比起自己的血雾化身体，要进入一只僵尸的躯体里似乎没那么容易。
老狗也想过地精幽灵或许并不是完全出于好心，他愿意施救根本就是对卡瑟琳的躯体有所图谋。但就像冥冥之中老狗觉得一定要救卡瑟琳一样，冥冥之中他得知女法师一定不会有危险。
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