第九章 异人托镖一

　　永州与郴州中间隔着桂阳监，三地之间卧着千里长的南北山脉，牛角山便是在这条南北山脉西侧。牛角山的位置实则已出了永州地界，处于桂阳监最北端。从牛角山出发到桂阳监，我们又翻过了南北山脉中的几座山峰，便上了官道。

　　走上官道后，我们的行进速度便快了不少。总共赶了六日的路我们便从永州赶到了郴州地界，速度可谓是不慢。

　　当我们的马车到达郴州城西门之时，天色早已黑了下来。守西城门的军官名唤邱汶田，与我很熟。见我们一队人走过来，邱汶田笑道：“顾兄弟，你们到的真是时候，再晚一些时间，我便要将这城门给关了。”

　　邱汶田身材中等，长这一张奇长的马脸堂，上唇处留了两道小胡子，看着像是一个油头之人，其实他却是个恪守职责的守官。

　　做镖局生意难免会和官场上的一些人打些交道，一开始我总觉得怪怪的，江湖中人有江湖人自己的原则和规矩，向来和官府之人没什么交集。曾经师傅和赵川书与官场上的人打交道时，我心里多少有些抵触，认为师傅和赵川书那样的做法很不妥，不是江湖中人所为。

　　不过建立镖局之后，我便改变了这种看法，开始慢慢觉得师傅和赵川书他们的做法很有道理。局外人看局内人的眼光总是很奇怪，直到我自己开设镖局之后，我才体会到什么叫个中滋味。毕竟巨鹰门和铁剑派底蕴不深，不能像少林武当那样不遵循朝廷法令。想要在江湖上立足，官场上的关系却是一点也不能少。

　　我朝他抱了抱拳，笑道：“看来我们这次真的是赶上了。杨冲，将那一坛陈年女儿红搬下来。”

　　杨冲应了一声，立时从前面一辆马车上搬下来一大坛子酒放到城门口一侧的案桌上，我朝着邱汶田又道：“邱大人，这是我从永州带回来的十年女儿红，就送给邱大人一坛子，让诸位兄弟解解乏。”

　　邱汶田哈哈笑了笑，道：“顾兄弟真是痛快之人，你们走镖的本就很辛苦，每次还要给我们捎来些好酒，真是不知道叫我们该说什么好了。”

　　我笑道：“邱大人哪里话，你们在此守城，保一地之安，比我们要操劳的很，顾某理应如此。”

　　这是我的心里话。以往我从未觉得这些守城的官兵有什么好值得敬佩的，不过随着我开设镖局的时间越来越长，与这些守城官兵打交道的次数也越来越多，我便渐渐明白这些守城官兵的不易。

　　邱汶田笑道：“既是顾兄弟美意，我们也就不客气了，你们快快入城吧，我这就要关城门了。”

　　我点了点头，向后招了招手，赶车的弟兄也不迟疑，驾车朝城里走去。

　　看着镖车缓缓驶进城，我道：“邱大人，我就先告辞了，空闲之时便到镖局里来，我们再同饮。”

　　邱汶田道：“如此甚好，告辞。”

　　“告辞。”

　　走进郴州城，我们便不再骑马，城里有规定，寻常之时不允许骑马。我们沿着街道向东走去，天色虽晚，城里却仍很热闹，酒楼笙歌，街灯高挂。

　　郴州城比不上衡州城琼楼玉宇，也没有永州城华灯璀璨，不过郴州城里的人却是很好客，很容易相处。当初我与百里徒之所以选择在郴州开设镖局，大部分的原因便是郴州城的好客之道。可能是受了人文的影响，我也从一开始的默默寡闻，变成了如今的广交豪杰。毕竟干的是走镖的买卖，多交些朋友，我们得路也就好走一些。

　　郴州城里两条主街道将整个郴州城划分成四个区域，两条主街道交汇之地便就是城中的广场，那里可以说是郴州城最热闹的地方了。而我们的镖局设立在东西街路北，距离广场不过百丈之距。很近。

　　天下镖局的名头已传遍江陵南部，郴州城里的人自然也都认得我们，自我们从西城门进来之后，沿途着实与很多人寒暄一阵。

　　待得我们快要到镖局时，大门口远远地传来两声欢呼声：“镖头回来了！”

　　我举头望去，守在镖局大门口的两名兄弟一名叫钱品言，另一名叫朱奎，两人都是年过三旬的汉子。

　　朱奎与我们打了个招呼，接着匆匆跑了进去，钱品言则牵住我的马，笑道：“镖头，你们可算是回来了，镖局里已备好了酒菜，几位镖师已经等了多时了。”

　　我道：“史镖师押镖回来没有？”

　　钱品言道：“史镖师尚未归来。”

　　我点点头，朝杨冲吩咐一声之后，便和百里徒走进镖局。

　　天下镖局建的很大，总占地面积已经达到了一亩半之阔，镖局里房屋众多，容下一百多号人绰绰有余。一开始我以为在郴州城里能找一块点大的地方已经算是不错了，可没想到黄捕头硬是给我们找了这么大的地方，当初着实让我和百里徒吃了一惊。

　　不过黄捕头说这是郴州知州陆京召的意思，我们替黄捕头寻回八宝玲珑珊瑚的事情陆京召已经知晓，这座房邸便是陆京召赠与我们的。

　　我和百里徒走进镖局，走过了大门口屋檐，一群人正在前院空地上装载着镖车。见我们过来，这些人齐齐于我们打了声招呼：“镖头，百里镖师。”

　　我朝他们抱了抱拳，看着院子中四五辆镖车，道：“这是谁的镖？”

　　一人说道：“回镖头，这些是城西魏老爷的布匹，明早就要送往衡州。”

　　这时，四个人从大堂里迎了过来。当先一人名唤何云，身材中等，一身的褐衣劲装，是我的一名镖师，手上的功夫是所有镖师里最深的一个。

　　何云左侧一肥胖之人名唤张翰，右侧一高个汉子名曰李书白，这二人同样是我镖局里的镖师，年纪与杨冲相仿，都比我大了几岁。

　　四人当中最边上一名老者是镖局里的管家，名叫周怀远，他的年龄是我镖局里最大的一人，平日里我们都唤他周伯。

　　何云他们朝我和百里徒抱了抱拳，何云道：“镖头，百里兄弟，你们回来了。”

　　我朝他们回了一礼，我道：“史镖师怎么还没有回来？”

　　十多天以前，我们与史镖师是同时出的镖，我们这次去的是永州，史镖师去的是桂阳监平阳之地，按理来说应该早就回来了。

　　何云道：“史镖师在桂阳监有些亲戚，怕是因事耽误了些，镖头不必担心。”

　　我们走进大堂，里面早已准备了一桌酒菜。

　　我们一一坐下后，何云又道：“镖头，魏老爷的布匹明日便可出镖，你们不在的这几天里镖局里一共接了两趟镖，均是在郴州境内的。所有的明细我都命人记在账本上，待得镖头吃完酒饭便可过目。”

　　在去永州之前，我将镖局里的大小事务全部交于何云来打理，他是这几个镖师里年龄最大的一人，处事稳重小心。镖局里有他打理，我们都很放心。

　　不过说来我也觉得好笑。我是他们当中年纪最小的一人，却被他们整天镖头来镖头去的叫唤，就好像我年纪很大一样。不过我的身手他们都是见过的，况且我的身架比他们都要壮硕，可能在他们心里并没有把我的年龄当一回事。

　　我也不好说什么，由他们去。


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