第16章 失踪者
在一个边境领地的小村庄里,晚上点起了大量火把本就是十分反常之事。更何况看到村民们奔走相告,一脸焦虑之色。即使王志是第一次来到这个村子,也知道出大事了。
站在村口似乎是在执勤的年轻人看到三人的身影,先是警惕地举起了手中的木枪,之后注意到走在最前的女性身上那可爱的女仆装后面色大变。赶忙竖起长枪施礼道:“原来是公馆宅邸的大人,请问此刻...”
“你来得正好,发生了什么事?”打断了年轻人的问候,拉姆厉声道。
年轻人愣了一下,之后忙不迭点着头激动道:“大人,村中有几个孩子不见了。天黑之前他们明明还在里正家附近和他的儿子一起玩捉迷藏呢。现在就连那小子也不知所踪,里正已经把村里的大人们都组织起来,打算把那个混小子和孩子们找到。”
和拉姆对视了一眼王志啧了一声。判断被证实了,里正那个儿子有问题。
“请问,孩子们的去向有什么线索吗?”因为披着斗篷,所以艾米莉亚的询问并未引起年轻人的关注。直到王志重复了一遍,他才踌躇道:“大家已经把平时孩子们玩的地方都找过了。只剩下,只剩下一个地方还没找。”
似乎是难以启齿,他顿了顿方道:“森林里还没找过。”
忽明忽暗的火光下,拉姆的表情很是阴沉。“明白了,麻烦你转告里正。就说森林里我们会负责,你让他再搜索一遍村子周围,说不定只是太粗心没找到而已。”
“对了,你顺便提醒下里正。让他看好村里其他的孩子。”吩咐完年轻人,拉姆直接以眼神示意王志和艾米莉亚跟上。
有些茫然地跟着拉姆前进,王志偷偷问着同行的粉毛女仆:“森林里很危险吗?”
看到王志的表情不似作伪,少女边保持脚步边悄声道:“森林里不仅仅是危险那么简单。”
这个世界不乏酒囊饭袋丢祖先脸的贵族,但所有位于边境地区的封地贵族都必须是精明能干之人。因为他们负有一项重要的使命--阻止魔兽越境。作为与人为敌的存在,它们居住在森林之中。所以许多边境贵族都会在领地的森林边缘架设结界,以时刻防御魔兽进入人类的活动范围。
“有传闻说...”回头确认艾米莉亚的距离后,拉姆才吞吞吐吐道:“说魔兽是魔女制造出来的。”
“传闻?传闻还说有人拿塑料做紫菜呢!这种东西当笑话听听无所谓,谁当真谁傻逼。”同样回头看了看正努力跟上的艾米莉亚,王志下意识放慢了脚步。“后面就是森林了呢。”他看着眼前那道环绕村庄的一人高木栅栏自言自语着。
从栅栏附近巡逻的年轻人手里要了火把举在手里,三人穿过栅栏进入了森林中,很快他们就有了新的发现。
拉姆指着眼前一棵大树的树干位置咬着牙道:“结界被打开了。”拉姆所指的是被镶嵌进树干中的结晶。这一路走来,王志看到了好几棵这样的大树,想必这些结晶就是结界的能量源吧。只是这块结晶已经黯淡无光,并不像之前的几块那样发着淡淡的荧光。
把火把从树干旁挪开,王志蹲下身子看了看后吹了个口哨。“这森林里有大型猫科动物吗?”他指着地上的那个巨大脚印询问着。
拉姆瞅了一样果断摇着头,反倒是艾米莉亚比划了脚印的大小后好奇道:“这个脚印和帕克的不一样,不是猫咪的脚印啦!”
看到王志和拉姆一脸‘我不知道这时该做什么表情所以装作很佩服’的样子,她慌张地摆着手道:“我,我没有因为无聊而专门去看他的爪子啦,我,我...”她‘我’了半天都接不下去,脸红得不用火把王志都看得到。
干咳了一声,王志无话找话道:“我觉得是我判断失误了,可能是大型犬科的脚印。不过不管怎样,魔兽的出现已经是板上钉钉的事了。”
冰雪聪明的拉姆立即接过了王志的话头。“看来如王志先生你所料,对方是想把我们引进森林中呢。”
两人的话题转移成功了,正在难为情的艾米莉亚逐渐冷静了下来。“那些孩子们被带进森林中了吗?”她看着漆黑的森林深处,双手合十道:“愿他们受到精灵的祝福。”
艾米莉亚不是贤者,所以祝福完了他们只能继续前进。拉姆走在队伍的最前面,她周身的空气都在轻微震动着,似乎是某种类似风的魔法;艾米莉亚紧随其后,身处队伍中央的她可以利用王志或拉姆争取的时间发动攻击。虽然那个朝九晚五的猫咪早就休息,但是每天都在苦练精灵术的她同样也有一战之力;至于王志则当仁不让做起了最危险的后卫。鉴于森林里视野不好他没有用最顺手的燧发枪,而是取出了日本刀握在手中。
越是深入森林,环境就越加阴森。推开挡路的树木,踩过干燥的泥土,走在最前的拉姆时不时停下脚步闭上眼做出聆听状,之后毫不迟疑往一个方向前进。
再一次停下脚步,拉姆那略带尖细的耳朵耸动了两下。“前面有人。”她对着前方投去了冰冷的目光。
艾米莉亚也闭上眼念念有词,看起来她正和微精灵沟通着。“是孩子们!”睁开双眼的她喜悦地蹿了出去,动作快得王志甚至来不及阻止。
这个正义感爆棚的少女就不能冷静点吗?狠狠跺了跺脚,王志加快脚步追了上去。
跑了十多米后,眼前豁然开朗--他来到了森林中的一片空地。空地中央是座微高的小丘,而在绿色的丘顶,有着六个孩子。
身上是有些破旧却洗得很干净的衣服,个头最高的也才一米。他们伸展着四肢呈大字形躺倒在了草地上,艾米莉亚正确认着他们的安危。
看到赶到丘底的王志和慢了一拍的拉姆,艾米莉亚转过头焦急道:“快来,他们需要帮助。”
“他们都被诅咒了!”
(本章完)
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