256、西征
“殿下不用这样害怕，我并不是有意窥探你心思的，还记得烟岚山吗？当时殿下就已不避玉颜了，何况你对萑公主更多的只是同情与怜恤，更不用担心玉颜会为此气恼！”
“哦？我心里是这样想的吗？”萧锐不由失声道，可看着公主似笑非笑的俏面孔，少年人心上又是一阵心虚。
哪知公主一笑过后，却是投在萧锐怀里笑道：“不错，原来殿下您自己也不清楚呢！”
萧锐见此尴尬笑道：“我只是从来没敢多想，所以当真不知道！不过这样也好，即便是我自己都不曾觉察，公主殿下您却知道的比我还清楚，这让我很放心！”
玉颜公主脸上一红，仅有的一丝妒嫉也得以消散，为防继续尴尬下去，少女忽然捧出当日得自龙宫三郎子手中的那枚水晶骷髅。
自那日得到此宝物后，萧锐左右猜不出到底如何运用，事后便将它交与博闻广记的公主手里，此时萧锐见公主将其取出，眉头一皱，问道：“怎么？公主已知晓这到底是件什么宝物了吗？”
见萧锐不再询问自己，玉颜公主心上一松，当时答道：“具体到是何宝物，玉颜现在还不得而知，但却能肯定这一定是一样魔道宝物，似是什么镇器，用来压制积蕴灵气用的！
我想着这一件物事是广平公主相赠给殿下的，近日才有些消息，便赶紧向殿下您禀报！”
“公主客气了，不过此物是荃姐姐事后请三太子殿下转交于我的，想来其中不只事关重大，还有难言之隐。只怕卫国公主一门惨祸都与此物有大干系也说不定。
仅此，就足见这宝物重要的很。我此次西征之怕一年半载不能回来，公主若是无事正好借此打发时光，只是还要小心安全，若是此物露出稍有些危险的征兆，便请停手，等我回国后再说！”
玉颜公主点了点头道：“殿下放心，玉颜一定会小心的，只是我总觉得此物即是镇器，便该能用做祈福祝神运用，王子殿下西征在际，日后路上定会遇上凶险，玉颜觉得如能借此物护庇殿下，实是再好不过的事！”
萧锐闻声忙摇首道：“不可以，上一次渭阳一战，已令公主身犯邪祟，如今还要费上三年功夫才得痊愈，萧锐岂能再让公主犯险，何况此次西征我不过事督后之责而已。
前军有我二哥与萑姐姐这两员猛将，就有些危险也不会太甚，何况我打仗本事没有多少，逃命本事却更有心得，正好是在人家疆界，打不过，大不了一走就是，能有什么危险。
玉颜你还是安心在宝珠城内养伤，要是幸运的话，说不定明春我就已班师了！”
玉颜公主见萧锐这等说法，只得叹息道：“说来说去，殿下还是不准玉颜随殿下一同西征！”
“这怎么行！公主万金之躯，又是带伤在身，无论如何也不可以的！此事再不用提起，免得萧锐担心！”
见萧锐忧急，玉颜公主只得作罢，可手里兀自提着那水晶骷髅不肯放手，不知怎的，即便是如玉颜公主这样清心薄欲的佳人，自将那骷髅收在身边后，也是情不自禁的日日把玩，一刻也不愿丢弃。
以公主的修为，当然知道这正是这宝物厉害的地主，可她心里还是念念不忘想帮辅萧锐一把，虽然萧锐言犹在耳，佳人还是打定主意要将这凶物奥妙参透，日后方便相助萧锐大军。
中周元年九月十三，萧锐领五万精兵，兵发西羌，行前库夏族男、女两营洪戈与莫妍引八百龙骑耳来投，请命随萧锐大军一同西征。
萧锐本为此次军事行动是镇南王一次趁兴报复，无意让已安居在南疆有着自己封地的库夏族人犯险，可莫妍与洪戈坚辞不退。
少年人只得将二人留下，可还是阻止了疾云随行，命其留在公主身边护卫。至于两位老人族长老，则被留守在商阳的费千里请去筑城，也没有一同前往。
可即便如此，萧锐仍是精锐尽出，这一年来，姜冲与洪戈各有奇遇，本领大涨自不必说，便是新近才刚大婚的秦小养也为得《积冤录》精髓，箭术一日千里。
有传闻秦小养将军府上夜下常有精光四出，但有些偷窍的毛贼都被射落在将军府院墙下，只是奇怪人虽伤了，却并不见有箭矢。
之后越传越神，直把小养说的如传说中后羿一样的神射，月下凭空射落漫天星斗，传的神之又神。
只有萧锐一班手下在见了秦小养后，却是说不出的喜欢，这多日功夫下来，秦小养被家中悍妻留在府中，几乎足不出户。
今日有了西征梁王的圣旨才得外出，小养虽没有说出口，可心里实指望这仗是打的愈久愈好，最好不要有战事结束的一点。
当然，要是自己在征西途中，家中娇妻忽然暴病身亡，那自然是更美的一桩事了！
萧锐原本以为以西羌的强大，再加上石黑龙此次早闻知梁国西征在先，且有战鬼、游魉女二妖相助，一路上必要遇上不小的麻烦，谁料征西大军西行路上竟是出乎意料的顺畅。
他所领的三万大军长驱直入，只不过十日功夫便已到达了西羌腹地，即便是姜冲这样常年征战的将领，也为大军行进的速度震惊不已。
而后，一班人马才听说，原来这一次西征分为左右先锋的萧铣与萧萑两部竟是并驾齐驱一东一北几乎同时插入西羌首府燕京，传闻已攻至燕京百里外的墉城。
照两位先锋的行军速度，取出燕京怕也不过是三两日的功夫。
只是又有传闻，萧铣与萧萑的两路大军用兵均残忍，西羌国民多以游牧为生，战时拣选壮丁入伍，平日里只在广阔的国土上四处牧猎，极难以全数扫荡。
可萧铣为收全功，大军所过之处，直将千里草原一把火烧了个干净，所遇城池也是烧光屠尽，及至河工水利也不放过。
通往燕京前的重镇华黎四方原一战，萧铣更是将西羌穷三十年功夫兴修的岷江大坝捣毁，洪水泛滥，只一战便淹死了三十万西羌精锐，重伤石黑龙大军元气。
而萧蕉率领的飞凤军则更是诡异，一路上攻下的城池竟从未听说有人生还，所过之处全部化为一坯焦土，羌人听闻飞凤军的名号，直比萧铣的白虎团还要恐怖的多。
萧锐听闻他二人如此残忍、屠戮西羌百姓也是皱眉不已，可自己本就是征西大军的殿卫，一应大仗都轮不到自己，就是有心也无力阻止这样的局面发生。
一路上只得尽其所能的救助被劫掠、残杀的西羌百姓，为重振护庇西羌百姓，萧锐自掏腰包，择险地将百姓收容，同时修筑工程战事以应不测。
这样事，五年前萧锐便曾在南疆做过，无如当时南疆到底只是一隅小国寡民，如今救助的却是整座堪比梁国一样强大的西羌，纵是萧锐富可敌国，也受不了这样巨大的花费。
不上半月功夫，贵为玉榴国平安司空兼梁国五品鹰扬将军的李虎便已是吃不消，苦着脸跑到萧锐跟前哭诉再这样大手大脚的救人，就是有天一样的家私都得给败光了。
何况这战事一起，还不知道什么时候能结束，萧锐却在这里一味只顾着救人，先不说仗要打到时候才算完，钱够不够不说。
要是日后皇帝将这西羌封授给别位世子，那切萧锐所做的实在是替别人做嫁衣裳，替人家奶孩子的蠢事。
那知李虎这里才刚开口，却引了萧锐大怒，平日里萧锐从不曾与手下要红过脸，这一次却是当着众将的面将李虎怒叱了一通。
并当众声明，便是将这几年积下的家当掏空折变光了，也要全力布置，营救西羌百姓。
萧锐这些年领着众手下人南征北战，向无一败，众将士们的日子也是一日好过一日，军中威信极高，此刻犯了大怒，自是无一人再敢阻拦。
从今后南部运来的钱粮源源不绝的投入到各路西羌难民营中，而一路上数十座城寨也是拔地而起。
可这样的局面也是以萧锐这累年积攒下来的家当为代价，不出一月功夫，已是尽其所有，直到将中原一代李虎刚刚筑下的数十城商铺地产全部变卖。
不仅如此并还四和举债，转眼功夫，已有富可敌国变成欠了一屁股债的穷光蛋。
到了此刻就是向来沉稳的姜冲也知道萧锐做下这样的手笔已不是在有意收买西羌百姓的民心，举动并不是起了不解之心。
小心询问萧锐到底是何意时，却只听得小主人道：“姜将军，银钱这样的东西，花费了出去，不过是从一人的手里传到另一人手里而已，并没有消失不见。
只要你有心、用心，日后迟早还能赚的回来。而人命就只有一次，消失了便再也追不回来，若为了几许日后就能赚回的银两，却要放着眼前将死的人命不救。
这不只是冷酷，更多的则是虚伪、无耻以及贪婪，我自负做不到见死不救，也只能这么做罢了！”
“可西羌人是我们的敌人啊！为了他们，我们的兵士们天在挨饿，照此下去，不免要连累自家兄弟了！”
萧锐闻声动容，犹豫半晌才道：“挨饿总比终日忍受着屈辱等死要好，何况什么时候西羌人成了我们的敌人了，说他们是敌人的不过是皇帝一人罢了。
为了一人的贪欲却要死这么多人，这已经是无耻残忍到了极点的事了，我为什么要听从这样的命令，这不是天大的笑话吗？”
“这……。”说到这里，姜冲知道再往下只会引萧锐说出更多大逆不道的话来，当下心上虽还有疑问，却是说什么也不敢再开口了。
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