10、卫城

　　那桃花山下五六里外便有一座卫城，在萧锐看来，以梁州的富强，又是靠近王城极近的地界，怎么说也该当是个较繁华的地方才是。没想到，放眼所能见到的卫城街巷竟是极为简陋，流民乞丐更是成群结队的数都数不过来。

　　“这里怎么会穷成这样？”

　　“回小王爷的话，咱们梁州连年征战，耗费太多财力物力，各项捐税不免繁杂了些，有不少百姓因交不起已变成了流民，所以这街道上才会有这么多乞丐。小王爷您别在这里耽搁，等过了这个街口，拐到西市与东市就再不会是这样的了！”

　　萧锐在带领之下，果然转过一两个街口，就见得长长一条贩货的街市，商品琳琅满目，竟是和先前那条陋巷两个样子，街道上行走的也都是些衣冠周正的富人，其中华车美人更是众多，好一副盛世气派的样子。

　　“原来如此，看来在父王制理下的梁州，却是穷了穷人，富了富人！”

　　李虎一听这话，忙在萧锐耳边道：“小王爷，您这话可小心着点，别看这里繁华，可神蜂营的探子却极多，小心祸从口出。镇南王爷治法森严，若是说错了话，便是以您这公子身份，怕也要追究的。

　　萧锐早听说镇南王驾下设有神蜂营，专门豢养了好些密探，权力极大，上管兵马下管百姓，无所不包，梁州内百姓闻风丧胆，惧怕的不得了，便是王公大臣也是谈之色变。此时见李虎也来提醒自己，只得点了点头，不再说些什么。

　　好在那街市上商品的确众多，少年人走走游游，也确实觉得很有意思，不觉间已到了中午。外出久了，不免有些饥渴，主仆六人便找了城内最豪华的酒店落坐。当下四名兵士立在萧锐身后，将一干闲杂人等挡下，只由李虎一人陪了小王爷在桌上用酒。

　　等酒菜刚刚齐备，酒楼下却传来极沉重的马蹄声，那店里有好事的，自然在楼上张望。

　　萧锐年纪还小，自然也来打量，就见一队重甲骑兵浩浩荡荡的自繁华的街市闯过，把个好好一道华街，闹了个乌烟瘴气。萧锐眼力极好，见为首的一名骑兵手里还打了一面幡旗，上面绣了一条五爪青龙，张牙舞爪的，款式倒是与自己的腾蛟旗一模一样。

　　见此萧锐有些醒觉，便问李虎道：“这旗上绣了青龙的该是什么人，会不会我大哥或是二哥？”

　　李虎闻言一笑，摇了摇头，可嘴里还是夸赞道：“小王爷您真聪明，一眼就瞧出那队仪仗也是出自王爷座下一位王子的。只是却不是大王子与二王子殿下。而是您十王兄。”

　　“是我十哥吗？那他怎么打了一面青龙旗，照这么说来，我这位十哥该是地位比我高了？”

　　李虎身为萧锐亲兵，自然不能照实了说，当下只得清了清嗓子再与萧锐道：“小王爷您也莫在意，十王子萧钺虽然打了青龙旗号，可这多是仗了他母亲和姨母的便宜。”

　　萧锐问道：“这话怎么说？”

　　“十王子殿下是当今镇南王妃所生，其姨母鸾妃又是王妃的嫡亲妹子，并还是镇南王爷最宠爱的妃子。十王子有这两位亲人庇护，自然得了好多照应，所以王爷这才特许了他一面青龙旗，只不过是为了显示其母亲的尊贵罢了！”

　　“原来是这么个道理，就不知道我年前在斩鹿堂遇上的那两位王妃是不是就是我十哥的母亲和姨母呢！”说着便与李虎说了当日在斩鹿堂前遇到两位妇人的容貌。

　　李虎听了后，连连点头道：“小王爷见的正是这两位王妃，当年迎驾鸾妃时，小的还在王城神机营里，所以见过一面。”

　　萧锐闻言点了点头，回想当日见的那少年妃子年纪甚轻，他年纪还小，不懂的避讳，不由冲口而出道：“这么说来，那位鸾妃的年纪实在是好小，但确实长的非常美丽。”

　　李虎听了笑道：“小王爷说的不错，照年纪鸾妃子只怕比小王爷您也大不了几岁，我记得前年迎接王妃好像听人说起这位贵人才不过十五岁。”

　　“才十五岁吗？照这样算来的话，竟比我大哥和二哥还要小！”萧锐说到这里，不由脸色一沉。

　　他两年前才刚丧母，这两年来虽进了梁州城做起了尊贵的小王爷，可自家父亲加起来还没见过三次。此刻听的镇南王找了这么年轻的女人做妃子，身为自己母亲的儿子，少年人心里自然很不是滋味。当下草草将午饭吃了，便下了楼，准备回桃花山。

　　不想一行人走到楼下，就听见对面市集上传来一阵吵闹声，内里还夹杂了野兽吼叫的响动。萧锐好奇之下，便走近了细看。原来是一位壮汉正手提了一把锁链正在鞭打一只被牢牢捆住的野狗。

　　那壮汉生的极结实，手里铁链也是极粗的，拼力打在那狗身上，却只传来野兽一声声怒吼，并不见把那狗儿打成重伤。

　　萧锐心底善良，见那汉子虐待那狗，不由阻止他道：“你没事打这狗做什么？”

　　那壮汉正打在兴头上，闻言哪里能听，手里依旧不停，狠狠地打了下去，那狗也当真是皮坚肉厚，被那汉子打了有几百鞭，反而叫的越发凶了。

　　萧锐见那壮汉打个没完，一时恼了，上前一步，只伸出两根手指在汉子肘上按了一下，就听得壮汉哎哟一声呼痛，手里的锁链便飞上了半天。吓的围观人物忙躲了开去，只有萧锐一人没有闪避，再听见扑通一声，那铁链正好掉进路旁一口水井里。

　　壮汉被萧锐将铁链震飞，当时便火了起来，一把来揭萧锐的衣领，却见横里飞来一只手臂，正好挡住自己。再转眼看时，就见一位劲装汉子将自己拦下，身后还跟了四名身材健硕的家人。到这时壮汉才发觉，眼前的小孩衣着华贵，怎么看，怎么不像是个普通人家的孩子。


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