36、费千里 (壹)
哪知事情并不是萧锐想的那样,就听李虎喘着粗气道:“小王爷,您别担心。我今天硬拉着费老头见您,并不是因为我和他有什么仇怨,为的只是咱们现在桃花山都忙成这样了,这老东西倒会躲懒,月月只到军营里和兄弟照一个面,就又回家自在去了。
您瞧瞧我和董总管都忙成什么样了,着急上火的时候都狠不得要猴蹿房。他倒好,几个月功夫养的自己白白胖胖的。最可气的是今天上山见大伙事多,他不但不想着帮忙,和我打个照面竟然还想转脚就溜,您说气人不气人!”
听完李虎话,萧锐不禁回首看了看眼前这位费统领,却见费统领端坐一旁,面不改色,只淡淡道:“小王爷,李统领方才说的都对,确实是老费我的不是,还请王爷您重重处罚。只是我年纪已经大了,又是一身的伤病,就是有心也没有力气帮得上大伙些什么。而李统领正是年富力强,虽说现在吃些辛苦,以后跟随王爷一定是前途无量。
至于我,认识我的都叫我一声老费,和我相熟的都直接道我一声老废物。如此百无一用的身子,实在是不敢担王爷委以重任,还是放我归家养老,换派新统领的才好!”费统领说完便起身向了萧锐恭身作礼,只是腰板却又坚的铁直,与其一身老态迥不相似。
萧锐当日上山时,年纪还小,又因为这位费统领两年多下来也没见过几次面,所以对他并没有多少映像,今天在堂上仔细看去,却让少年人不由吃了一惊。
原来那费统领年纪虽大了,可腰杆却笔直的如同少年人一样,显然是精力过人,一身内外家功夫俱到了火候。
一张被岁月风霜浇打的黑面孔,虽让人有饱经苍桑的感觉,却又显得老人头角峥嵘,眉目五官如同被刀削铁划过一般。身量不高,可双肩奇宽,当下在萧锐面前恭身施礼,竟让少年人有如重山岳的感觉。
萧锐随云先生习武两年,眼力超群。当下一眼便瞧出老军官,年轻时一定是位英武过人猛将,心上不由倒抽一口凉气。可转念又想,论自己的资力,无论如何镇南王也不该将这样一位人才派给自己,疑惑之际,便一面笑着请老人坐下,一面绕着弯询问老人的过去。
原来费统领名费千里,本是翼州汉中王属下一员战将。传闻他年轻时智勇双全,尤其擅于防守,所驻守的城池固若金汤,便是当年无敌天下的镇南王的神兽骑也不能奈何。替汉中王立下了不少功劳,只是为人有些古怪,不擅于钻营算计,所以在汉中王手下时,一直没有得到器重。
当日汉中王被镇南王萧天候,漠北王忽辟邪,西羌王石黑龙三王联手大败,费千里领着手下兵勇在苦守百日后,眼见汉中王势败,知不能救,这才打开城门向镇南王投降,救了这一城百姓和身边子弟兵。
后被萧天候收归帐下,可他到底是位降将,一样还是没有得到重用。但萧天候又觉得他年纪未老,不愿意放他回乡归隐,所以费千里就这么一直被困在梁州,连想落个安静晚年都不可以。
一晃十年过去,费千里名升实降,成了萧天候十三王子萧锐的亲卫统领。这本是一个虚职,虽然位列王子近身统领,可以萧锐这样年幼而又没有实力后台的年轻公子,费千里手下只不过一共管了一百多人,与昔日完全不能相比。
况且萧锐手下还有李虎,总共连李虎这一只一百多人的卫队,单是一名统领管辖都嫌人少,所以费千里干脆整日里偷空在梁州城休闲,再不想往日征战疆场的事。
等李虎将费千里来历身世说开,当时便冲着费千里抱拳道:“费老,我今天在小王爷面前说句实话。如今咱们桃花山形势大好,即有粮又有马,下面还有这么多百姓,甚至天上还有神明保佑,正该是咱们大干一场,报效小王爷的时候。
我李虎的斤两我自己最清楚,要是平日插科打诨,带着手下兵卫们打打闹闹胡混,那我比你强。但要论到做领兵打战,管带兵马,就是十个李虎也顶不上您一个手指头。
您别看我平日里有些马虎,可我心里还是有明白的时候。我知道您老心里一直憋了一口气,当将军的不能指望沙场千里,却要生生被屈在这里坐吃等死,这其中的滋味实在比死还难受。
如今好了,咱们小王爷聪明才智天下第一,又是仁义无双,爱恤百姓,视咱们这些兵卫如同手足,如今算是天时地利人和都有了。您老要是再不出山,为小王爷分忧,哪你还在等什么?”
萧锐被李虎舌底生花,劈头盖脸大夸了一通,到底少年皮薄,不禁脸上一红,忙喝止李虎不要乱说,再回过头来与费千里道:“费统领有什么委曲只管说出来。虽然萧锐没什么才智,也没有多少力量,可费统领即然是咱这桃花山的一分子,心里有事,便该说出来容众弟兄们在一起商议商议!”
不想费千里闻言不作一色,只是直声道:“小王爷,莫听李统领乱说一气,我费千里实在是年纪大了,哪里还有这些雄心。现在心里一点事儿,也不过是希望能早点归家安渡晚年,若是小王爷能体恤我这一点心事,费某不胜感激!”说着便已抱拳半跪在地,将身挺的笔直,恳请萧锐赦命其解职归家。
萧锐见他一本正经,虽是跪倒在地,可一段身子仍是如标枪一样的笔直,不禁一笑。当下踱步行至费千里身后开口道:“即然费统领有意离去,那我也不再勉强,可还有一件想请教!”
费千里闻言回道:“小王爷有什么事,只管吩咐!”
萧锐笑道:“就是这个……。”话音还未落地,就见他忽得蹲身一脚扫出,直袭费千里身后膝弯要害。
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