第三十四苏拉 哀痛之疫

　　　　卡米拉成功读取到了高进化者隐藏的信息，那是他降临米斯塔拉世界之后的事迹。令人惊奇的是，这些记载和米斯塔拉人的神话传说大大不同。

　　那个时候的米斯塔拉文明和今天的截然不同，没有独特的种姓制度，世界上也没有那么多危险的变形怪物。米斯塔拉河和刚迦河的支流遍布整个大陆的北部，沿河兴起的文明富有而悠久。米斯塔拉人靠着刚迦河的恩赐过着富足的生活，他们称这条河流为圣河。

　　渔民，商人，僧侣和学者，木匠石匠以及铁匠，他们从圣河上游到入海口沿岸建造起了一百座美丽的城镇，，一座比一座秀丽。坐落于火烈鸟丘陵的贾德普尔，伴着茂密的丛林和瀑布，瀑布中间还有白色大理石建造的亭子，通过雕刻在石壁里的走廊和城市里的宫殿相连。僧人们常常选择在亭子里冥想，头顶是瀑布打在大理石屋顶的噼啪声，往下百多尺就是碧绿而轰鸣着的深谭。

　　乌代浦，喷泉之城，这里的花园，寺庙和宫殿都被喷泉包围。广场上永远是欢歌笑语，舞蹈的年轻男女一年到头都随处可见。三河汇聚之处的捷布，建有粉红色的琥珀宫，这里的土王建造了巨大的人工湖泊，饲养了无数种新奇的鱼类。阿格拉，诸城之中最大的一座，她有一座别致的皇家花园，名叫**花园。

　　艺术，音乐和数学在米斯塔拉人的城市中发展，而且在这个民族之中，男女平等。女孩们可以自由的选择自己的夫君，也可以在失望的情况下选择离缘。

　　米斯塔拉人之间也有战争，但和阿塔斯上的战争完全不可同日而语。在阿塔斯人看来，古代米斯塔拉人的战争是仪式性的，和小孩子打闹差不多。无数个世纪以来，他们就这样平静而波澜不惊的生活着。

　　在这些本地人的神话传说中，一开始当那个异星来客出现的时候，他们张开热情的双臂欢迎“灾星”的到来。熟料忘恩负义的“灾星”却将各种疾病传播到米斯塔拉人中，散布死亡和绝望。

　　但从遗传之链中破译的信息却告诉大德鲁伊一个不同的故事。确实，当那个从死城脱身，身为一个辉煌文明的最后一人刚刚来到米斯塔拉的时候，他得到了米斯塔拉人的热情欢迎。本地人的僧侣宣称，欢迎所有人来享受圣河的慷慨。

　　接下来的描述就发生了冲突，根据从遗传之链中破译到的消息，那个半身人——也即高进化者——一开始没有打算与这些本地民族为敌。相反，他找了一个人迹稀少的地域，开始建造自己的居所。

　　神话中说，“灾星”在他的魔王宫里造出了种种怪物——比如罗煞妖，变形怪，伊特怪等等——来捕猎米斯塔拉人。破译到的信息却说高进化者一开始也没有制造怪物，他想要制造的是另一类生物——他的连生。

　　“我的血液里，流淌着从我的远古祖先那里传下来的基因。因此，我永远与我的父母祖辈们同在。”高进化者在遗传之链的加密信息里这么说道。

　　他使用匪夷所思的先进生物技术，开始复活整个阿塔斯半身人种族。

　　解密出来的信息讲述了一个曲折的故事，即使是卡米拉这样见多识广的大德鲁伊，在读到它的时候也不由微微动容。

　　阿塔斯半身人的生物技术之发达，在愚昧的米斯塔拉人眼中无异于恐怖的黑暗魔法。利用自己体内的遗传之链，许许多多半身人被高进化者创造（或者说克隆）出来，虽然不是很适应米斯塔拉星球的环境，但是他们却设法在新世界活下去。他们开始建造前哨站，然后将前哨站变为城镇，城镇又成为城市。

　　米斯塔拉人开始为父辈的慷慨后悔，友好开始为敌对让路。在圣河下游的许多地方，半身人用珊瑚建筑的城市和米斯塔拉人的大理石筑造的城邦隔河对峙，彼此各不相让。

　　确切的说，半身人的城市不是建造出来的，而是生长出来的。珊瑚建筑想要长高，必须要有适合珊瑚虫生长的咸水环境。而作为河流民族的米斯塔拉人，不用说肯定是淡水文明。半身人们为了生存开始改造环境，这让两个种族之间的争端越来越频繁，仇恨越来越深。

　　最早的一场战争因为捕杀一头母牛而爆发，米斯塔拉人很尊敬这种动物，视它们为诸神在人间的栖息地，但在半身人眼里牛就是肉罢了……第一次母牛战争持续了一个月，半身人的珊瑚之城被洗劫并摧毁。但胜利者们还没来得及庆祝，半夜里河中的鳄鱼就通通发了狂，上岸吃人，于是半身人转败为胜。

　　随后战争不断，三河之战，第二次母牛战争，海湾之战，胡子战争，第三次母牛战争，匕首雨之战等等，不胜列举。米斯塔拉人赢得了大部分战斗，他们人多势众，而且有魔法和神术的协助。另外，高进化者制造的半身人是有瑕疵的。当他孤身一人来到米斯塔拉的时候，他所有的关于自己种族的基因，只能来自自己体内，和他珍藏的一簇爱人的头发。虽然他竭尽全力，但是据此创造出来的半身人们遗传相似性还是太高了。没有高进化者的介入他们甚至不能正常繁殖，就算生下来的孩子也大多是虚弱愚笨的，完全无法承载阿塔斯辉煌的半身人文明，或者和米斯塔拉人交战。

　　高进化者来到米斯塔拉一百年后的“天大浩劫”，使这一系列的冲突达到了血腥的**。三位天庭中的半神降下凡间，和他们的人民们一起击溃，洗劫，并摧毁了博爱之城，这座位于圣河入海口沙洲上的宏伟城市。博爱之城的守卫者被野蛮的屠杀，幸存者沦为奴隶，他们为之骄傲的珊瑚高塔也被拉倒。做完这一切之后，米斯塔拉人在梨开焦土，在冒烟的废墟上埋下硝石，以让它永远不能重建。

　　面对博爱之城的毁灭，半身人们震惊了，他们在恐慌中团结了起来。然而，高进化者本人却在这时神秘的失踪了，因为他并不希望和米斯塔拉人为敌，依然期望这一切能以一种和平的方式收场。

　　在找不到高进化者的情况下，这些半身人们推举一个女性做他们的领袖。据说她是高进化者最得意的一个造物，完全的还原他深爱的亡妻的容貌，而且几乎没有任何瑕疵。她将所有能战斗的半身人集结到了一起，然后赋予他们一个名字——“孤儿远征军”，而她自己也从此被称为孤儿女王。

　　他们都是高深生物技术创造出的产物，没有自然意义上的父母。但他们也全都是孤儿，母星阿塔斯的孤儿。

　　一支米斯塔拉历史上最庞大的军队开动起来，沿着圣河逆流而上。大军一分为三，圣河左右两岸各有一部分，还有三分之一的半身人则驾驭舰队。孤儿女王沿途毁灭了一切大小村落，市镇和据点，击溃了一切对手。

　　在戈勒克布尔，她赢得了第一场胜利，压倒性的摧毁了米斯塔拉人的五万大军，然后摧毁了城镇。斋普尔也遭遇了同样的命运。在曼达拉，孤儿女王和她的远征军发现他们面对十五万大军和三千头战象。这里他们仍旧占据上风，但却付出了惨重的代价。数以千计的半身人被杀死，余下的人就拿起他们的武器，继续进军。

　　甚至有两名米斯塔拉人的半神被半身人制造的生物兵器杀死。巨大的攻城虫从地下突然钻出，把飘在空中的半神拖到泥土中。这些攻城虫虽然是基于蚯蚓创造的，但它们有致命的触手和毒液。它们体型之巨大，当结伴爬行的时候就像地震了一样。第三个半神受了重伤，但是最后侥幸逃脱了。之后，兽群仿佛突然被阿塔斯半身人的狂怒附体，袭击并分食了米斯塔拉人的残军。

　　此后，孤儿女王被冠以“威武的”称号。据说孤儿远征军的威势让米斯塔拉的贵胄闻风丧胆，他们再无勇气直面半身人的军队，只得瑟缩在高大的城墙后面，祈祷诸天的干预。

　　神与半神从天庭袭来，这次不再是曼达拉之战的三名半神，而是整整三百名，甚至更多。半身人们的生物兵器威力无比，他们的浮空章鱼甚至能爬升到大气层边缘，用致命的孢子炮进行轨道轰炸。可是即使如此，他们也没法对抗诸天。

　　巨大的攻城虫被俱毗罗的神目发现，后者引发了火山，将它们通通烧死。伐由那招来大风，吹落了热气球一样的浮空章鱼和长着剃刀样附肢，隐藏在云层中的天网兽。火神阿耆尼则降下天火，无数半身人奔向圣河寻求保护，却发现辽阔的望不到边的河水已被火神煮沸了。

　　孤儿女王被诸天活捉，眼看着自己的属下们被屠戮殆尽。这一天所有的米斯塔拉人都染红了刀刃，血水将圣河染红，又顺流而下入海。据说直到出海口二十帕勒桑远处，依然可以看到海水微微泛红。此后胜利者们集结力量，一一攻克了半身人的城镇。孤儿女王被锁在一个笼子里，每到一地，米斯塔拉人就让她见证连生们的毁灭。

　　孤儿女王在笼子里亲眼看到一座座珊瑚城市被夷为平地，男人们死于英勇却无望的抗争，女人和孩子全部被处死。她狠狠的诅咒米斯塔拉人，祈祷高进化者会将这一天的血债千万倍偿还。在经过了漫长的折磨之后，胜利者们终于杀死了孤儿女王。

　　最后，只有一座城没有被攻克，那是高进化者建造的第一座城市。在那里，消失许久的高进化者重新出现，并且宣布正式与米斯塔拉人为敌。

　　高进化者将所有幸存下来的半身人集中到一起，宣布自己要带领他们躲过诸天的追捕。他还沿用了孤儿远征军这个头衔。“进化之神告诉我们，爱是增加社交联系，促进团队氛围，鼓励生儿育女的工具，是进化的道具……”据说他曾对着孤儿女王死去的方向悲愤的说道。“……那么为什么我现在能感觉到对死者的爱？这能增加什么联系，保持什么氛围，履行什么样的生殖义务？难道爱真在进化之上吗？”

　　在高进化者的带领下，半身人们召集其所有残余的船舶，出海躲避米斯塔拉人的大军。这些船大小不一，新旧不一，有些只是内河上用的筏子。出海之后，风神伐由那造出狂风掀起巨浪，仅仅是第一日的航行就有上百艘船沉没，无数人死去。更可怕的是，海里还有嗜血的鱼，有些落水者一只手已经被拉住了，却遭遇了鱼群……最后拉起来的只是一节末端带着骷髅的滴血手臂。

　　这时起，高进化者的反击正式开始了。

　　他制造了第一种疾病，并且利用迁徙的候鸟把它传播到大陆上去。到这一年秋收的时候，米斯塔拉人的牲畜倒下了三分之一，农田里的庄稼和水里的渔获也减少了三分之一。空前的饥荒席卷所有邦国，连诸天的神力也爱莫能助。

　　他还利用那种致命的嗜血鱼类作为模板，造出了一种全新的怪物寇涛鱼人。这种怪物具有极强的攻击欲望和惊人的食量，甚至会制造简单的武器和工具。它们成群结队的攻击米斯塔拉人的追击舰队，上岸掠夺食物。由于很少有人胆敢久居海边，所以直到今天，米斯塔拉人的航海技术依然非常落后。

　　孤儿远征军的舰队停靠在大陆南方的哈希玛群岛补充物资的时候，天神因陀罗向大地投下闪电，并且派出娜迦部众袭击半身人。五十艘船被闪电点燃付之一炬，许多半身人被掳走。娜迦的摩诃罗闍倨傲的要求高进化者投降，他会允许他和他的连生活着——作为奴隶。高进化者的回应是霍乱，以及一种叫做克拉肯的鱿鱼形海兽……哈希玛岛现在的样子好像被巨梨划过一样到处是深深的沟壑，而米斯塔拉人遭遇霍乱后死了三分之一。

　　各种各样的困难依然在阻挠着幸存的半身人，每天都有人掉队失踪。高进化者在离开哈希玛群岛后又在海上漂流了很长时间，半身人们试图在几个无人岛上定居。这里算不上适宜居住的好地方，阴沉闷热的环境令人沮丧，土地太过贫瘠以至无法耕种，恶心的昆虫到处都是，猛虎则栖息在所有树木覆盖的地方……而在所有危险中，最致命的当属幻王摩罗那些可怕的幻象和陷阱。

　　日复一日，风暴和雷雨始终不停的袭击半身人的临时居所，足足有一年之久。每一片看上去平整的土地可能都是摩罗的幻象，下面隐藏着万丈深渊。有时候，幻王甚至会造出整座岛屿的幻象，让出海打渔的半身人迷途死亡。

　　孤儿远征军就这么坚持着，直到有一天，人们发现一整座岛突然消失了，曾经该岛所在的位置只有万顷海水。据说摩罗用他的神力造出了整个岛的幻象，所有居住在那座岛上的人其实早都死了，被幻王的影子傀儡替代。这些傀儡混入半身人中，制造死亡和猜疑。

　　高进化者立即召集所有的人，继续出发寻找新的家园。再次之前他进行了报复，利用猛虎为模板，他创造了世界上第一只罗刹妖——一种可以随意变形的凶猛捕食者。更多瘟疫和疾病也被释放到了这个世界中。

　　流浪又持续了很久，有的人实在受不了了，决定掉头去向米斯塔拉人投降，宁可卑躬屈膝的活下去。等待他们的是米斯塔拉人的刀剑，以及火刑柱。

　　据说诸天之首梵天也亲自出手，**高进化者投降，并许诺他一个在天庭中的位置。“你的神早已远离了你，为何你还要坚持呢？”

　　“在这个世界，石头抛弃时依然会落下，说明万有引力之神依然与我同在。核子与核子依然紧密的束缚在一次，说明强相互作用力之神依然与我同在。物质的衰变从不中断，说明弱相互作用用力之神依然与我同在。你投掷出闪电和万物，说明电磁力之神依然与我同在。”高进化者毫不动摇的回应。“万机之神和……进化之神也是如此。”只有当说到最后是，他的话才微微有了几分停顿。

　　梵天的愤怒化作倾盆大雨，雨中带有强酸。高进化者于是耐酸的飞行蝠鲼，遮挡这致命的馈赠。常年环绕大洋，但是习惯回固定海滩产卵的海龟这一次成了改良过的天花，肺结核，以及伤害。死亡和毁灭随着它们固定的洄游习性迅速传播。

　　这一次，残存的孤儿远征军军贴着未知的海岸线向北驶去，希望在米斯塔拉人甚少涉足的北部干旱地区落脚。所有人都祈祷这一次，米斯塔拉人会料不到他们选择在这么遥远的地区定居。

　　他们几乎成功了，这片广大的地区几乎无人涉足。诸天的耳目虽多，总不可能监视到世界的每一个角落。如果不是那场意外的话，也许他们真的能在这里落地生根。

　　幻王摩罗的妻子希多在一次探险中偶尔来到半身人在这里的定居点，和她的神明丈夫不同，希多只是个凡人，半身人们没花费多少力气就抓住了她。据说抓住她的半身人中，有至少一位的丈夫死在摩罗手上。出于对幻王的仇恨，他们在残忍折磨了希多后处死了她。等到高进化者得知此事，为时已晚。

　　希多的死，终于引来了高进化者所一直恐惧着的干涉。这一次，不再是摩罗，或者伐由那那样容易打发的对手。这一次，天庭最优秀的战士亲自面对半身人中进化最发达的一位。

　　猴王哈努曼，毁灭者，维持者，其下颚被击者。不断倒毙于种种怪病的米斯塔拉人让这位神明充满了愤怒，当他降临时，他的脑海里只剩下战斗，没有谈判的空间。天上和地下的神奇生物也受天庭派遣，跟随着他。

　　高进化者与哈努曼的战斗就爆发在这个谷地，猴王的金棍打在地上，就形成了湖泊，划过地面，就留下了峡谷。今天这里那些浮空的石头，就是几千年前激荡的神力留下的结果。

　　高进化者也许本可在战斗中占据上风，但猴王将自己的攻击范围延伸到了普通半身人的定居点上。不忍看到自己仅剩的族人在自己眼前被杀死，高进化者不得不分出精力保护他们，这让他处于劣势。但无论他多么凶猛的战斗，半身人们还是成片成片的死去。

　　猴王事实上根本不防御高进化者的攻击，他战斗的方式更类似于野兽，而不像人。但真正让哈努曼立于不败之地的，是他的不死之躯。

　　由于猴王完全不防御对自己的攻击，所以好几次都受到了致命的重创。但每一次，他都毫发无损的复活，再一次投入战斗中。

　　这是一场英勇但是绝望的战斗，最终，除了高进化者以外，半身人再一次灭绝了，在这颗新的星球上。

　　而高进化者本人也被打到在地，嘴角溢血，奄奄一息。“好好享受你们短暂的胜利吧，”他说。“因为就在刚才，我已经释放了所有瘟疫中最可怕的一种……千百年后，你们依然会感受到它的威力。”

　　哀痛之疫就这么被释放到了米斯塔拉世界，对于男人，它杀死了其中的百分之九十。对于女人，它的屠杀更有效率，百分之九十九。

　　几乎所有的邦国都崩溃了，天庭中的神明，也有许多无人供奉遭到遗忘。整整一代人的时间，哀痛之疫传遍所有城市，镇子，和村落。人类的活动范围大大萎缩了，罗刹妖，寇涛鱼人等改造怪兽曾经发达的文明和艺术也随之毁灭。

　　为了生存下去，最后的几个邦国不得不采取种姓制度。男人们成为刹帝利，首陀罗和吠舍，与高进化者制造出来的怪物战斗，同时维持社会运转。那些没有被哀痛之疫杀死的女性成了一个社会最大的财富，她们唯一的责任，就是繁衍后代，将米斯塔拉人延续下去。

　　由于百分之九十的男性和百分之九十九的女性死亡，幸存下来人中，性别比达到了匪夷所思的十比一。任何独占一位女性的想法都变的难以承受的奢侈，婚姻制度迅速解体，被蓓恩和特恩制度所替代。那个曾经性别平等的米斯塔拉社会就这么一去不复返了。高进化者虽然没有毁灭米斯塔拉人，但他确实成功的毁灭了米斯塔拉的文化和社会。

　　故事的结尾，透露出了一个更加惊人的消息。卡米拉读到这里的时候，连呼吸都不由自主快了几拍。

　　“猴王以为我被杀死了，但我没有，我用一种他无法理解的技术保存了自己的生命。虽然复活的过程花费了我数百年的时间，但它起作用了……不仅如此，我还想出了如何真正杀死哈努曼的方法……”

　　“但这又有什么意义呢？复仇也没法将我死去的连生复活过来。也许我该离开这个世界，总有新的世界在前方等待。”

　　斯达赫宾塞派德鲁伊卡米拉有一种强烈的预感，她今天获得的消息，将会派上重要的用途。

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