第一百七十七苏拉 决断

　　　　穆哈迪勒住缰绳，马头向旁边一歪，然后稳稳的站住。

　　大量的马蹄声从前方传来，风吹来了人和马的汗液散发出的臭味。虽然看不见，但是可以确定前方有大队的人马正在靠近。

　　“是我们的人来了！”纳达尔说。

　　心灵术士依然保持警惕，直到能够感应到来着的思想波动后，他才放下心来。这些确实是提尔人的援军没错。

　　骑着骏马的士兵走在最前头，紧随其后的是驾驭着壳甲虫的御夫，以及步行前进的披甲士兵。看得出来他们赶来的十分匆忙，因为他们的队形很散乱，骑兵，步兵混杂在一起。无论是坐骑还是士兵，都一副气喘吁吁的样子。有些步兵还坐到了壳甲虫的背上，一边行进一边吃虫子分泌出来的虫蜜。

　　这般快！穆哈迪感叹，不过接下来，他就从援军口中得知了真相。

　　原来穆哈迪带人出发后，里卡斯心中觉得还是不放心。他和巫王联军几番交战，早就从一开始的鲁莽冲动变得小心谨慎，谋定后动。铁矿是提尔现在重要的资金和武器来源，绝对不容有失。每天数以百计来自不同城邦，不同地区的商人们来到这里，购买铁锭。这些人的钱就成为了提尔革命政府的资金，成为了对抗巫王保证的信心。

　　大法师科坦德借给了里卡斯一些法师，而后者又派出了好几对斥候，向不同的方向探查。结果也是有些巫王联军的附庸部落太过愚蠢或者太过勇敢了，甚至逼近到了铁矿的围墙外面。正好被一部分斥候发现，然后，里卡斯决定率领亲军拔掉这些不怀好意的钉子。路上碰到了穆哈迪送回去报信的人，就赶到这边来了。

　　里卡斯骑在一匹灰鳞鸟背上，身边跟着一只凶狠的沙漠野兽吉拉猫。他还是那副角斗士的打扮，腰上是简单的皮围裙，胸膛裸露着健硕的肌肉。

　　里卡斯不是习惯繁文缛节的人，一见面，他就跳下鸟，关切的问起了战况。穆哈迪一边解释，他一边点头，不时还提出几个简单的问题。由于里卡斯比穆哈迪高得多，所以他不得不低着头聆听。

　　“科坦德大法师正在试图用召唤灵魂的法术拷问那个小偷的尸体，可惜好像进展的不太顺利，所以他不能来了。”里卡斯听完了穆哈迪的陈述后说道，“你觉得，我们可以赶在联军反映过来之前，消灭大部分这些附庸军么？”

　　“我对战争之道的了解限于部落级别的争斗，刀剑对刀剑的战争。法术，灵能的使用者都很有限。”穆哈迪说出了自己的看法，“在这个层次的战争中，超自然的力量占到的影响太大，我难以断言。我只能说，再没有圣堂武士的大量介入下，常规力量上我们完胜这些装备低劣的附庸军。”

　　“你说圣堂武士们会插手么？”纳达尔鼓足勇气问出了很多士兵心里的一个问题。

　　“他们如果想要插手，那么我们连他们一起消灭。”里卡斯说。“局势不利，我们随时可以撤退到铁矿那里，依托围墙进行防御。”

　　穆哈迪这时插嘴说道。“圣堂武士们多半不会认真考虑我们大举出击的可能，如果他们真的这么想，那么一开始就不该只派些收复的部落来这里。如果这是想要引诱我们出击的陷阱的话，那么他们不该把这些部落的人集中起来么？那样多少还撑的久一点，方便他们伏击。”

　　他继续说下去，“不过我认为可能有些个别的圣堂武士会试图阻止我们。联军的力量远远高于我们，但是三座城市之间也在明争暗斗。一些有野心的人完全可能自行其是。”

　　里卡斯点点头，“有道理。如果仅仅是几个圣堂武士的话，那么完全不用畏惧。尤里克城的精锐部队是金苹果（applebearer）重步兵卫队，不可能快速的拦截我们。他们少量的骑兵在我们面前不占优势。”

　　里卡斯习惯性的空挥了一拳，“那么就这么决定了，我们从这里开始，一个一个的攻击那些刚在我们面前探头的杂种。”

　　穆哈迪，还有其他的军官们纷纷表示赞同。接下来，他们花了极短的时间决定了具体的作战细节，等到每一个士兵都跟上来了，便马不停蹄的投入了进攻之中。

　　里卡斯大人麾下的部队被称作深红军团，主体是原本的提尔角斗士。这支部队由一半骑兵一半步兵组成，虽然在几次与联军的交手中损失惨重，但却屹立不倒，愈发坚韧。战斗中，这些角斗士步兵会抛弃阵型，抛弃纪律，咆哮着杀入敌人的阵线，用威力无比的双刀或者战斧撕开敌人的阵容。在整个阿塔斯世界，没有任何部队敢于忽视深红军团的正面冲击。

　　在竞技场，是没有远程武器的角斗的。所以角斗士们除了标枪尚可以外，射箭和投石的本领都稀松平常。为了弥补这一缺陷，部分佣兵被补充进了深红军团。他们驾驭着巨大的壳甲虫，从高处向敌人倾斜箭雨。对于大部分没有坚强军纪的敌人，箭雨和角斗士的冲击，足以像碾碎一只臭虫一样碾碎他们。

　　猝不及防下，一连三只隶属联军的部落都被轻易的击败。被双刀砍成几瓣的尸体，流淌出来的内脏和脑浆招来了食腐的兽类和昆虫，盘旋的食腐鸟则标记出了战场的位置。远在一个帕勒桑之外都看得见。

　　有些部落头人身上很有细软，这些战利品更激励了士兵的战斗欲望。里卡斯分毫不取，都赏给自己的士兵们。穆哈迪对财物没有欲望，也没有拿什么战利品。不过，他意外的发现濒死之人往往在死前会回忆起超乎想象的超量记忆。对于死者来说，那种感觉大概类似于在临死前把身前的一切都经历了一遍。对于心灵术士来说，感应这些情绪和记忆，对于领悟更深一层的灵能之道，也有很大的帮助。

　　一连扫灭这几个小部落的人，而联军的圣堂武士们一个都没有出现。这让里卡斯的信心更充足了，准备再消灭一两只敌人，然后返回铁矿。穆哈迪虽然觉得有些冒险，但也想不出什么理由来反驳。

　　在离提尔人的军队稍远的地方。

　　圣堂武士叶齐德面无表情的注视着远方有食腐鸟类盘旋的地方，那些地方的附庸军肯定已经凶多吉少了，他心想，但是他们的死不是毫无价值的。

　　虽然之前被那个不知名的敌人摆了一道，在仔细检查疯马的人的尸体时，折损了几个手下，但是叶齐德并未感到恼火。因为这个变故，他在那里多等待了一会，正好发现了提尔人的大举出击。

　　因为这一变故，叶齐德当机立断，决定不以较为薄弱的兵力去袭击提尔人的大部，而是伪装成败退下来的伤兵，去偷偷混入铁矿。从外部围攻，那些提尔人也许能坚持很久。但若是内部混入了奸细，那无论何等坚城，也只有陷落一途了。身为强大的亵渎者法师，叶齐德并不担心提尔的守护者法师能够看破他的位置。

　　经过连续不断的强行军，铁矿那夜色里也显得更黑的围墙，已经落入了叶齐德的眼帘。

　　


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