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第二百六十六章长沙号


  随着船坞内的水位越来越高,船也慢慢浮了起来,半个时辰之后,坞门内外的水位终于平齐,坞门打开,牵船出坞,稳稳地停靠在坞外的码头上。

  “元帅,给这艘船起个名字吧?”汤若望看着李元利道。

  “就叫长沙号吧。”李元利随意地说了一句,汤若望暗暗鄙视了他一番,这名字完全没有一点创意和气势,根本配不上有史以来的第一艘蒸汽铁甲船。

  不过这是专门为李元利造的,他愿意这么叫,别人也没办法。

  “走,上船!”不光李元利和汤若望兴奋,船厂其他人也很激动。

  “帅爷,还没装煤呢!”四年过去,李化也长成了二十岁的小伙子,渐渐地沉稳起来,没了少年时的跳脱。

  “那还不赶快叫人去运来!”船厂里有几台蒸汽机在使用,自然是不缺煤,李元利一声令下,工人们连忙用铁皮斗车开始往船上装煤。

  煤一上船,李化便带着人进了锅炉房,今天是“长沙号”的首航,相关人员全都要在船上记录各种数据,以便计算出最为经济的巡航速度。

  由于减少了桨手和操帆手,长沙号只要几个人便可以开动,这就节省出了不少地方来给随行的亲兵居住,趁着锅炉生火排汽的时间,李元利带着栓柱和尤烈兴致勃勃地参观船舱。

  “这是我的了!”李元利指着船艏第一个房间,扭头对身后的亲兵说道。

  一般船的驾驶舱都是放在船艉,这是因为船舵的舵叶都在船艉,但长沙号和其它船不一样,它是按战船来设计的,船艏和船艉的甲板以后都要安装舰炮,因此只能加长舵杆,将驾驶舱放在了船的中间。

  “大帅,您住船艏不安全,要是碰到敌人,岂不是首当其冲?”栓柱第一个提出反对意见,但李元利根本不以为意。

  “这是在水上,老远有船来就能看见!再说咱们的枪炮难道是吃素的?”

  由于长沙号吨位不大,根本无法承受大口径火炮的后座力,因此李元利已经叫汤若望成立了一个火炮研制小组,先研制小口径舰炮和无后座力炮。

  叫汤若望来研制火炮,可算得上是用对了人。早在崇祯九年的时候,他就奉旨设厂铸炮,两年间铸成了二十门,虽说那种火炮和现在李元利要造的炮是两个概念,但原理其实都差不多。

  关键还是材料的问题!

  现代意义上的炮钢是电渣重熔精炼钢和精密合金钢,这个是二十世纪五十年代才发展起来的,许多国家到了二十一世纪都还造不出来,更别说现在的大兴军。

  李元利当然不奢望能造出这种炮钢,他只希望能够造出十九世纪克虏伯那样的炮钢就行。

  汤若望在听了李元利关于“增强身管”的指导之后,也是信心大增,现在已经开始一步步地试验,但估计要试验成功还得等不短的时间。

  李元利带着陈奇策等人,将长沙号上上下下都逛了一圈,这时锅炉已经开始排汽,长沙号缓缓地驶出了码头。

  船先往上游走,汤若望带了人去船艉测速,因为他有一只怀表,计时比用沙漏或燃香更为准确,而且他声称这只怀表是他父亲留给他的,不放心借给别人使用,所以只能自己亲自动手。

  虽然是逆水行舟,但两岸的景物仍然飞快地掠过,两台一百马力的蒸汽机给长沙号提供了充足的动力。

  陈奇策等人早已经是目瞪口呆,这半天来的所见所闻已经超出了他们的想象极限,如果不是自己现在就在这艘船上,他们根本不会相信这个世上还有不用人就能自己行驶的船!

  “元帅,现在的速度是十节!我刚才去问过李化了,这还不是最大功率!”汤若望乐滋滋地走过来,一脸笑容地对李元利道。

  “我估计逆水最快能达到十二三节。元帅,这是一艘跨时代的船,还有蒸汽机,注定会被载入史册!”汤若望有点语无伦次,“我很荣幸,能够参与这艘船的建造!”

  汤若望的态度正在发生转变,但这并不是说他已经融入了大兴军中。

  他曾是罗马学院最优秀的毕业生,也曾受到崇祯和顺治的恩宠,但无论是为明廷还是清廷做事,他都只当成是传教之外的“副业”。

  一直到被李元利强行留在了长沙,他才发现自己引以为傲的学识,在这位大兴军元帅的面前似乎完全不够用,在某些方面,这位才二十多岁的年轻人足以担当他的导师。

  “汤先生,这是咱们共同努力的结果,我相信后人在提到长沙号的时候,同样不会忘记你的功绩。”

  “不,元帅!这都是因为有您的指点!”汤若望看着李元利,“元帅,如果您能潜心于科学技术的研究,我相信您日后一定能成为一名伟大的科学家!”

  “中国需要科学家,但目前最迫切的是赶走异族,统一国家!汤先生,我没有那么多精力,所以只能依赖你了。”

  看看时间已经过了一个时辰,李元利下令返航,汤若望又回到了船艉,刚才测试的是逆水的速度,现在顺水也要测量。

  船在江心调转头来,速度更快,起码比逆水快了三分之一!李元利习惯了后世车船的高速,对这样的速度并不以为意,但陈奇策的眼中却满是惊骇之色。

  据他所知,现在的海船哪怕是最快的鸟船,速度也没有刚才长沙号逆水而上快,而现在顺水而下,这速度简直象要飞起来。

  若是自己手中有两百艘这样的船,再配上大兴军的火炮……

  陈奇策心中想着好事,嘴上不由得“嘿嘿”笑了起来,李元利好奇地看了他一眼,让他尴尬不已。

  回到湘潭,长沙号又驶回了船厂,里面还要配备各种生活设施,还不能马上使用。

  李化已经收集了所有数据,和汤若望一起来见李元利。

  “帅爷,逆水速度十节,最大功率能达到十二节,顺水十八节,最大功率能达到二十节!最经济的巡航速度是十五节,每个时辰耗煤四百斤,煤仓装满的话可以连续航行十天。”

  李元利满意地点了点头,反正这船也出不了远海,十天的续航时间已经完全足够使用。


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