第五百零五章国王的表弟

　　“神父！不管有没有完成国王陛下交给我的任务，我只要用心去做了就行。”葡萄牙海军上尉佩德罗笑着用轻快的声音对卫匡国说道。

　　他的心态非常好，因为他一开始就觉得自己不可能完成这个任务。但国王表哥的命令不可违抗，所以他不得不离开心爱的情人辗转来到中国，但在他心里，更多是将这次来神秘东方当成是一次探险或游玩。

　　这种心情影响了卫匡国，让他也轻松了不少。是啊，主的福音能不能在东方传播，是不以他的意志为转移的，只要自己用心去做了，又有什么遗憾？

　　至于那些走私商人，让他们见鬼去吧，不过日后濠镜教会的花销要怎从何而来呢？不光是教堂，学校、医院可都是不赚钱的，相反，教会每年要往里面投入不少的银子。

　　大不了请求回教廷述职！卫匡国想不出解决的办法，却横下一条心来，将所有事情都抛到脑后。

　　他站在县衙门口，指着不远处那些身背击针枪的军士，微笑着对佩德罗说道：“上尉！看看大兴军的士兵们，感觉他们怎么样？是不是很精锐的样子？”

　　佩德罗看了好一会，方才严肃地道：“神父，这些士兵很精锐！你看看他们保持这样一动不动的站立姿势起码已经有十分钟了，如果没有经过严格训练，根本不可能做到这样！不得不说，葡萄牙王国的士兵和他们比起来，似乎也有不小的差距。”

　　佩德罗并不狂妄，也不自大，他能清楚地看到两国士兵的差距。

　　十七世纪中叶的欧洲国家，已经开始形成常备军队，但这仅仅只是开始而已。

　　在这之前，他们一般是在战时才开始征召士兵，其余时候该种田种田，该打渔打渔，该做什么做什么，专业程度还赶不上大明朝的卫所兵。

　　就拿葡萄牙来说，这个国家只有不到两百万人口，要想组建并长期保持一支足敷使用的常备军事力量非常困难，因此他们的军队在和平时期只能维持一个较小的规模，一旦战争发动，才开始快速扩充军队。

　　快速扩充军队有两个方面，一是大量征兵，但由于人口不足的原因，他们通常征收不到足够的兵员，因此只能用较高的薪水来吸引新兵，或者用赦罪等方式征召罪犯入伍，有时候还要用谎言来欺骗那些农夫和渔夫。

　　另一方面就是雇佣军，雇用其他国家的军队，这在中世纪的欧洲国家之间也是很常见的事情。但因为支付雇佣军的费用太过高昂，一般不到关键的时候不会这样做。

　　招募士兵就要想尽办法，而训练的情况就更加糟糕。如果是在精锐部队，军官们的水平都很高，训练还不会出什么问题，但在普通的军团里，贵族军官们自己就很不专业，而且组织能力也很差，更没有一个统一有效的训练方案，你能指望他们训练出什么精锐士兵来？

　　可以想象得到，由少部分贵族军官、大部分素质并不高的士兵组成的军队，他们的战斗力会是什么样子？

　　确切地说，葡萄牙能够在中世纪殖民全世界，并不是他们的士兵有多么精锐、多么勇猛善战，而是他们的造船航海技术领先于其他国家，而且他们最先开始探索海外，率先开启了大航海时代。

　　一旦这个优势被追平，那就是葡萄牙开始衰落的日子。

　　“这不是大兴军最精锐的士兵，他们甚至不是正规的作战部队，他们的任务只是剿匪和维护地方治安！”卫匡国的语气有点平淡，听起来没有什么感情色彩。

　　然而佩德罗却大吃一惊，这样精锐的士兵还只是治安部队，那他们的精锐士兵该是什么样子？

　　“大兴军只用了几年时间，就消灭了几十万鞑靼军队，而且还将鞑靼皇帝赶到了朝鲜。而在几年之前，明朝的军队却毫无还手之力，连皇帝都四处流亡。”

　　“这一切改变，都是因为李元利……汉王殿下！”

　　“神父，我来这两天时间里，多次听到你提起这位神奇的殿下，但却没说他到底神奇在什么地方。难道……”

　　这时，县衙门口匆匆走过十多名华人百姓，他们边走边大声说话，似乎是在谈论什么问题。

　　卫匡国笑道：“上尉！你只是听说过中国的军舰，还从来没有见过吧？”

　　“那当然！我两天前才来到濠镜，而濠镜并没有铁甲巨舰！”

　　“我们去码头吧，李将军这次到濠镜来，带来了几艘铁甲舰，它们现在就停靠在港口。”卫匡国指了指那些走过的百姓，“这些人也是去看铁甲舰的。”

　　中国人喜欢看热闹的习惯从古到今都没有改变，两个女人在街上对骂都能引得一大帮人围观，如今有大兴军的铁甲舰停在码头，刚起床没多一会的老百姓们知道了消息，连吃早饭都顾不上便要跑去看稀奇。

　　佩德罗一下就兴奋起来，他随着卫匡国走了两步，突然转往教堂的方向跑去。作为一名葡萄牙人，他来到濠镜没有住到同胞们的住宅中，而是住进了教堂，因为他也是一名天主教的信徒。

　　整个欧洲，所有人都信基督教，区别只在于是信仰天主教、东正教，还是新教。

　　“神父，稍等一下，我去将望远镜拿来！”

　　县衙离教堂并不远，十来分钟后，佩德罗气喘吁吁地跑了过来，胸前挂着一副双筒望远镜。

　　来到码头的时候，这儿已经显得有点拥挤，孩子在人群中欢笑，小贩甚至将摊子摆到了货栈前，佩德罗又是一副目瞪口呆的样子。

　　“铁甲舰不用风帆就可以在海上行驶，具体是用什么作为动力连我也不知道，这些普通民众当然也会感到神奇。”卫匡国喜欢看佩德罗时不时就露出的惊讶模样，因此不厌其烦地为他解说。

　　不过人多对佩德罗来说还是件好事，他可以找个稍微安静一点的地方，仔细地看看停靠在港口的这四艘铁甲舰。

　　“果然，铁甲舰并不是覆盖铁皮，而是钢板！六十磅炮能不能将它击穿？”佩德罗将望远镜凑到眼前，随即便轻快地吹了一声口哨，然后又嘟哝道。

　　对于他来说，任何事物都不能让他着迷，只有这种……全世界最先进的军舰！


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