第四卷 第二十二回 紫云宫四女诛邪

　　周轻云恭敬问道：“寒萼姐姐说的莫不是伯父转世重修的事？”

　　寒萼讶异，轻呼一声笑道：“轻云妹子到底根骨甚厚，修道日浅，却已能占卜前知，难怪掌教真人令你与家姐执掌紫云宫中大小事宜。愚姐心中正是顾念此事呢！”

　　如今周轻云的老父周淳与李宁一道，按着先前赵坤元的教旨，在紫云宫碧蜈轩潜修，离着周轻云不远，方便就近请安，也稍慰孺慕之思。紫云宫上下人等自然也是多方照顾，轻云心内十分感激秦家姐妹这份情义。

　　推己及人，听寒萼之言，周轻云便已猜到，便笑着对她道：“寒萼姐姐所虑倒与紫玲姐前几日所说不谋而合呢！如今宝相伯母修道大成，二位姐姐也是功行精进，唯独老伯父依旧在红尘中煎熬。这般说来，二位姐姐借机前去接引，正是人之常情！”

　　寒萼见紫玲蹙眉凝思，未曾搭话，急忙唤道：“姐姐怎么一言不发？你虽是一宫之主，轻云妹子也是与你一般无二，莫不是你不愿我出宫去寻找父亲吗？”

　　紫玲轻叹一声，这才回过神来，对二人道：“掌教真人命我与轻云妹子主持宫中大小事宜，不单单念在我二人乃是金母旧徒，也为了借重我二人处事小心、为人谨慎的缘故。如今母亲在赤尾屿潜修，陆家婶婶也在宫中闭关不出，二位伯父也是修道的紧要关头，不可分心。宫中没有长辈决断，我怎能不格外谨小慎微？

　　我等均是千三杀劫中人，在这东海深宫中尚且不能免祸，一入红尘俗世，更是因果纠缠，再难安生，一个不慎，便是万劫不复。你这般莽撞行事，全凭心中喜好为事，如何是好啊？”

　　寒萼向来服软不服硬，最是心高气傲，除了几个德高望重的长辈，寻常同道，怎么能将她念头打消，当即不悦道：“姐姐说得甚是在理，不过小妹虽是修道之人，但也习过几句父母人伦的圣人言语，老父孤身一人在外，我如何能心安理得地逍遥快活？

　　虽是杀劫已起，各人祸福休咎早有天定，我等若真命中有此一劫，便是藏在望海峰祖师殿中也难逃此劫，若真是命中福缘深厚，问心无愧，又何惧杀劫呢？可不管如何，漠视老父红尘颠簸，大违孝道人伦，妹子是万难认同的！”

　　紫玲被她说得面红耳赤，不好反驳，只得道：“妹妹你莫要鲁莽行事，若说孝思情深，姐姐自然不落人后，先前远赴瀚海，可曾有半点迟疑？只是如今杀劫已起，需谋定后动，既要将父亲妥当接引回转，又要小心筹划、免惹祸端！只可惜平弟与石生贤弟往天山博克大坂顶上寒冰谷探视家翁，没个可以商议的人！”

　　周轻云见她姐妹二人意见不合，忙劝解道：“二位姐姐切莫忧心，如今宫中有几位前辈坐镇，能有什么后顾之忧？寒萼姐姐一片孝心，也是合情合理。小妹虽是功行浅薄，也愿意略尽绵薄之力，与姐姐一并出宫可好？  

　　宫中诸位长辈虽各有紧要的大事，轻易不可惊动。二位师兄虽不在宫中，其余同门姐妹还有不少，不如请她们来此商议一番，集思广益，免得我等有什么疏漏之处！”

　　寒萼颔首道：“这样也好，便请姐姐钟鼓传音，请她们来此一唔吧！”

　　紫玲只得允了，当即与周轻云，一执金钟，一执夔鼓，略一击打，便是轻音悠扬，绵延百里。除了珊瑚榭、碧蜈轩两处，乃是陆蓉波与李宁、周淳闭关所在，其余无远弗届，均顷刻传达。不一刻五台教下诸女弟子姗姗而来。

　　当日掌教真人赵坤元令诸弟子下山历练，弟子分居庐山妙泉洞、东海紫云宫两处。女弟子大多在紫云宫安身，除了米明娘随侍许飞娘在外，连余英男也回紫云宫静修多时了。申若兰自桂花山探视红花姥姥后，也一道回转。裘芷仙受了许飞娘的悉心教授，虽在苏岩岛看守门户，大半时间还是在紫云宫与诸位姐妹共处。

　　当即申若兰、余英男、裘芷仙三女与诸人见礼，紫玲将先前所以之事一说，请她们一道拿个主意。

　　诸人中申若兰修道年头最久，已得红花姥姥真传，也已有了十之八九的功行，听罢紫玲所言，便道：“寒萼妹妹所言未必没有道理，以我看来，紫玲姐与轻云妹妹是宫中阵主，怎么能轻易全数离去，只烦请轻云妹子在宫中以为后援，芷仙妹妹也要照看苏岩岛，未得许仙姑金旨，也不好擅离。怎么几个倒是自由，便一道前往如何？”

　　寒萼当即拊掌大乐道：“还是若兰姐姐杀伐果断，不让须眉，这等处置是万无一失的了！”

　　紫玲看着申若兰，见她宝光内蕴，毫无晦色，看来十分笃定，知道他向来行事沉稳大度，必是有所依仗，方有这般言论，自己再作推脱必定冷了姐妹的心，只得颔首道：“有轻云、芷仙妹妹留守，我自然放心。若兰、英男二位妹妹能陪我姐妹寻访老父，更添助力，何愁心事不能了却呢？”

　　申若兰前者往桂花山请益，红花姥姥为她占算前程，指点她适时离开紫云宫，与诸位姐妹为伴，另立门户，于千三大劫中，自会逢凶化吉、有惊无险。今日听寒萼欲要外出寻父，也不耐久居东海，自然想着一道外出历练了。

　　当即分派妥当，紫玲、寒萼与申若兰、余英男四人辞别紫云宫，先往赤尾屿，叩关求见宝相夫人。半晌方有消息传出，宝相夫人道：“世事皆有前定，心念一起，便是万般因果纠缠，你等既然打定主意要外出，又是出乎孝道，拦阻无益。只要小心行事，其余我别无叮嘱了！只是寒萼，你煞气太重，往往平白惹祸生非，你需谨记为娘教诲，宽大为怀，留些退路才好！”

　　寒萼战战兢兢，叩首再三，允诺连连。

　　宝相夫人叹息一声，又道：“你有诸位姐妹扶持帮衬，我倒也不是特别担心。前日占算你父亲的所在，应该在巫山西北一带，往那里寻访，必有消息！”说罢便不再言语。

　　诸女跪谢一番，这才离身而去。

　　认定巫山方位，四人将遁光连成一处，联袂往西施施然而行，海天一色，红日西垂，这般美景，令人心旷神怡。等过了扬子江入海口处，又止住剑光，用水遁之法，沿江而上，穿过巫峡，前面便是奉节县城，这才止步靠岸。四人改换妆容，作寻常打扮，随意在城中行走。

　　如今大明中兴已然三十多年过去，四海平静、雨顺风调，正是罕有的盛世。奉节虽远在巴蜀，群山环抱，却也是物阜民丰，又恰是山民赶集之日，接踵摩肩，十分热闹。

　　久居东海仙府，见着这人间烟火，也是别有一番滋味，自然四人均是兴趣盎然，左顾右盼。

　　正游玩时，忽听前面锣鼓喧嚣，有衙役大声开道，令百姓两旁闪避。不一刻便见着一队衙役，护卫着一顶蓝呢大轿，往县衙而去。

　　两旁观看的山民止不住纷纷哀叹连连，引得紫玲诸女生疑。

　　正好一旁有个年老的山婆，左手拄拐，右手拉住一个稚龄孩童，身后还背着一个硕大箩筐，内里装的均是寻常的山间草药。这老妪满面愁苦，口中喃喃自语，忽又变色轻骂。

　　紫玲已然改作荆钗布裙的中年仆妇的模样，开口问道：“老人家可知这大轿坐的何人？虽有锣鼓开道，未见旗牌引路，应该不是县大老爷吧？”

　　那老山婆瞧了紫林一眼道：“娘子是下江来人吗？不知道最近这山里不大太平吗？”

　　紫玲忙请她详细分说。

　　老山婆苦叹一声，这才娓娓道来。原来最近这山中不知出了什么妖邪，惯能食人血肉，所到之处，往往精壮男女，浑身精血被吸食殆尽，剩下一具具干枯尸身。那老婆子原本与三个儿子过活，俱都有了妻室儿女，却未分家，还住在一处，连着孙子孙女，一大家子有十五六口人，好不热闹。

　　哪知闹起邪祟，一夕之间，家中成年的男女全数毙命，化为干尸。只留下她这个年老气衰的孤家寡人。村中其余人家也几乎死绝，偌大个村子有数百口人丁送命，仅余少数几个年老之人。报到官府，派出差人查访，也说不出个什么原因。只说是山妖作怪，命猎户、厢军前去捉拿。哪知道，依旧是人去无踪，连着折了不少壮丁、军兵。

　　这才惊动上峰，请了成都府中的高道前来降妖除魔。哪知这妖邪十分厉害，接二连三地四处为害，青羊宫中的道爷都死了好几个。县令无奈，只得一边告急求援，一边发下悬赏的文书，许下重诺，请高人降妖除魔。

　　寒萼听罢，拊掌笑道：“这定是哪里不知死活的妖人魔头，我等下山自然不能袖手，便将这妖邪除去，也是一件善功！”


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