第四十八回 莽苍遇山魈 机缘食朱果
离了雪山谷底，赵坤元架起遁光往莽苍山而去，怕米明娘力弱，只是缓缓而行。米明娘仗着剑光紧紧相随。她虽是旁门下乘术法，毕竟修习经年，全力施为，倒也还能跟上。
自川西折向莽苍山，相距倒也不愿，二人飞行了大半日便已望见。此时虽已入冬，莽苍山犹是一片暖意，尤其是山谷峰腰之处，繁花佳果，四时不谢。赵坤元二人见此美景也是心旷神怡。
想到此行最紧要的几件事情，赵坤元对米明娘道：“我等修道之人若是淡淡内练元神，最多不过是个五气归元的地仙境界，要想飞升天阙，还需外功圆满。说到这积攒外功，说难也难，说易也易。
此间莽苍山中有一邪魔巨擘，他本是天淫教余孽，穷凶极恶。后来长眉真人用七口神剑将他诛心而死。只是他昔年曾经盗取了一部道书，，已能变化幽冥，成就不死之身。要将其元神炼化，还需一番功夫。长眉真人因为自己飞升在即，不及运功，乃出一权宜之计，给他颈上锁了一根火云链，叱开地窍，将他尸身元神一齐封闭。其实除恶务尽，长眉真人此举不过留待后来弟子，诛杀妖尸，将外功归为己有。”
米明娘忙问道：“掌教师伯所说莫不是当年的天淫教的谷辰吗？”
赵坤元道：“正是妖尸谷辰，他到底邪法厉害，气数虽已将尽，邪法确日渐增长。守着一块万年温玉，慢慢肉身还阳，将火云链炼得长短随心，虽不能离开灵玉崖一步，方圆五里内倒还可便宜行事。再给他若干年，便可出土为害。你我师徒今次便一齐除了妖尸，既能获此功德，也可得了那块宝玉。”
原书中虽未曾描述妖尸如何灭亡，只是提到因为司空湛的缘故，许飞娘几乎命丧妖尸谷辰之手。念及于此，赵坤元索性来个釜底抽薪，先行将妖尸诛灭，既免了日后许飞娘的危难，又省得后来峨眉弟子借着妖尸，不断累积外功。
当即与米明娘落下山间，观察动静。赵坤元已然通晓推演术数，米明娘天生识宝慧眼，二人倒也相得益彰，在山中寻宝如鱼得水。
方行到一处僻静深谷所在，赵坤元远远瞧见，对面山头上来了一个巨人，高大异常，高约数丈的大树，只齐它腋下。赤身空手，脚步生风，正往这面山头走来。
米明娘也是艺高人胆大，见了这个怪物反倒惊喜，道：“这怪物生得长大，山间灵气孕化，此间必有宝物。”
赵坤元笑道：“你果是是个有见识的，自古深山大泽，多有山魈木客之类盘踞。这个巨人，便是山魈之类，力大无比，嗜杀成性。今日诛除了去，也算是一大功德！便看你的本领，将它除了吧！”
正说话间，怪物已到不远处，看见对面两个生人，怪叫一声，扑将而来。近看这巨怪。越发狰狞，浑身上下长着一身黄毛，长有数寸。头颅约有水缸大小，顶着一头蓝发，两个尺许长的马耳。海碗大的怪眼，放出绿光。血盆大口，外露出四个撩牙。从头到脚，怕有十来丈高下。
米明娘见之也不由提起戒备之心，领了赵坤元之命，将一口飞剑取出，迎了上去。因赵坤元先前命其不得再行家学邪法，只得仗着身法，挥舞宝剑与之对敌。
那山魈不想对面两个小人，不但不逃，反持剑与己相斗，不由激起凶性，怪吼不已，将一株五六丈高的大树连根拔起，随手乱抡，砸得地面晃动。山魈身形虽然高大，行动也是迅疾。与米明娘斗了片刻居然不落下风。
米明娘左右闪躲，虽不凶险，也被它逼得暂无还手之力。她的宝剑短小，山魈身高手长，要想一下刺中要害，难免不被山魈怪手所伤。
赵坤元见状，忙指点道：“明娘但先攻它下盘！”
听见赵坤元指点，方才醒悟过来。借着几颗巨树掩护，绕到山魈身后。山魈方将大树砸得稀烂，忽觉后腿脚筋一阵剧痛，回首一看，原来是米明娘一剑斩断脚踝经脉，疼入骨髓，怒吼不已。米明娘借机又是一剑，挑断余下一足的脚筋。
山魈这下行动不便，身形放缓，跪坐地上，将手中大树抡圆掷出，又将身旁但凡能取来的树木山石，如弩箭一般往米明娘扔去。
这点伎俩怎么伤的了米明娘。山魈嚎叫了半晌，血流又快，慢慢没了气力，呼哧呼哧地直喘粗气。米明娘乃见机又刺中几处要穴，山魈渐渐连吼叫之声也没了，支撑了片刻，终于轰然倒地，毙命当场。
米明娘虽也累得不轻，顾不得休息，近前连连出手，给山魈命门补上几剑。赵坤元一旁观斗，见山魈已死，正想去看个究竟，忽听四周咻咻之声。米明娘也忙回身往外一看，只见离开二人五六丈远近的树林中，伏着大大小小不下千百只大马熊。
这马熊乃是狻猊与母熊交合而生，马首熊身，长发披拂，头上生着一只独角，后足微屈，前足双拱，跪在那里，望着赵坤元、米明娘二人，不住作揖，状甚恭敬。米明娘也未曾见过这般厉害凶猛的东西，为数又多，不由警惕，挡在赵坤元身前，举剑欲刺。
赵坤元哈哈一笑，将米明娘止住道：“明娘这番机缘倒比我深厚呢，我先前来莽苍山寻访，一无所得，今次倒遇上了。那山魈本是这马熊的天敌，马熊一族为其戕害甚多。你今日杀了山魈，为其除去心腹大患，它们这些畜生也知报恩，这是在谢你呢！”
米明娘再看那群马熊果真是连连拜揖不止。内中有两个领头的，竟向二人面前膝行了几步，渐渐相隔只有丈许，才跪在那里不动，俯首帖耳。
见这些马熊如此甚通灵性，米明娘乃宽下心来，细细打量。赵坤元知道这山魈本是一雄一雌，方才米明娘斩杀的乃是雄的那只。此山马熊等巨兽，便是山魈最爱的猎物。今天雄山魈出来觅食，还有一只雌的，便在附近山洞。方才与其打斗，声响所及，雌山魈怎可不知？
果不其然，等了片刻对面山道上尘土飞扬，十余只大马熊，口中发出鼓音，如飞往二人所在方向逃来。后面一个巨人，与死的那个山魈长得一般无二，口中狂吼，如飞追来。一会功夫，那雌山魈追到近前，一眼看见雄山魈尸横当场，抱着尸身，呼号怒吼。四围马熊骇的筋软骨酥，颤抖不已。
赵坤元见之，不再拖延，将五行剑祭出，只一道剑光当头落下。那雌山魈还要发狠，将巨爪往上乱挥，连带手臂，自头顶而下，便将其断为两截，一命呜呼。马熊见赵坤元比先前的米明娘更加厉害，抬手间便杀了平生畏惧的天敌，更是敬畏，也忙对赵坤元叩拜不已。
望着血泊中两具如山尸体，赵坤元对米明娘道：“天生万灵，本是平等，这山魈虽不似人，但世间凡有七窍者皆可修炼成仙，只是这二山魈杀孽过盛，迟早便遭天诛，今日被我二人所杀，反倒成全于它，结下一段因果。日后这二山魈或可转世，便由你将其收服！”
米明娘忙拱手领命。
这千百马熊见二山魈俱以毙命，欢欣喜悦，一齐上前，连咬带抓，要将山魈尸体扒皮拆骨。赵坤元喝止住，吩咐米明娘喷出三昧真火将尸身火化。
那两个领头的马熊朝着二人，用前爪连连比划，米明娘不解何意，赵坤元笑道：“机缘来了，随马熊前行便是！”
当下便有十来个马熊分头行事，抱着两株碗口粗细大树，一摇一拱，连根拔起，又把树枝折了个净尽。一个马熊各抬一头，向着赵坤元二人指了又指，叫他们骑了上去，由马熊抬着行走。
米明娘还有些犹豫，赵坤元已然率先端坐树干，只得随着，任由马熊施为。这千百只马熊竟好似排班列队一般，抬了二人，山下走去，连越过了好几个山头，到了一个山峰平缓之处，那山峰尽是些奇花异草，远远还望见一个大山洞。
一会工夫，走到洞内一看，十来个马熊领导，后面跟着一大群猩猩，捧着许多不知名的山中鲜果，一个个跪倒二人身旁。马熊和猩猩，前呼后拥地二人抬进洞中，方才落下。
举目往四处一看，这洞中竟是十分轩敞宽大，当中一块巨石，满铺兽皮。领头的马熊、猩猩不住比划。赵坤元知它心意，便将身一纵，端坐石台。米明娘也站立一旁。石台下面，成千成百的马熊、猩猩，由里而外，跪满了一地。十来个猩猩流水般地着将果品献上。
米明娘不敢先用，将山果中最成熟肥美者挑选出来，捧与赵坤元食用。赵坤元见果品当中有一桂圆般大小的山果，血也似地通红，剖将开来，白仁绿子，鲜美非常。不禁笑道：“好个造化，便是为了此物而来！”
（祸从口出，无妄之灾！）
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