第681章：“万界之眼”埃尔塔兰（Ⅰ）

　　“银空”是神殒之地外围一个比较兴旺的矿区，同时也是该星域的交通枢纽和贸易中心，设有通往星界各地乃至其它位面的传送站点，每天都有数以百计的位面旅行者出入此地。

　　星空漂浮着丝丝缕缕的银色轨迹，仿佛一张挂着露珠的巨大蛛网，朝着无限远处延伸，所有蛛丝通往一处目的地：它看起来像只巨大的碟子，厚度超过两千尺，半径则是厚度十倍，中央凹陷四周翘起，因其表面矿物质呈乳黄色，这座矿业星体实际上更像一大盘奶酪，之所以被称为“银空”，大概是因为星体上空曾经终年笼罩着银灰色的烟雾，一种因大量冶炼矿石而产生的雾霾。

　　碟状边缘布满不规则的蜂窝状孔洞，多是已有千年历史的矿坑，那些银色蛛丝即为通往矿坑深处的运输管道，只需要启动一个魔法口令，构装体矿车便以“蛛丝”为轨道自行修正重力方向，以50尺/秒的匀速将满载的矿石运出矿坑，送抵蛛丝轨道另一端相连的船坞式选矿、洗矿、冶炼一体工厂中进行粗加工，从而获得成品工业魔晶。

　　在矿业兴盛的黄金时代，“银空”周围悬浮着数以千计的采矿船坞，如同一圈镶嵌在王冠上的珍珠。

　　然而淘金热引发的好时光早已伴随矿产资源的日益枯竭走到尽头，如今银空外围星域的采矿船坞大多撤离，只剩蛛丝轨道孤零零的飘荡在星空下，仿佛失去风筝牵引的断线。

　　银空的矿坑绝大部分已经被证明不再出产魔晶矿，极少数还在开采的矿坑每年出产的矿石也不足千磅，考虑到天然矿石中魔晶含量不足万分之一，加工成10%纯度的标准工业魔晶最多不过10磅，年总产值满打满算10万金币，刨除运输开采成本和人工费用，赚不到钱不说每年差不多还要净赔10万金币，这种倒霉的买卖谁肯做？

　　剩下来几家矿场是怎么维持生计的？

　　用机关体替代矿工是最基本的共识，这样一次性投入颇大，但是理论上可以将人工费用削减至零，似乎可以弥补亏空。然而实际上机关体并非一经投入就万事大吉的“永动机”，维修费用也是一笔不小的支出，更别提工业机关体并不具备智力，无法真正脱离主人指挥自行其是。

　　总的来说用机器代替劳工可以做到略亏或者不亏，想赚钱则很艰难。所以本地仅存的矿场主也并非以魔晶矿作为主要产业，仅仅将出产的矿石作为交纳给吉斯扬基老爷的赋税——魔晶在这里充当了货币税的角色，进而获得经营“银空”地区其它产业的特权：比如酒馆、旅店、赌场、妓院、杂货店、道具店和一些见不得光的机构。

　　这些服务行业的客户主要是来往于各个位面的旅行者——作为多元宇宙无数空间的商品、情报以及各种服务集散地，今日之银空最有价值的并非矿产资源，而是一座居于碟状地域中央地带的天然传送阵。根据已知的探测结果显示，这座与银空伴生的传送阵至少可以通往100个不同的位面，相比日渐枯竭的魔晶矿，这才是一座真正取之不尽的金矿。

　　此刻，平静的星空突然激起波澜，一道次元裂隙出现在银空正上方万丈高空，扭曲的光影迅速稳定下来，形成一个细腰长腿头生兔耳的古怪人形轮廓，身体曲线呈亮银色，如同融化的金属勾勒而成，内部则是漆黑深邃的空间，不知通往何处。

　　一位身着漆黑铠甲、背负金色大剑的人类青年从传送门中走了出来，俯瞰下方碟状星体，目光刚一触及银空中央那团五色光华流转的大型传送阵，脑海中立刻传来两条系统提示。

　　——发现古神遗骸“埃尔塔兰”！

　　——发现高浓度潜能辐射场！

　　“埃尔塔兰”这个名字听起来很陌生。罗兰努力搜索记忆，却怎么也想不起有这么一号神祇，根据经验不难得出一个猜想：对方并不是投影于多元宇宙各个位面的公认神祇，大概类似瓦雷斯的深海巨人之神弗莫尔，只是一位影响力局限于某个晶壁系的地方性神祇。

　　“埃尔塔兰是一位古代神祇，曾经是瓦雷斯的‘旅行与观测女神’，活跃于海洋纪元之前的‘黑铁纪元’。”斯普特妮娅的回答验证了罗兰的猜测。

　　“黑铁纪元”对人类而言上属于蒙昧时期的史前文明，当时大地上的人类多以部落形态存在，极少数文明程度较高的王国也都毁于战乱，历经四万年岁月侵蚀，特别是随后到来的大洪水泛滥，海洋帝国崛起，这些史前文明早已淹没在海洋深处，极少有文物记录流传后世，时至今日只能通过神话传说推测那是人类文明时代的发端，具体达到怎样的高度很难确定，但是有一点毋庸置疑——人类就是从那时开始向矮人学习开采矿石锻造铁器，并且很快就用铁器取代青铜以及其它材料制造农具和狩猎用具，这就是后世史学家以“黑铁纪元”为那段失却的时代命名的根源。

　　黑铁纪元的人类社会并不像现在这样存在制度完善的教会组织，那时候泛灵论还是信仰的主流，没有牧师，没有修女，当然也没有金碧辉煌的神庙和大教堂，德鲁伊和萨满在各自的部落中威信极高广受爱戴，前者是自然神力的代言人，崇拜一株被称为“伊格德拉修”的世界树，这棵神树在别的地方也被称为“伊尔明苏尔”；萨满则是众多精魂和古神的代言人，他们凭借魅力而非感知获得神术，这一点很像术士。

　　黑铁纪元据说是新神系与旧神系矛盾激化并且最终爆发决战的时代，结果以新神系大获全胜告终，旧神则大多陨落，“神殒之地”就是其中一处埋葬旧神的战场，幸免于难的旧神要么改头换面加入新神阵营，要么逃遁到了宇宙边缘，影响力大不如前。

　　受到这场神战的影响，曾经兴盛一时的“萨满阶层”也迅速败落，如今只有在那些远离文明世界的蛮荒角落还能找到他们的身影，反倒是不依赖旧神授予法术的德鲁伊传承完整的保留至今，并且发扬光大日渐兴旺。

　　“万界之眼”埃尔塔兰就是一位于神战中惨败的古代神祇。她很不幸的被“眼魔大主母”盯上，沦为那位强大神力的猎物，最终大部分神职被眼魔大主母剥夺，还有一小部分归了“道路之神”法兰恩。这次惨败使她的神格跌到0级，无法继续维持她那庞大的神国，而当神国崩塌，她也就不在真神之列了。


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