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第173章 大运河上


  从长安城去金陵,一共有三条路线。

  一是走陆路。

  这条路费时费力,马车一路颠簸,也很遭罪。

  二是从天津卫上船走海路,到松江登陆,再走陆路或者水路到金陵。

  海路用时少一些,也不太遭罪,但是海上的风浪是个麻烦,风险较大。

  三是从京城先到通州,从通州上船走大运河。

  这条路线用时较短,比较平稳,也不太受罪,是长途旅行比较理想的选择。

  多数的行人商旅,也都会选择着这条路线。

  贾环他们现在选择的,就是这条路线。

  贾雨村是带着自己的官船从金陵来的,返程的时候自然也坐着官船回去。

  贾环和贾蓉一行人,则在通州租了一条船。

  由于人不算多,也没租那种大型楼船,租的是一条蓬船。

  尽管如此,也很不错了。贾环和贾蓉两个主子有自己的房间,周瑞和赵国基、钱槐以及贾蓉的小厮寿儿等住在一起。

  晴雯、春雨、冬雪和贾蓉的丫鬟、老妈子和两个婆子住在一间。

  剩下的地方,就是艄公一家三口。

  一路上,贾雨村的船在前面,贾环的船在后面,晓行夜宿,一直向南。

  贾环的船上,挂着一个大大的灯笼,上写“荣国府”三个大字。

  这个倒不是特意炫耀自己的身份,而是为了避免交过关费和收税的。

  朝廷在大运河上设立了一些钞关,这些钞关就是对来往的船只收取税费的。

  尤其是贩运货物的船只,收费还比较高。

  但是有些船只是不收费的,比如官船,有爵位的勋贵之家的船只,有功名的读书人,出家人、出宫办差的太监、军船等,就都不收费。

  荣国府和宁国府都是国公家,自然也享受免费通行的待遇,这就是勋贵世家的特权,也是祖宗给后代留下来的福利。

  傍黑的时候,到了芦庄钞关。

  钞关前面停了不少船,正在检查过关。

  贾雨村的官船,享有优先通行权,也没停留,就直接划到了钞关前面。贾环的船也紧跟上去。

  两个课税司的税吏例行公事地检查了贾雨村的船,没啰嗦就放行了。

  然后就轮到了贾环的船。

  周瑞递上了路引,一个税吏查看路引,一个税吏就清点船上的人数。

  外出旅行,也不是想走就走的,尤其是长途旅行,需要携带路引。

  路引在原籍的衙门里开具,要标明前往的目的地、主要人员的姓名,年龄等信息,携带下人的,还要标明下人的数量、性别等主要信息。

  这样做,既是为了证明本人身份,也是防止拐卖人口等不法行为。

  携带货物较多的,还要写明主要的货物。

  荣国府的牌子,还是很管用的。税吏大略地看了一下,就放行了。

  贾雨村的船已经停在了码头上,贾环的船也靠了过去。

  “三爷,今晚就在这里住宿可好?”

  贾雨村问道。

  这一路上,至少在表面上看,贾雨村对贾环还是很客气的。

  “也好,就在这里停泊,明日再走。”

  “好,那就上岸用饭,用过饭再回船上。”

  搭上船桥,两船人就上岸,准备用饭。

  凡是钞关所在的地方,基本上都是繁华之地。

  或者人口较多,或者地处要冲,或者是市集之地,有的是较大的镇子,有的甚至就是县城、州府之地。

  今天到的这个地方,叫做芦庄,就是个商贸中心乡镇。是周围方圆一百多里的丝绸、粮食和竹器、漆器的集散地。

  因为这里有一条通往海边产盐之地的河流,这里也是一个海盐的转运中心。

  虽然没有京城的大气和繁华,但芦庄也比北方的许多县城繁华了许多。

  街上往来行人不少,穿着打扮也比较光鲜。商铺一家挨着一家,有不少还没有打烊。比较特别的是,这里还有一家青楼,看样子顾客还不少。

  “三爷,这家如何?”

  在一个酒家前面,贾雨村停住。

  “就在这里吧。”

  两拨人进了酒家,小二赶紧迎了上来。

  “几位老爷,想用点儿什么?”

  “周瑞,你看着办吧。”

  贾环交代了下去,就跟贾蓉进了一个雅间。

  “三爷,今晚我请你们吧”。

  贾雨村说道。

  “不用,咱们还是各吃各的,你也没有多少俸禄,荣国府总是要比你好上一些。”

  “既然如此,就不勉强三爷。”

  从京城出来的时候,贾雨村就曾经说过,贾环一行人一路上的吃喝费用他包了。

  按说贾府有恩于贾雨村,吃他点东西也不算什么。

  但是贾环知道贾雨村是什么人,所以坚决拒绝了他。坚持各吃各的。

  贾雨村将来几乎一定会背叛贾府,贾环现在不想跟他有多少瓜葛。尤其是到了金陵,还是贾雨村的地盘,受了他的人情,将来不少事情就不好办。

  贾环不想因为一点儿吃喝钱,就欠下贾雨村的人情。

  屋里有些吵闹,多是一些商贾之人,还有一桌比较特殊的人物,从穿着打扮上看,是漕帮和盐帮的人。

  在大运河上,漕帮和盐帮是两股最大的势力。

  他们不仅仅跟地方和关钞课税司的人有着千丝万缕的联系,就是跟朝中大员,也有着或明或暗的来往。

  一个较胖的商人在雅间门口鬼鬼祟祟地往里面看了一下,走了进来。

  “给二位爷请安,叨扰了,能否容小的说句话?”

  “你是何人?”

  贾蓉问道。

  “小的是芦庄运隆货栈的东家,鄙人姓钱。”

  “哦,钱东家,你有何事?”

  “二位爷可是荣国府的老爷?”

  “正是。”

  “小的就直说了。小的明日有三船货物要送往金陵,若是二位爷愿意,就以贵府的旗号随行,届时定不会亏待二位爷。”

  “这个,你能给多少?”

  贾蓉动心了。

  “蓉哥儿?什么时候轮到你做主啦?”

  贾环说道。

  “钱东家,荣国府还不差这几个钱,你自便吧。”

  “这位爷,何必如此呢。这又不是什么大事儿,人们早就司空见惯。”

  “钱东家,你好大的胆子,竟敢把主意打到荣国府的头上来了,你信不信我报官抓你啊?”

  “别别别,爷您消消气。小的冒昧了,告辞,告辞。”

  钱东家退了出去。

  “环三叔,送上门的银子,为何不要呢?”

  贾蓉就有些不明白了。

  这个环老三一向贪财,今天这是怎么啦?


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