第五节、基层摸底
布鲁斯在屋宅中招待了自己的第一批客人,铁匠父子两人在进入屋宅的时候显得很拘束,毕竟领主的屋宅一般都是招待贵族,还从未有农奴受到过邀请的。
“安妮,做点肉汤。”布鲁斯进入了屋宅后,立即对安妮吩咐道。
坐在木桌旁边,布鲁斯热情的招待铁匠父子,当铁匠父子第一次坐在领主木桌旁的时候,他们急促不安的看着四周,这用石头修建的屋宅很是让他们羡慕。
不过没有多久,当安妮把放在木碗里的肉汤端上来的时候,铁匠父子就顾不上其他了,他们闻着木碗中的肉汤,吞咽着喉咙间的口水。
“吃吧。”布鲁斯招待他们道,话音刚落两父子便抱着各自的木碗吃起来,铁匠甚至顾不上滚烫的热汤,用手指将里面的肉捞出来吃。
“咯~。”一个长长的饱嗝后,铁匠父子两人满足的将木碗舔的干干净净。
“吃饱了吧?”布鲁斯抽出一根干草含在口中,他对铁匠父子两人说道。
“感谢您领主大人,这是我这辈子吃的最饱的一顿饭。”铁匠感激的对布鲁斯说道。
“好,那就来谈谈村子的事情吧!”布鲁斯嚼着干草根,对铁匠父子两人说道。
“呜!”铁匠有些诧异,他没有想到布鲁斯会问他村子的事情。
俗话说吃人嘴短,拿人手短,布鲁斯在基层工作的时候,可是很有心得。
“布鲁斯大人,我不明白为什么要邀请村民到屋宅?”小萝莉安妮看着离开了屋宅的铁匠父子两人,有些好奇的问道。
“对于这些村民来说,我们始终是外来人,根据我的经验必须要同他们打成一片。”布鲁斯却笑了笑,他摘下口中的干草,对安妮解释道。
“这怎么可能办到,我们可是贵族,贵族和农奴是不同阶级的人。”小萝莉安妮眨了眨眼睛,她完全不了解布鲁斯的想法。
“呵呵,这是我的策略。”布鲁斯没有对安妮解释什么,这种根深蒂固的阶级观念可不是一两句话就能改变的。
第二天,村民们发现布鲁斯早早的便来到了村庄里面,对于这位领主他们还是沉默不语保持着警惕。
“嗨,瘸腿马克听说你种的卷心菜被野猪拱了,真是可恶,下次跟我去把那可恶的野猪宰了吧!”
“绿眼布兰妮,你的孩子稍微好点了吗?”
布鲁斯却好像熟人一般,对着村民们问候起来。
“哦,是的领主。”被问候到的村民没想到,作为新任领主的布鲁斯会一口叫出自己的名字,虽然有些犹豫,但被叫到名字的村民还是回应了布鲁斯。
而派来监视布鲁斯的托德的手下,看见布鲁斯行走在村庄中间,也不做任何事情,只是同村民们闲聊。
“啊哈哈,真是无聊,竟然被派来做这种无聊的工作。”托德的手下打着哈欠,原本托德还担心布鲁斯会看出自己架空领主,而去寻找其他的贵族外援,可是现在布鲁斯却只是同那些懦弱的农奴们一起闲聊。
夜幕降临的时候,布鲁斯返回了自己的屋宅,而那名监视布鲁斯的手下也返回了托德那里。
胖子托德的房屋在村庄的另一边,虽然是一座用木头修建的房屋,但是占地竟然比领主的屋宅还要宽敞,T字型的房屋还有马厩附属建筑,屋宅的内部墙壁上绘画着狩猎者的画,壁炉旁边铺着熊皮,托德坐在熊皮上的椅子上,手中握着一柄银的酒杯。
“你是说,领主并没有返回洛克庄园,也没有邀请其他的贵族?”托德摇晃着银酒杯中的葡萄酒,这种葡萄酒是很昂贵的。
“是的,领主一点都没有交往其他贵族的样子,只是每天同农奴们厮混在一起。”托德的手下向他禀报道。
“哈哈,我还以为洛克家的次子有多大本事,原来是个不务正业的家伙,詹姆斯大人还真是多虑了。”托德大笑起来,自己的家族虽然不是像洛克家族那样具有头衔和封地,但也是乡绅阶层的一员,格林顿村从他爷爷那一代起便是税收官,布鲁斯的父亲体弱多病,常常无暇管理这个直辖领地,也因此托德的家族才是格林顿村真正的主人。
“托德大人,今年多收的东西还是准备送往洛克庄园吗?”托德的手下对自己的主人问道。
“当然,只有侍奉好了洛克家的族长詹姆斯大人,我和我的家族才能得到上升的机会。”托德握紧手中的银酒杯,他很想像其他贵族那样,通过战功来获得头衔和封地,但是他很清楚自己肥胖的体型并不适合战斗,于是想出来了另一条捷径,那就是奉承詹姆斯男爵大人。
“愿主神实现您的愿望。”托德的手下向他鞠躬后说道。
“恩,既然布鲁斯是一个无法成事的家伙,你就不用继续监视他了,我派你作为护卫,护送马车前往洛克庄园,务必要把东西送到詹姆斯大人手中。”托德对自己的手下叮嘱道。
“是,大人。”那名手下向托德鞠躬后,转身离开去办自己的差事。
布鲁斯坐在壁炉旁边,他的面前站着一个人,是格林顿村的一名村民,他脱下自己的毡帽带着疑惑的神色打量着布鲁斯。
“太年轻了,会可靠吗?”深夜拜访领主屋宅的人,正是村民中的一名长老,他打量着只有十六岁的布鲁斯,心中泛着嘀咕。
“请坐。”布鲁斯的脸上带着笑容,看来自己的基层走访还是产生了一些效果。
“呃,谢谢领主大人,我还是站着好了。”村民十分的吃惊,还没有那个贵族会让农奴坐在他对面的。
“这么晚你找我有什么事?”布鲁斯没有勉强,这种阶级的鸿沟不是一两天能够消灭的。
“领主大人,确实有一件事,需要您的决断。”村民面色为难的说道,其实他现在根本就是骑虎难下,只是为了自己的家人只得孤注一掷。
“说。”布鲁斯点点头,对这名村民说道。
“您知道格林顿村原本就很贫瘠,不过在您父亲在世的时候,日子虽然苦了点,但是我们还能生活的很好,只是在您父亲生病卧床不起后,税收官托德加重了税收,弄的整座村庄家家都没有余粮,我们请求您降低税收也是迫不得已的事情。”
“托德加税是以谁的名义进行的?”布鲁斯听了眉头微微皱起。
“在您没有来之前,托德是以您哥哥詹姆斯的名义征收的。”村民对布鲁斯说道。
“这就麻烦了,格林顿是我父亲的直辖领地,在领主没有办法执行行政的时候,长子是有权进行管辖的。”布鲁斯砸巴了一下嘴,没有附体前的布鲁斯虽然不是个合格的战士,但是却很喜欢钻研学问,因此在头脑中留下了关于封建法律等各方面的知识。
“我们明白,可是村庄已经支撑不住了,前几天有好几个年轻人已经逃离了村庄,再这样下去村子中的人都会被迫逃走,呃~。”村民发愁的说道,但是话刚说完他便意识到自己说错话了,农奴逃离封地是领主们的大忌,如果布鲁斯追究的话,那么他也难逃责罚。
“我明白了,如果你信任我的话,我希望明天天黑之后,你把村子中具有影响力的人叫到屋宅中来。”不过,布鲁斯并没有追究这件事,而是对村民说道。
“是,我会的。”那名村民代表连忙答应下来,他觉得面前的这位领主十分的奇怪,一点都不像其他的贵族。
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