第十五章 男人
一直到钟志清离开了新安府,程德轩也回房休息了,蒋惜惜才将方才一直紧绷的肩膀放松下来,她一边揉着自己的手臂,一边冲程牧游问道,“大人,这个钟大人真的就是那个叫钟敏的姑娘的父亲?”
程牧游冲她疲惫一笑,“都说冤家路窄,没想这次竟叫我们给遇上了。”
蒋惜惜嘟着嘴摇摇头,“可是这位钟大人看起来慈眉善目的,倒是和那位钟小姐的骄横跋扈极是不同,而且他似乎同老爷交情匪浅,对大人也赞许颇多,想必就算是知道了昨天那件事,也不会为难我们的。”
程牧游喝了口茶,坦然说道,“管他为不为难,只要我们办事不出纰漏,让人抓不出错处就好。”
蒋惜惜点头,旋即又问道,“大人,那钟大人真的只有一个女儿吗?”
“那倒也不是,听父亲说,他的一门偏房倒也生了个儿子,不过毕竟不是嫡亲的,所以他最宠爱的还是那位钟敏。”说到这里,他望向蒋惜惜,“你平时都不怎么关心这些人事的,怎么今日倒多问了几句?”
蒋惜惜耸耸肩膀,“大人你看啊,平时我们遇到的那些人,但凡稍有些身家地位的,一个个眼睛都像长在了头顶上,恨不得用鼻孔看人。可是这位钟大人倒是和善得很,他可是门下侍郎啊,朝廷的二品大员,皇上的亲信,处事待人却如此谦和,不得不让我另眼相看。对了,他刚才离开的时候,我依您的吩咐将他送至街口,他竟还拉开轿帘亲自和我道别,甚至还记得我这个小衙役的姓氏,如此屈己待人,实属难得。”
***
轿子行至一处偏僻的宅院旁边便停了下来,钟志清掀开轿帘走出来,冲随行的护卫略一点头,便闪进旁边那道破旧不堪的院门中。
院子里那个虎背熊腰的男人已经候了多时,见他进来,忙疾步走过来单膝落地行礼,口中说道,“大人,小的一收到您的口信便赶过来了,大人有什么事请尽管吩咐。”
钟志清右臂一抬,示意男人起身,他自己则前后看了看,缓步走到院落最深处,这才转身冲亦步亦趋地跟着自己的彪形大汉说道,“盐船已经在运河上行驶了半月有余,再有两日就要靠岸,可是你们却迟迟都没有动手,此为何故?”
男人躬下身子,压低声音冲他说道,“大人,不是小的们不想行动,是因为朝廷此次派兵随行,每一艘船上都有随行兵士不下十人,我们实在是找不到动手的机会。”
钟志清叹了一声,又蹙眉说道,“此事我倒也听说了,只是你们难道不能趁夜隔离开一只盐船,以多敌一,应该也是可行的。”
那男人狠狠跺了一脚,“大人不知,这些盐船上的兵士彻夜不睡,终夜灯火通明,而且每隔半个时辰,便要报一次数,我们根本找不到机会偷袭。更棘手的是,他们还携带了烟球上船,一旦发现敌情,便会朝敌船投掷火球,到时候,我们兄弟恐怕还没接近盐船,就已经尸沉河底了。”
钟志清眯起细长的眼睛,左手轻轻把玩着右手大拇指上的一枚血红色的玉扳指,如此沉默了一会儿,他忽然下定决心一般的转过身,对那男人说道,“如此一来,便只能等船只靠岸,我们方才能进一步行动了。”
男人身子重重一抖,“靠岸?”
钟志清冲他走近两步,斜睨着他头顶那颗在月光下莹亮闪耀的汗珠,嘴中哼了一声,“怎么,怕了?看来同你表兄想比,你还是差了那么一点,至少在胆识上无法同他相较。”
男人被这话唬了一跳,不过嘴里却依然含混不清地说道,“表兄他已被朝廷斩杀,脑袋在建州城门上挂了整整半月,脸皮都掉光了,才被人取下。所以现在兄弟们都怕了,不敢再......再......”说到这里,他怯怯地抬头看了钟志清一眼,见他面色如常,没有半点波澜,才硬着头皮接着说下去,“大人,我也总得为我这些兄弟考虑,他们家里也都有妻儿,若是真的被抓了,我可怎么......”
话还没说完,眼前突然出现了一只信封,钟志清冷淡的声音随之传来,“看看吧,看完之后再做决定也不迟。”
男人一愣,接过信封将它拆开,从里面掏出一张字迹潦草的白纸。他一目十行地读过去,越读心里越是凄凉,最后,这凄凉将他的心脏冻成硬邦邦的一块石头,半天都喘不出一口气来。
忽然,他身子一软,“扑通”一声跪倒在地上,久久都无法直立起来。
“怎么了,心寒吗?你口口声声想要照拂关怀的好兄弟,竟然给我写了密信,说你办事不力,想顶替你做了这个位子,对了,”钟志清将玉扳指又转了几圈,波澜不惊地说道,“他还说,你的老爹老娘皆被他控制在手中,只要我一点头,他便将你们杜家的人斩草除根,绝不留下半点后患,并把你的人头呈上,让我在当今圣上面前立一记大功。你说,他是不是比你贴心多了?”
男人忽的狠狠握拳,猛地砸向地面,“这个狗杂种,枉我将他当兄弟,他却要要我杜家所有人的性命。”手背吃痛,他的知觉似乎也跟着回来了,他看着面前那个身长玉立的男人,双膝跪地,冲他磕了三个响头,“钟大人,杜汝愿一辈子效忠大人,唯大人马首是瞻。狗吃谁家饭,就守谁家门,从此,杜汝便是大人的一条狗,再也不会违逆大人的命令。”
钟志清满意一笑,手指终于停止了把玩玉扳指的动作,他微微俯身,将杜汝搀扶起来,轻声说道,“你表兄曾与你说起过十六年前的那件事吗?”
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