第053章 不速之客（2）
翔龙堡出兵后的半天时间，坐定于废矿城的玛格丽特.莫雷尔便接到了飞鸽传书，得到了大军出动的消息。
作为一名商人，在西境各大城市安插眼线，获得必要的情报是再正常不过的事情了。不过一般的情报并不会使用受训的信鸽传递，毕竟这种传书方式看似快捷隐秘，却很容易被人意外截获情报资料。（幽影之力的存在，让这个世界的弓箭手有着异乎寻常的准头以及臂力。神射手打下一只翱翔高空的鸽子并不算费事。）虽说莫雷尔家采用了密码传书的形式，并不虞被人识破信函中的内容，可是丢失信鸽而引发的情报的延误还是非常严重的问题。
如果不是十万火急，即使是重要情报也不会采用飞鸽传书的方式。
看到有信鸽来到，玛格丽特便放下手边的一切事情，专心处理来自于翔龙堡的加密情报了。
幽影大陆的加密体系还很原始。主要采用错位文字密码本进行破译。虽然技术含量不高，可是机密关系，玛格丽特不能把这件事情假他人之手，因此她是在处理完手边的事情后才着手破译。这段时间内手下报告，说哈代家的使者已经离开了废矿城，她并未在意。直到破译完成，发现情报涉及到新近盟友，公爵之女才在焦虑和悔恨中派人急追牛车，这时候距离两人离开已有大半天功夫了。
是日夜，废矿城迎来了外出公干的领主，扎克.莫雷尔公爵。简单的欢迎仪式显现了莫雷尔家务实的风格。公爵回到自己住处，还未坐稳喝杯茶，女儿便兴冲冲的跟了过来。
等到茶室中只有父女两人后，公爵脸上露出了温柔的神情，“怎么了我的小玛格丽特，一向稳重成熟的西境之花，怎么如此的急切，难道是想念自己的父亲吗？”
“老爸！现在可没空同你开玩笑，真的是有大事件发生了。关系到我们好不容易笼络来的新盟友，要是就这么不明不白的被斯托克家的疯子给弄死了，我们先前的投资不都白费了吗？”，玛格丽特并没有开玩笑的意思。
虽然她的声音在扎克听来依然柔美，不过他一向外柔内刚的女儿表现出这幅样子，公爵也意识到，问题很严重。
“我们的盟友？！斯托克…翔龙堡要对龙晶城不利？”，莫雷尔公爵不用几秒钟便猜到了事实本身。“到底发生了什么？”，他再也坐不住了。索性在自己女儿面前也不用遮遮掩掩，他站立起身，来回踱步，“…快，让基林顿骑士到议事厅去。另外，召集幕僚和城里的官员们，说有要事商量。”，下定决心的公爵开始发号施令，一条条命令下达下去，废矿城的军政班子开始高效的运作起来，“另外，也叫上里克伍德。”
“父亲，真的要让那个猥琐的大胡子参与吗？请您相信女儿的判断，他可是个貌似粗豪讲义气，实际上狡猾如狐的家伙。”，一听公爵提到佣兵工会的会长，玛格丽特立刻反对，可以看出莫雷尔家的交际花对于那个男人是多么的忌惮。
公爵摆了摆手，示意女儿自己已经决定，“其它的你不用管，帮我看好家就可以了。你有没有通知哈代家的人？虽然现在说可能晚了一些，不过为了让斯托克那个卑鄙小人吃苦头，再微小的努力也是必须的。”
“爸，你已经不看好龙晶城了吗？好歹对方也是位伯爵，据说前一段时间还让黑炎骑士团吃了个大亏。”
“你不明白的，蓝尼恩家是没有全力以赴罢了，毕竟他们是西境之主，也是要脸面的贵族，不像斯托克家，唯利是图，一心往上专营的小人。我即使没有看过情报的详情，也能预料到，翔龙堡一定是倾巢而出了，是吧。”
面对父亲的注视，玛格丽特垂下头去，“是的父亲，您猜的不错，翔龙堡连青翼都带了出去，就好像…就好像是要去抵御教廷的进攻一样。”，她其实并不是很了解龙晶城怎样，只不过通过那个叫休.福斯特的使者，觉着龙晶城应该很厉害，也对那个句句话都透着睿智的年轻人很有好感。突然听说龙晶城会遇到危险，就自然的有所偏向。经过自己父亲的提醒，她才回过神来，是啊，面对翔龙堡的进攻，即使以废矿城的军力也是凶多吉少吧，更何况哈代家是个快灭绝的小伯爵。怎么回事？一向处变不惊的心竟然为那个独臂年轻人而颤动了，玛格丽特赶忙收摄心情，不再去思考休.福斯特未来会如何。她作为商人之女，最重要的是考虑家族的利益，考虑如何让家族在即将到来的战争中获得利益，亦或者减少蒙受的损失。
……
……
莫雷尔官邸的议事厅，同其它房间风格相似，宽敞整洁，一切以务实的风格装潢。
四周油灯的照明下，这里宛如白昼般明亮。长长的会议桌上坐满了废矿城一脉的官员和幕僚，其中有些人还睡眼稀松，应该是被人从被窝里拉出来的。
扎克.莫雷尔公爵座在主持的位置上，一脸凝重。下面虽有人窃窃私语，却不敢过分喧哗。
脚步声响起，一行穿着半身铠的武士靠近了议事厅，接近门口时，为首一人示意侍从留下，自己带着满身的风尘来到了室内。来人正是铂金.基林顿骑士，莫雷尔家的首席骑士。
“所有人都到齐了，我们来讨论正事吧。”，公爵向铂金点了点头，两人心照不宣。首席骑士这段时间一直在执行护卫女伯爵的任务，接到急报后立刻动身，还是晚了一些，这种事情是不必要让在座的人知道。
“这么晚召集大家，主要是为了一则重要情报。”，公爵有意停顿了一下，让会场上那些窃窃私语完全消失，“翔龙堡，出动大军了。”
会场上先是寂静无声，大约十秒左右突然爆发式的传出讨论声。人们在惊愕中互相交头接耳，有些人还失去了冷静。这并非与会人不知道会场上应该肃静，而是消息震惊之下，人想要和同伴分享感受的一种必然反映。
在场的除了知道情况的莫雷尔父女外，能够保持沉稳的只有两人，其一便是首席骑士铂金.基林顿，还有一人是粗豪的大胡子里克伍德.安德森。
莫雷尔公爵把众人的表现看在眼里，皱起了眉头。他不轻不重的在桌子上锤了一下，讨论声马上安静下来。“诸位都是我莫雷尔家的脊梁，是支撑家族兴旺的重要力量，请不要自乱方寸，看着都让人怀疑你们的能力了。”
公爵的语气并不如何威严，可是家臣们听在耳朵里就不是那么回事情了，很多人红了脸，还有一些低下头去，露出了惭愧的神色。
“出动大军？知道目标和规模吗？”，这时候还敢发言的，必然是身为亲信的首席骑士了，他严肃的样子和语气，足以引领整个会场的氛围。更有甚者，他的口气听上去像是在质问领主，只不过不管是莫雷尔公爵还是他自己，都不会去在意这个。
“…这个情报很蹊跷。现在可是冬天，并不是出兵的好日子，哪怕斯托克家的疯子并不需要担心食物补给方面的问题，但是寒冷的气候怎么办？出动大军，除了那头蠢龙之外，其它人都要面对寒冬的威胁。这么不智的做法，即使是疯子也不会忽略吧。”，铂金在谈吐上对威力.斯托克侯爵没有丝毫的尊敬，直呼对方为疯子。会场上也没有人跳出来说他诋毁一名侯爵。
扎克扫视会场，确定没有人再想发言后，才向玛格丽特点了点头，后者会意。
“情报来自于翔龙堡。是下午到的，事情发生在早上。不是我们的内线怠惰，而是害怕大军一动就有鸽子飞出，引起翔龙堡的注意。”，玛格丽特在面对会场上众多家族老臣以及废矿城官员时，还能侃侃而谈，说明她早已习惯于这种场合，实际已经成为莫雷尔家执政高层的一员。
“根据情报，翔龙堡派出了三分之一还多的部队，并带上了青翼。”，说道这里玛格丽特停了停，以便于让在座人等消化前面的内容。“具体的兵力配置也查清楚了。战兵大约3千人规模，其中骑兵500人由侯爵亲自率领，重步兵1000人，由侯爵夫人指挥，这1千5百人为真正的精锐，其中光是骑士就有2百多。”
玛格丽特还未讲完，会场上再次传出了讨论声，并非她的威望不足，亦或者情报有所疏漏，而是人们对于翔龙堡出动部队之精锐，禁不住想要再次同他人分享感受。
玛格丽特没有他父亲那么高的威望，她只能不停的用镇纸敲击桌面，让在座的那些年岁可以做她父亲甚至是爷爷的人们安静下来，“…咳…另外出动的战兵中，还有1千5百人左右的仆从军，基本上由私兵和扈从组成。这3千人虽然只有翔龙堡总兵力的五分之一左右，却是真正的精锐，斯托克侯爵可是下了血本。另外还有2千人左右的农兵运送后勤辎重，再加上青翼就是翔龙堡兵力的基本配置。”，随即玛格丽特换上了一副不是很确定的表情，“从大军行进的方向看，应该是往龙晶城方向去，不过这其中是否有佯动的成分，以及大军真正的目标是哪里，还需要再座各位的判断。”
“……”
玛格丽特讲完，现场一时冷场。那些个热衷分享感受的家伙这时候也缩起头来。大家伙的基本想法是，判断大军动向这件事情看似简单，实则存在很大的风险和责任，一旦判断失误，会影响到莫雷尔家的利益，这种吃力不讨好的事情，少做为妙。
扎克看着自己的手下们，一个个当起了鸵鸟，把头低得不能再低，生怕被人看见的样子，心里也是一阵气结。平时吆五喝六，总是自称如何如何有能力，用一副怀才不遇的眼神盯着自己的家伙们，真的到了要派用场的时候，却是屁事不顶。有这么一帮人作为手下，他还真佩服自己能够把废矿城经营的那么好呢
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