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第002章 龙晶伯爵


  时间回溯到半天之前。

  当休.福斯特正在“强盗”们的拷问中受苦时,龙晶城内外一片热闹。

  人们自发的聚集在主街上,参与到迎接大人物的仪式中。

  龙晶城是个位于幽影大陆北部,龙心王国西南边境地区的中等城市。

  这里因龙晶矿的出产而得名。

  拥有龙晶城以及附近大片领地的贵族,是被称为哈代伯爵的人物,由于领地的关系,她也被称之为龙晶伯爵。

  哈代家族是龙心王国最为古老的家族,属于从龙一族。

  也就是说,该家族在王国建立之初就追随在国王,斯特林氏的左右,曾经被认为是王国得以稳固的支柱。

  时过境迁。

  哈代一族,由于其过于耿直的个性,以及在政治上稍显幼稚的追求,除了初代国王对他们信赖有加外,其余的王国统治者们,尽皆不喜于历代哈代伯爵的为人。

  伯爵的身份虽然尊贵,可是到了现如今的奥尔登12年,家族已式微。空有偌大的领地和家业,在朝中既没有奥援,在领主圈子里也没有朋友,家族内部更是人丁萧条。

  根据贵族圈子里颇为实际的预测,哈代家族也许会在两代,或者更短的时间内断绝血脉。

  位于王都的达官贵人们,甚至已经开始琢么,要把哈代家族的名字赐予那些有功之臣作为奖励了。

  龙晶城作为哈代家族的核心,见证了伯爵家的兴衰,曾经一度繁华的城市,现在也仅仅只能从那高耸的城墙,以及位于城镇中心的城堡看出昔日的盛况。

  当代的龙晶伯爵,确切的说是龙晶女伯爵,哈代家族的唯一继承人,也是整个家族存在于世的唯一血脉,艾琳娜.哈代,她正穿戴整齐,同龙晶城大学士乔治.弗林,龙晶城辅政萨米.博德曼以及执法官黛米安.格莱特等一众幕僚站在城门口,等待贵人的到来。

  艾琳娜长相标志,肤白唇红,再加上她身材高挑匀称,眼眸灵动俏皮,本应成为贵族子弟们尽相追求的对象。

  即使家族原因,她不可能放弃继承权入主别的家族,哈代家门口也绝对不会少了大贵族子弟的身影。

  可就是这么个可人儿,偏偏不爱贵族名媛的端庄贤淑,不喜风雅的书画诗词,而是专注于成为一名真正的骑士。她整天舞刀弄剑,裹在盔甲中的窈窕身形,也因为汗臭味道而为贵公子们所不喜。

  如果只是喜欢习武,还不是太过出格的话,那么她整天穿着男式服装,举手投足间俨然一派小生意气的模样,却使得她被整个贵族圈子所抛弃。

  伯爵如此,作为根据地的龙晶城也就愈发的萧条了。

  龙心王国的西境之主,兰尼恩公爵家的二公子,奥尔达斯子爵的到访。不管是对于伯爵本人还是对于全城的百姓来说,都是极不常见的事情。

  常年被排斥在圈子外的感觉并不好受,因此艾琳娜本人也极为重视此次贵客的来访。

  奥尔达斯虽然只是公爵家次子,可是他天资聪慧,为人杀伐果断。用一句话来形容,就是一表人才,绝非池中之物。这一代的蓝尼恩公爵也已经到了迟暮之年。也许是年老力衰,亦或者看透了家中子侄没有能够及的上奥尔达斯的存在。老公爵早已半公开的承认奥尔达斯为公爵继承人。

  虽然这种做法有违长子继承的先例,不过整个西境,凡是懂一点事理的人,就没有反对奥尔达斯继承爵位的存在。

  最近几年,公爵逐渐淡出西晋贵族圈子,奥尔达斯俨然以蓝尼恩公爵代理人的身份到处活动。

  今天他亲自前来龙晶城,实际上同公爵亲临也没有什么两样。

  “唉…大小姐,有句话不知当讲不当讲…”,一名面容和蔼,头发花白的老者走到艾琳娜身边,轻声的说道。他是哈代家族的管家,服侍过三代伯爵,艾琳娜对他来说,比起主子,更像他的孙女。

  “哎…既然知道讲了没用,还是不要讲了吧。”,艾琳娜闻言无奈的低下头,随即侧身回答。

  她正身穿伯爵礼服。龙心王国尚武,礼服其实就是军服多加了一些装饰,穿在女伯爵身上整体给人以英姿飒爽的印象。即使她做出无奈的神情,配合以靓丽的姿容,以及那会说话般的眼睛,再加上这身装扮,也足可以用赏心悦目来形容。

  “这身装扮太男性化了,伯爵大人还是要注意自己的形象。世人眼里,传统和规矩远比您想象的更有威力。”,老管家明知没有用,还是不得不把心里的话说出来。

  他不怕艾琳娜嫌弃他,先不说女伯爵对待他就像真正的长辈一样。以她的个性,根本不可能做出让德高望重的老管家心寒的事来。即使她的行为再是让他人不肖,老管家也不会放弃如同自己孙女一样的艾琳娜。

  “别听老头子唠叨,你这幅样子酷毙了,我支持你。”

  站在老管家身后,一名高大英俊的红发青年,无视管家的努力,公开表示支持艾琳娜。

  他的行为换来女伯爵开心的回应,她挺起胸膛,摆出了一个更加酷酷的姿势。

  “你个不学好的,让你胡说些什么!敬语在哪里!大人说话,岂容你个小子在旁边插嘴。”,道奇老管家被气的乱了方寸,不顾身在公众场所,跳起来打年轻人的脑袋。红发青年毫不在意,任由老管家拍打,兀自向女伯爵敬了一个骑士礼。两个年轻人相视而笑,丝毫没有男女交往中的扭捏,完全是兄弟间友情迸发的样子。

  女伯爵身边的小插曲引来周围,龙晶城名流间的窃窃私语和哄笑声。不过女伯爵好像并不在意别人的眼光,她回过神来,依旧站的笔挺,流露出只有战士才有的刚毅的神情。

  她觉着,用这幅模样去接待未来的公爵才是最合适的。

  红发青年叫鲁弗斯.道奇,是道奇老管家的孙子。伯爵家无法雇得起足够的人手运作城堡,不得已下,老管家才想起自己这个父母双亡的孙子,把他接进城堡。

  鲁弗斯一进城堡,老道奇就后悔了。

  虽然没有真正习过武,但是一心向往成为一名骑士的鲁弗斯,一来就同艾琳娜以及她的扈从休.福斯特成为了好友。本来就咋咋呼呼,不像女人的艾琳娜,自从鲁弗斯来了以后,整天同自己的两个扈从混在一块,称兄道弟,一起练剑一起出游,被人在背后闲言碎语也不在乎。

  老管家想把孙子从城堡弄走,却遭到了艾琳娜的反对。

  他不得不捏着鼻子认了这个小祖宗待在城堡的事实,并企图用说教的方式改变鲁弗斯,希望通过他影响艾琳娜,让女伯爵回到世俗所能接受的模样。

  可惜他的努力并不见成效。

  城墙上有人欢呼,远处地平线上扬起了烟尘,随即出现在人们视野里的是一面高挂的黑龙形的家族徽章,再然后传来了骑队前进时,如雷的隆隆声。

  一开始人们还很期待,街道上到处是兴奋的乱窜的孩子们。大人们也是看着远处逐渐接近的长长马队指指点点。

  当如鼓点的马蹄声不断接近,条石铺就的地面都开始震颤的时候,很多人才感觉到了恐惧。

  一般只有战场上,即将承受重骑兵冲击的步兵们才能体会到的感受,普通百姓自然是难以享受的。兴奋被不安所取代,随着马队的接近,越来越多的人开始后退,龙晶城内出现了骚动。


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