第十八章 阴影渐近（上）
与此同时，诺萨瞬间从压力中解脱，当即轻声念颂咒文：“Vic_nevos。”
一柄裘德未曾见过的暗紫色长剑应声出现在赏金猎人的左手中，规格尺寸与马尔多斯几乎一致，并且同样造型朴素。
那柄长剑随诺萨的动作而投射出，径直贯穿莫德雷斯的胸膛，将他钉在身后的墙上。
“咳咳，你们这些该死的东西，竟甘愿做教会的走狗！”死灵法师怒视着赏金猎人，继而看向少年，歇斯底里地咆哮起来，“终有一日你会走上与我相同的道路，法师，我诅咒你！当你被虚伪的圣光夺去所爱之人时，一定会回想起我莫德雷斯的怒火！”
“我的仆从们已在北方集结，即便我死了，我的亡灵大军也会吞没你们！待到下次日暮之时，这座城市就将被夷为平地！”
“哈哈，哈哈哈哈，”癫疯的面容肆无忌惮地大笑着，鲜血从他喉中呛出，染红教堂中厅的地面，“命运之轮已开始旋转……最终你们都要付出代价……咳咳，哈哈哈哈……”
终于，莫德雷斯在令人毛骨悚然的狂笑中走到了生命的尽头，手中持握的马尔多斯亦掉落在地。
诺萨则一语不发地走至死灵法师身前，捡起那柄浅灰色的长剑，轻念咒文为其解除封印。
赏金猎人又拔出那柄穿刺莫德雷斯胸膛的暗紫色长剑，抖腕甩去其上血液，任由死灵法师的尸体坐倒在地。
持握两柄长剑各看一眼后，诺萨随手将它们朝两旁一扔，令其自行消散在空气中。
先前强行再度施放法术反制给少年造成极大精神负担，此时裘德感觉天旋地转，耳畔净是嗡鸣，脑内一片混乱，根本无法集中注意。
蕾娅的安抚与柯瑞卡农的鼓舞均无济于事，直至阿方索斯大主教施放某项神术后，少年才逐渐恢复过来。
“未曾想，事情最终会是这样收场。”赏金猎人走至这边，环顾神情复杂的众人，摊了摊手，“所幸无人伤亡。”
“不，有十多位无畏的守卫牺牲。”蕾娅的声音显得悲伤，“莫德雷斯将他们的尸骸复生，最终他们在圣光中得到安息。”
“原来如此，容许我为先前的言语致歉。”诺萨行了一礼，“并向这些勇士致以深挚敬意。”
“这一切尚未结束。”阿方索斯大主教面色凝重，“倘若莫德雷斯所言是真的，明夜我们将面临一场鏖战。雪落危在旦夕。”
听闻此言，仍有些眩晕不适的裘德环视四周，发现众人均表情严肃。
简单打扫战场过后，教会开始紧急动员并研究应对策略，而赏金猎人与少年则前往领主府，将莫德雷斯的死讯转告渥伦西斯侯爵。
耐心听诺萨讲述完今日之事，侯爵仿佛除去心头大患，显得很是高兴。这位中年男人当场兑现诺言，呼唤仆人将一金四十银的酬劳付给赏金猎人。
二人向领主致以诚挚的感谢，却并未留在侯爵府内用餐，而是立即动身返回冬麦酒馆。
草草用过简朴的晚餐后，诺萨将一袋沉甸甸的钱币交与少年，表示这是他应得的那一半赏金。
足足七十枚银币，对于裘德而言，这是笔前所未有的巨额财富。他甚至未曾想过要用这些钱来做些什么，一时不禁因惊喜过度而有些手足无措。
“说起来，诺萨，”少年回想起先前的战斗，“原来你有两把剑啊？”
“我又没说过我只有一把剑。”诺萨看上去颇为无奈，“那是内尔苏斯（Nelsus），在欧洛斯语中意为‘暮光（Twilight）’。原先你所熟悉的那把，马尔多斯（Maldos），你知道的，在欧洛斯语中意为‘灰烬（Ash）’。它们自成一对，和你那柄黑剑一样，都是伊瑟泰洛钢锻造的。”
简单介绍过他的两柄剑后，赏金猎人补充道：“我也因此有个称号，是他们给我取的——‘灰光（Ashen_Light）’。”
“灰光……”裘德品味着这个词，未能参透其中含义，同时有些好奇诺萨所言的“他们”究竟是什么人。
正当少年仔细思考时，赏金猎人突然示意他赶紧收拾行李——他们将要连夜离开雪落，踏上返回西境的旅途。
“什么？”裘德未能反应过来，“莫德雷斯临死前不是说，他的亡灵大军将在明晚攻打雪落吗？”
“即便那是真的，又与我们何干？”诺萨拍拍少年的肩膀，“侯爵的委托已经完成，赏金已经到手，该回家了。”
“假如事情真如莫德雷斯所说的那样，难道我们不应该留下保卫这座城市吗？”
“保卫雪落是领主与教会应当考虑的事情，你我只是两名赏金猎人，在一支大军面前，我们能做的又有多少？”赏金猎人替少年分析眼前形势，“况且，如果我们踏上战场，为这座城市的命运而英勇作战，谁来向我们支付酬劳？即便有，回报与风险成正比吗？就算我们牺牲了，又会有多少人记得？”
“好好想想吧，裘德。你想要什么？你要做什么？干我们这行，这两个问题，心中可不能没有明晰的答案。”
诺萨说的没错，少年有些失神地看着赏金猎人，在成千上万的大军面前，个人的力量诚然极其有限。在这片冰冷的荒原上，即便战死异乡献出生命，大抵也不会有多少人悼念自己。
但倘若每个人都这样想，每个人都逃避自保，又有谁来守护这座城市？守护那些无辜的平民？
更重要的是，蕾娅那边，圣女的事情，他还没调查清楚，不能就这样抛弃那名少女，抛弃这世上自己仅剩的‘亲人’不管不顾。
一番考虑过后，裘德终于作出决断，心间已有自己的答案。
“抱歉，诺萨。”少年如此回复赏金猎人，“我恐怕不能和你一起回西境。你知道的，蕾娅，也就是圣女殿下，我不放心她。倘若你先前的推测是真的，我不能就这样看着她被教会利用。”
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