第十八章 阴影渐近（下）
临风立于山顶空地的边缘，裘德向远方眺望：
在南边，他看到雪落低矮的城墙，城内的街道、建筑以及无数深陷恐惧的居民；
在北面，他看到的则是灰暗的天空、被亵渎的大地与望不到尽头的亡灵海；
——死灵法师莫德雷斯的遗产。
完成所有战前准备，用过最后一餐后，少年随教会一同登上城市北面的山顶。
北地的下午极其短暂，教会刚在山顶建起简易营地，太阳已渐西斜。日暮将至，那片由死灵怪物构成的海洋似乎也躁动起来。
敌我人数呈现极端众寡悬殊，而雪落就在这座山脉的南麓，每一位防御者都显得忧心忡忡。这种气氛下，无人不感到紧张，裘德亦因这支亡灵大军而倍感震撼，但他不断提醒自己保持冷静。
“裘德。”一个熟悉的声音从背后将少年从远眺中唤醒。
裘德回过身，严肃的脸庞映入视界：全副武装的圣武士，“光明使者”柯瑞卡农·霍尔姆斯，眼下暂任圣女的护卫。
蕾娅立在他的身旁，依旧保持着圣女的身姿：纯白的长袍与头巾，面色端庄而虔诚。
“那些不死生物将在日落后发起进攻。先去休息会儿吧，大主教希望所有人都能有充足的体力迎接之后的战斗。”
点头以示应允，裘德的视线从圣武士精致气派的铠甲上滑过，用不易察觉的瞬间凝视少女的双眼——尽管表面显得镇静而坚定，但从她浅青色的眼眸中，裘德分明读出些许极力掩饰的不安。
诺萨是如此睿智而老道，初见时便推测出这一切的内幕与真相。
怀着复杂的心情，裘德收回视线，转身朝他的帐篷走去。
……
大战在即，裘德试图借此暴风雨前的宁静稍加梳理近期内众多的遭遇。
进入那座第三王朝的遗迹奥夏隆过后，一切都发生得太快，一切都变化得太快，以至于令他无暇回顾：
尚未理清风神教派和秘教的情况，便与琳达定下三年之约；从南风村的眠梦中醒来，兰伯汀的灾变已潸然降临；仅是想作为冒险者获取维持生活的收入，却酿成“花刃”小队的悲剧……
此次来到北境本是跟随诺萨体验赏金猎人的生活，未曾想却在雪落与蕾娅重逢，并且是已然成为圣女的，蕾妮希娅。
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“若不是因为她被那些教会的疯子害死，我又怎会去接触禁忌的死灵法术？”扭曲的声音诉说着无人理解的悲伤与愤怒，“那个夜里我已经向所有的神明祈祷过了，可又有谁回应了我的祈求？！没错，我就是来向教会复仇的。我要让你们偿还曾经从我这夺走的一切！”
裘德不知道那位死灵法师究竟经历过怎样的苦痛，他始终无法理解这种因个人恩怨而令众多无辜者为之受罪的行为——无论以何种观念衡量，这一定不是合理的行径。
但莫德雷斯临终时那幕令少年印象深刻：当胸膛被长剑贯穿，钉在墙上的时候，那名死灵法师朝自己歇斯底里地大吼：“终有一日你会走上与我相同的道路，法师，我诅咒你！当你被虚伪的圣光夺去所爱之人时，一定会回想起我莫德雷斯的怒火！”
“哈哈，哈哈哈哈，”癫疯的面容肆无忌惮地大笑着，鲜血从他喉中呛出，染红教堂中厅的地面，“命运之轮已开始旋转……最终你们都要付出代价……咳咳，哈哈哈哈……”
莫德雷斯在令人毛骨悚然的狂笑中走到了生命的尽头。他的双眼是如此深邃，裘德不能确定，那到底是执念还是疯狂，抑或正如诺萨所言，二者本就在一念之间。
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谈及诺萨，裘德不禁回想起赏金猎人离开的那个雨夜。
“圣光并不像它表面看起来那样圣洁温暖，教会亦绝非救世主，与我们一样，他们同是凡人。”那名男人平静地注视着自己的双眼，“任凭谁也无法创造一个令所有人都能得到幸福的世界。圣光教会的行为，只是在进行某种转移，基于牺牲的转移。你很快就会接近真相了。如果你相信我的推测，那么记住：行事务必果断，亦需谨慎。”
“世间万物均存在复杂的联系，任何细小的因素都终将映射在重大的转变上。一切均取决于你所作出的抉择。”
他终于还是转过身，在昏黑的夜雨中渐行渐远，背影是那样的落寞。
直至消逝在夜幕的边际，诺萨也再未回头。
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作为圣光教派的大主教，阿方索斯·塔奥看上去永远严肃而虔诚，总是将圣光的教义与公正善德挂在嘴边。
真会有如此纯粹的圣人吗？裘德不太相信，这一切很可能只是阿方索斯的表面伪装，用以鼓动信徒，灌输教派的理念，进而达成自己的目的。
此外，还有那位号称“光明使者”的圣武士，裘德脑海中浮现出他伟岸的身影，作为教会的精锐他被指派保护……抑或是监视圣女。柯瑞卡农是位正直而英勇的骑士，但同时也是位对圣光教义深信不疑的教徒，或许自己不得不击败他才能救走蕾娅。
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那位从小一同长大的女孩子，蕾娅，就如同自己的妹妹一般。虽然摘下蝴蝶结发饰，戴上圣女的纯白头巾，纵使不再像从前那样天真烂漫，变得矜持而端庄……但裘德相信，蕾娅内心仍旧是那位他熟悉的青梅竹马，一定还是。
斯科平原的地震摧毁了他们的故乡兰伯汀，将所有那些少年熟悉的人们掩埋，时至今日，蕾娅已是他在这世上仅存的“亲人”。
眼下基本已可断定诺萨的推测准确无误，那么现在只剩最后一步。
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这个神月，诸多人们的命运在这座名为雪落的城市交织在一起。
将那块银质怀表从大衣前胸的内侧口袋中取出，少年翻开表壳，当前时间尚未到四点。
凝视着律动的表针，裘德能够感受到信念流遍身体各处，逐渐凝聚成力量与勇气。
“你拥有改变命运的力量。”斯坦修老师的话语在他耳畔回响。
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