第一二二章 明抢
桂林城外,漓江码头,清晨。
自从隆武帝来到桂林,这座城市就变成了大明帝国的中心,连带着码头也比早年间忙碌了许多。
冬天的早晨,天色刚刚放亮,城里的街道还冷冷清清,码头上就挤满了人,做工的苦力,贩运货物的商人,等待乘船的旅客,维护治安的捕快……各色人等不一而足,还有一队刚刚下船的士兵,身上的铠甲和手里的刀枪无不在提醒旁人,大明帝国正处在战争中。
江心中,又有一条夜航船挂起红灯,转向朝岸边驶来,靠岸后搭上跳板,旅客开始下船。
“这是谁来了?好大的气派!”
附近的一片码头已经清场,捕快衙役围出一片空地,接船的人被赶到旁边,他们本来很是不满,看到换上来的竟然是一大群官员,站在岸边肃立迎候的样子,才知道来了大人物。
船上最先出来的,是一个精壮的中年汉子,步伐沉稳,身穿劲装,腰间挎着一柄单刀,看他举手投足身负武功的样子,似乎是大户人家的护卫家将一类的人物。他在跳板上走了个来回,仔细检查一番,确认没有任何问题后,招手引出一顶软搭抬椅,上面坐着一个须发皆白的老者,由两个轿夫前后抬着,晃晃悠悠走过跳板,踏上码头。
“快看,杨尚书和陈大学士都给他打弓呢!”
眼尖的已经发现,接船的这群官员都是大官,为首竟然是杨廷麟和陈子壮,两位内阁大学士都如此恭敬,这个老者到底是谁?
“兼山君,秋涛君,咱们有几年没见了?”
抬椅放在地上,那老者在一名侍女的搀扶下站了起来,动作缓慢,略显老态,脸上皱纹深刻,夹杂着几块深褐色的老年斑,只有一双眼睛仍然目光锐利。
“已有四年了。”杨廷麟上前两步,扶住黄锦的手臂:“絧庵先生(黄锦号)返乡之时,犹如昨日,转眼四年过去,还要劳烦您老人家奔波,我等心里有愧呀!”
“无妨,老朽享了四年清福,静极思动,正想出来走走,再见圣上一面。唉,我老了,见一面少一面,当今天子圣明,我朝已有中兴之象,得遇明君是人臣难得的福缘,诸位可要惜福呀……”
黄锦是东林党元老,和魏忠贤面对面掰过腕子的人,一见面就开始教训杨廷麟和陈子壮,把他们两个训得哑口无言,说了一大通后,又问道:“吕大器呢?他怎么没来?”
杨廷麟答道:“吕大器卧病在床,多日不曾出门,絧庵先生到来的事情,就没有通知他。”
黄锦考虑了一下,摆手说道:“走,带我去找他。”
“哦……絧庵先生旅途劳累,不妨先去用饭歇息,若要见吕大器,命人传来就罢了,哪有先生屈尊登门的道理?”杨廷麟这段时间,一直在和吕大器划清界限,连忙劝说黄锦。
“我这次来桂林,就是来卖这张老脸的,还说什么屈尊不屈尊?今儿个我还要见见汪克凡,派人先送个帖子去。”黄锦叹口气道:“唉,到了这个时节,你们还不明白关窍么?吕大器若是坐实了谋逆大罪,你们谁也别想全身而退,这件事,终归要落在他的身上……”
杨廷麟和陈子壮悚然而惊,额头冷汗涔涔而下。谋反可是株连九族的大罪,只要参与就得掉脑袋,再和吕大器撇清关系也没用,大家现在就是一根绳子上的蚂蚱,必须保住吕大器,才能保住自己。
换上一顶更加舒适的大轿,黄锦一行直奔吕大器的府邸。
听说黄锦来访,吕大器的病立刻好了。
流产政变失败后,他一直在家装病,静观待变。但是楚军打赢了南昌会战,隆武帝又在税制改革上大获全胜,他现在已经众叛亲离,被逼到了墙角。这个时候,黄锦也许是最后一颗救命稻草。
“学生方寸已乱,请絧庵先生救我!”
“必先自救,方能得救,你整日躲在家中,就能蒙混过关么?起来吧,和我走一趟,去向汪克凡负荆请罪!有些话要尽早说清,越快越好,现在能救你性命的,只有他了……”
黄锦来桂林之前,已经做足了功课,对现在的朝局形势非常了解,也想好了对策。遍数满朝文武,王公勋贵,能够左右隆武帝意见的人,只有手握兵权的汪克凡。东林党这次把隆武帝得罪狠了,除了去求汪克凡,再没有别的办法。
来到汪克凡的住处,却吃了个闭门羹,不但汪克凡不在,他的住处干脆就挂着大锁,空无一人,上百个随从亲卫都不知道去了哪里。
杨廷麟立刻派人打探,时间不长,得到禀报,汪克凡一大早就带着随从亲卫去了户部。
大家又转头赶往户部,到了地方却发现汪克凡不在,正和户部尚书路振飞说话的时候,就见一个小吏急匆匆地跑了进来,神情狼狈,一边跑一边叫个不停:“大司马,少司马,出大事了!太仓被抢了!”
黄锦等人都被唬了一跳,这光天化日的,谁的胆子这么大,竟敢抢劫国库?!
他们一路来找汪克凡,突然碰上了户部太仓银库被抢,当然要看个究竟,户部尚书路振飞也吃惊非小,厉声向那小吏喝问。
“金满屋,说仔细些,到底是怎么回事?是谁抢的太仓?”
“是汪克凡,汪军门!他带着好几百兵马,一个个都拿着家伙,真往身上招呼呀!弟兄们实在拦不住,银库大门已经打开了,汪军门的人正往外搬银子呢……”
“反了!反了!陈梓辛,你立刻进宫禀报圣上,胡四海,你拿我的牌子去兵马司,其他人和我去太仓,拦住汪克凡……”
路振飞匆匆安排一番,带着户部的人奔向太仓银库,黄锦等人也一起跟了过去。
太仓是户部银库,集中存放从全国各地征收的银两,供政府军政各方面的开支。夏税秋粮折银、盐课折银、商税、矿税、捐纳银等等都存放在这里,是朝廷最大的银库,存银数额巨大,虽然隆武朝廷现在财政吃紧,太仓里也有七万多两现银,一千两黄金。
户部是办公地点,太仓设在军营附近,中间有一段距离,路振飞等人赶到之后,见到的只是空空如也的仓库,里面的金银都被搬运一空。
众人目瞪口呆,光天化日之下,汪克凡竟敢明火执仗的抢劫国库,还有没有王法了?
“你们!你们为什么不拦住他?太仓被劫,你等都是死罪!”路振飞暴跳如雷,把看守太仓的军兵大骂一通后,又问道:“汪克凡呢?他在哪里?!我要写本参他!参他!”
“好像又往节慎库去了。”一名军校乍着胆子答道。
“……”
路振飞的眼睛突然瞪得溜圆,张口结舌,说不出话来。汪克凡,你狠,你真狠!抢完了户部抢工部!
大家转头前往节慎库,路上碰到了兵马司的一队士兵,领兵的军将是参将严云。
节慎库是工部的银库,按照大明惯例,一年经费也就是十几万两银子,平常存银更少,比太仓银库差了很多。
路振飞等人赶到后,再次扑空,节慎库的银子也被搬光了,询问赶来的工部官员,他们被抢走了一万三千两白银。
众人同仇敌忾,接着追到兵部的常盈库,这里又丢了五万多两银子。
陆陆续续,赶来的人越来越多,大家互通消息,原来一开始都搞错了,汪克凡其实是同时动手,除了太仓、节慎库和常盈库以外,竟然把礼部的光禄寺银库也抢了,现在正往码头逃去。
这几座银库一共被劫走十五万两白银,只给兵部的常盈库剩下了两万多两银子,不知道为什么没有拿走。大家凑在一起,足有两千多人,又朝着码头追了下去。
黄锦年迈,跟着跑了两圈后身体吃不消,从太仓之后就没有跟着,路振飞等人快到码头的时候,又碰到了他和吕大器。
杨廷麟拦住轿子,劝道:“絧庵先生,您就不要去了,汪克凡这厮目无国法,万一冲撞了您老人家,我等罪过就太大了。”
“不,我要去看看,汪克凡到底是个什么人。”黄锦神色倦怠,眼神也变得有些浑浊,精神气明显不如早上,身体乏累还是其次,关键是汪克凡如此肆无忌惮,大大出乎他的意料。
来桂林之前,他反复考虑应对这场危机的办法,最后得出结论,只能从汪克凡身上打开缺口,该如何和汪克凡交涉,如何讨价还价,如何施加压力,如何防备对方的反击等等,都有通盘的考虑,就像一个弈林高手,走一步看三步,早就成竹在胸。
没想到,汪克凡的棋品这么差,根本不按规则来,和户部僵持了没有几步,一脚就把棋盘踢翻了。
众人正乱哄哄的,吕大器突然挺身而出。
“汪克凡如此跋扈,转眼又是弘光朝的江南四镇之祸,我等忠义之士,唯有与之誓死周旋!”
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