第六十二回：玄策纳谏泥国王 信义畅游桑及多（下）
当王玄策带着众人，辞别了德瓦国王，一行人策马扬鞭浩浩荡荡跨过这殑伽河，就到达了这北天竺的地界。如今的北天竺根据德瓦国王以及泥婆罗众臣的解释，已经是一个相对统一的邦联制主体。整个天竺半岛不仅信奉佛教，也信奉婆罗门教，两个宗教相互依存，相互制约，相互掣肘；你争我夺，不分伯仲，好一番热闹。
不管信奉什么宗教，归根到底，这仅仅只是一个信仰罢了。虽说如此，但是入了别国的地界，就要入乡随俗，尊重他们的风俗习惯。而这也是王玄策这一路上特意交代他们的，众人也都明白个中要害，所以未有不同之意见。
如今的北天竺诸部落，已被戒日王统治了四十来年，这个戒日王亦是一位雄才大略之英主。自打御极以后策马扬鞭殑伽河畔，率领五千象军，跨过殑伽河一路向东进发。由于深得民心，这一行如砍瓜切菜一般，没几年光景，已将曾经四分五裂的北天竺各部统御麾下。至今日整个五天竺，大大小小四十余部落藩国臣服于他，于是就建立了这曷利沙国。
这曷利沙国说大也算大，说小也算小。如若说大其面积不仅包含整个今日的印度全境更包含这巴基斯坦和孟加拉国。说小则是因为其实际控制面积也就方圆四千余里，相对于西南诸番，已经是一大国，但是相对于东土大唐可能就是一两个郡的面积。
那如此算来他亦不算实际的统一，但为何还要说他统一了五天竺呢？正是因为他是一种形式上的统一：列国按时朝贡，以戒日王为尊。换言之，就如东周列国一般，戒日王好比这名义上的周天子，而五天竺诸国则好比分散在华夏大地上的齐楚燕韩赵魏秦等国，只是比当时的周天子更有权威罢了。
因为这天竺之地颇为湿热，有着岭南瘴气弥漫之地的气息，一行人些微有这么一些水土不服，好在贡布顿珠二人对此颇为有一些经验，经过简单的救治一切均无大碍。
随着众人气色的好转。但见这王玄策在闲暇之时和陈茂材这样聊起：“虽然这戒日王是一代英主，但是他对大唐的态度如何依旧是一个未知数？在来之前虽然听说有东土和尚在此学法论道，但是这人是何人也未可知。”
陈茂材面对他的这番忧虑，就说到：“各个国家，不论大小，只要秉承公平正义之理念，都自然会有我们的一席之地。”
王玄策听闻此言，甚感颇为在理。这些日子，遇到解不开之疙瘩之时，他总想与人谈谈，而这陈茂材则是一个颇会开导之人。这一路不仅让他，更让众人心态坦然了不少！
虽说这些日子，想起这阿罗那顺、想起那多摩多罗，王玄策颇为头疼。不过好在今日，已经踏上了这曷利沙国的土地，亲自感受了这戒日王朝的些许盛景；尽管危机重重，但是只要加强戒备，秉承公平公正的思想随机应变，一切应该都会遇难成祥。
随着天色的渐晚，晚霞也已经升起，刚入形式上的曷利沙国，就到了一个桑及多国的地方。但听这活地图贡布给众人说道：“这桑及多国也在早些年被戒日王所征服，成为其一个属国。这个国家也不大，虽说方圆也就一千来里而已，但是历史却是久远，至如今统治此地已有五百多年的历史；因为秉承基本的治国理念，这些年老百姓还算丰衣足食。”
当得知一个大概之后，随着天色的变晚，一行人就进了这桑及多国所谓的王城。
这的王城看起来，还没有大唐的一个县城大。虽说如此，但是看起来却颇有异域风情。只见这普通百姓身着本地的粗布衣服，不仅简单质朴，更干净得体。街道上时不时走过的衣着华丽之人，丝毫看不出为富不仁的迹象，不仅彬彬有礼，更落落大方。
只见迎面走过来一个衣衫褴褛的乞丐，打量了他们一番之后，就伸出了破旧的饭碗。周曾看着他可怜，就随手丢进去了一块散碎的银子，这乞丐看着如此大方的异国客人，就连声感谢之后，依旧回到了他时常端坐的墙角，静静的巡视这来来往往的行人。
他们牵着马一边往前走着，一边就听顿珠给他们解释道：“这桑及多国之百姓，因为信奉佛教，相信因果报应，所以看起来就是这样的憨厚有礼，连乞丐也是如此。”
听他这么一说，王玄策等人才发现他们，见到陌生人之时，总会双手合十施一礼节。于是王玄策等人也是微笑着答以回礼。
看着王玄策一行人均着华丽的丝绸衣服，再加上又这么依葫芦画瓢的这么有礼，几个巡城的兵士，随即就走了过来，拦住了他们的去路。
“你们这些人是从哪里来，到那里去，是做什么的？”
“我们来自大唐国，奉大唐皇帝陛下旨意，前去曲女城拜会你们戒日王，今日路过此地，想找一客栈歇歇脚”。
这些兵士经过顿珠的一番翻译，当听闻王玄策等人均是来自大唐国的客人。随即就面带笑意的将他们迎向了王宫的方向。
这桑及多国之王宫并不大，就如大唐一州郡府衙般大小的院落而已，侍卫也就百十号人罢了。
此时的桑及多国老国王，正在这王宫之中，翻看这刚刚觅得的一本梵文经典；当听闻侍卫禀报，说大唐国使节准备前往曲女城拜会这戒日王，此刻已经到了这宫门之外，随即决定亲自出宫相迎。
只见这桑及多国的国王，拄着一鎏金的权杖，在侍从的拥簇下来到这王宫门口。虽说年老，但是却精神矍铄，面带笑意，倍感慈祥。外加一身打扮的甚是华丽的服饰，看起来很是得体。不过这明眼人一看，这国王的一身服饰，则是苏州的刺绣，四川的丝绸。
能在不远万里的异国他乡见到这么熟悉的绸缎，王玄策等人瞬间又多了一份亲切之感！
见老国王如此之殷切，众人赶忙躬身施礼，一番简单的寒暄之后，就被老国王迎进了王宫。王宫虽然不大，但是经过这几百年之积累，倒是端庄大方，简单而不失大气。亭台楼阁，雕栏玉砌，珍稀花木应有尽有！
也就走了百十来步，就到了这王宫正殿。当王玄策诚心实意的呈上国书，这老国王亦是端正的接过，一看的确是大唐国书，立马用仰慕的目光瞻仰这这位大唐使节。
分宾主落座之后，又是些许寒暄。随着一声传膳，各种制作精巧之美食，纷纷呈了上来。虽然未曾见过这样的食物，但是食用起来甚感可口。
用过晚膳之后，天色已黑。当听闻老国王想多了解一番这大唐之风土风貌，王玄策等人随即轮番的对其声情并茂的做了一番解说。而当听闻他们想了解一番这桑及多国的风俗习惯之时，老国王也是眉飞色舞，诚心解说。随着解说的深入，两方人员亦是拉近了距离，聊得不亦乐乎，展现一派其乐融融之态。
言谈之中，王玄策总感觉老国王对大唐之风俗颇为熟悉，正想问起之时，只见一个兵丁，急急忙忙从外面走来，于老国王面前递上一份书信。这老国王接过书信，瞬间就骤起了眉头；打开一看果不出其所料，连连哀声叹息！
王玄策观此场景，也想安慰几句，于是就顺带问到：“不知大王遇到何等事情？”。
这时候只听老国王随口说道：“这国相阿罗那顺又要增加朝贡的比例。”
因为这桑及多国就是一个小国，总人口也就十来万人，以前的时日，经常和临近几个国家相互争夺，虽未伤及国本，但互有死伤，一直在夹缝中艰难生存。这些年来，自打戒日王用强大之武力统一了整个北天竺之后，这各国之间都臣服于戒日王，自是没有了征战，当然，老百姓的日子也更加的安好。
不过刚统一的那些年还是好的，每年的朝贡比例也还能接受。可是自打前几年开始，这阿罗那顺奉戒日王之命管理这北部边陲几个国家之后，一直想方设法增加百姓负担，这不，这已经是第四次增加赋税了。老百姓这些年的日子的确不好过呀，虽然这稻米一年三熟，可是种地的人越来越少，每年十之有三都交给他们了，老百姓能乐意吗？
王玄策等人虽然对国相阿罗那顺的事情多有耳闻，但在这异域之土地上也不好意思主动问及什么，毕竟此乃一国之内政。不过相对如此的赋税制度确实很是繁重，比大唐的十五征一，严厉甚多。因为是异域使节，老国王自知这些事情他们亦是无能为力，故而也就点到即可，一直谦让这众人吃些点心瓜果。
看着老国王华丽之着装，王玄策于是就准备换一个话题，因此就开口问起：“不知道大王这一身丝绸，可是本地特产？”
说到这里，这老国王，瞬间也就换了一个心情。微微一笑道：“这怎么会是本地的特产呢，这是蜀绣，据说是你们蜀地的特产，而这绣花则是你们苏州的手艺；这大唐国真是一个神奇的国度，什么东西都能够制造出来，你说这布料，真是精致，比我们当地的土布，要强的太多太多了。”
这一席话语，听的王玄策等人热血澎湃。
紧着这国王又说到：“以前只知道东土有一国家，方圆万里，一直不曾见到实物，这丝绸也是这些年才随着商贾之步伐，从蜀地不远万里，流入我们这里，不过价格确实很贵！
这是自然，因为从蜀地贩卖到这里，这时间和精力自是耗费不少，王玄策等人也明了其中之厉害。于是就说到：“从刚才的言谈看来，大王对我大唐也是颇为了解呀”。
听此一言，国王瞬间就开心的回道：“这都是因为，前些年你们大唐有一高僧玄奘，游历我国，方对你们东土有了更深的了解”
说起玄奘，王玄策瞬间就在脑海中回忆这这个颇为熟悉的词汇，在哪里见过，或者听过呢……
桑及多国：泥婆罗南部的一个小国，虽然是一小国，但是却是扼守这唐番古道的咽喉要冲，故而在王玄策第二次开通这唐番古道之后，这个国家就日渐富庶了起来。
(本章完)
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