第三四九章 赛马

　　周廷本来还想在文道方面多考考，但是皇帝却似乎对文道并无太大的兴趣，提出即刻武考，周廷自然不敢抗旨，只能恭敬道：“回圣上，武考设了三项，分别比试骑马、射箭和武功！”

　　文考他本来还准备了几项，但是还没来得及考验，皇帝就否了，接下来武考，周廷不再卖关子，而是直接将考试内容先说了出来，免得到时候考了一项，皇帝便又不让继续考核下去。

　　“骑射武功，正是武功的基本功。”皇帝颔首道：“我大秦以武立国，武道不可废。”看向楚欢，问道：“楚欢，周纳言要从骑射武功考核你，你不要让朕失望。”

　　楚欢立刻道：“小人定当竭尽全力。”

　　皇帝向周廷问道：“这骑马怎样一个比法？”

　　周廷道：“臣已经选了一位马术精湛者，他的马术算得上是高明！”高声叫道：“马云尉何在？”

　　他话声落后，很快就有一名身着盔甲的武将从人群中出来，跪倒在地，恭敬道：“近卫军云尉马仲衡拜见圣上、皇后娘娘！”

　　皇帝瞧见这武将，抚须道：“马仲衡？唔，朕记得你，你是辽东人。”

　　“臣将正是辽东道锦州人。”马仲衡恭敬道。

　　皇帝笑道：“辽东锦州，是我大秦八大马场之一，你是锦州人，那么马术当然不会差。”看向周廷，道：“周纳言，看来你今日给楚欢的考题，一道比一道难啊。”

　　周廷微笑道：“烈火炼真金，圣上取士，要的是真才实学之辈，沽名钓誉之人，岂能担当朝廷大任？”

　　楚欢看了马仲衡一眼，这人个头不高，但是看起来很精神，一身猛虎甲胄看上去威风凛凛，他是近卫军云尉，比之被自己一招击败的武尉高雅还要高出一级。

　　此人既然能够成为皇家近卫军的一员，而且官至云尉，其手底下自然有不小的能耐，听说此人乃是辽东锦州人，楚欢眼中倒显出讶色，他其实也知道，大秦帝国的骏马分为辽东马、西北马和江南马，江南马忽略不计，绣花枕头而已，西北马虽然是大秦帝国战马的主要来源，但是比起辽东马，却还是稍逊一筹。

　　但是辽东马的产量很少，八大马场，仅仅辽东道锦州一处辽东马场，而且辽东马大都是装备在赤炼电麾下的辽东铁骑身上，流入其他地方的都不多，达官贵人们通常都会因为拥有一匹顶尖的辽东马而兴奋不已。

　　这马仲衡出自辽东锦州，只凭这一点，就可知道此人的马术确实非同小可。

　　周廷指着不远处的一处跑道，众人都朝着他的手指方向看去，只见那边却已经布置了赛马的跑道，听得周廷道：“诸位请看，那边有两张桌子，从出发点出发后，骑马到得桌子那边，桌子各有大半碗水，你们必须在绕过桌子的同时，拿起桌上的水碗，然后回转到出发点，谁先能够撞到终点红绸，而且碗中滴水未溅，便算谁胜。”

　　吏部尚书林元芳忍不住问道：“周大人，如果率先撞到红绸，但是碗里的水却又少，那该怎么办？”

　　“林大人应该听到了，两碗水并非满碗，只是大半碗，如果这般还能从里面溅出水来，那只能是骑术不精，只能算败。”

　　“如果两人都有水溅出呢？”

　　“那就都败，斗个平手。”周廷立刻道。

　　周廷这个赛马的花样顿时让不少人显出兴奋之色来，这不是单纯的骑马，而是还要玩出点花样，多了看点。

　　皇帝笑道：“周廷，你这满脑子都是花样，不过这样一来，还真能显出骑术的水平。”

　　事先准备好的两匹马已经牵到了跑道的起点，楚欢此时却才发现，那个对自己恨之入骨的高雅此时就在跑场边上指指点点，这跑场竟然是由他在指挥布置。

　　楚欢只觉得心下一紧，虽然此时他也看不出有什么古怪，但是高雅一出现在跑场那边，楚欢就感觉事情有些不对劲。

　　他知道，众目睽睽之下，高雅自然不会敢轻举妄动，更不敢在明里对自己怎么样，可是他既然出现在那里，事情就绝不简单，也不知道是不是在暗中搞鬼。

　　阳光明媚，御花园中花香正浓，臣子们都是宽衣锦袍，铁血园内贵气盎然，宫女太监们已经举起了华盖，皇帝牵着皇后的手，大大方方地移驾到跑场边上，虽然立刻有人搬来椅子，皇帝却并没有坐下，而是一只手叉着腰，在群臣环拱之间，虽然年事已高，却依然皇威犹然。

　　楚欢和马仲衡都已经到了跑场起点，两匹骏马一白一黑，还真是分明的很，周挺已经道：“这是辽东马，脚力相若，不分伯仲，为了公平，你二人抽签定马！”

　　楚欢一开始还怀疑高雅是否会在马匹上做手脚，但是听周廷这般说，微松了口气。

　　抽签定马，事先谁也不知道哪匹马归属楚欢，高雅自然无法做手脚。

　　周廷拿过纸笔，当着众人之面，分别在两张纸上写上“黑”、“白”，然后捏成小纸团，握在手心中，这才走过去，摊开手，示意两人取纸团，马仲衡倒是很有风度，向楚欢笑道：“你先来！”

　　楚欢拱了拱手，知道这个也没有什么好谦让的，取了一张纸团，马仲衡拿了另一张，两人打开来看，楚欢是“白”，马仲衡则是“黑”，定马过程十分的公平公正，楚欢小心谨慎，十分仔细，确定定马环节并无猫腻。

　　他知道，今日的输赢，不仅仅关乎自己的前程，而且关乎皇帝的面子，虽然到现在为止，皇帝一直都显得淡定，楚欢并没有看到他盛怒的一面，但是楚欢明白一个道理，天子一怒，人头无数，之前已经听过诸多皇帝陛下斩杀大臣的事迹，知道这位铁血天子一旦真要怒起来，定然是冷酷无情。

　　如果今日自己在武考之中不能通关，就等若让皇帝折损了面子，天子颜面有损，楚欢无法猜测皇帝陛下将会如何对待自己。

　　今日的考核，既是一个机遇，却又是一个险境。

　　自己要做的，只能是倾尽全力去通关。

　　定马之后，楚欢走到白马旁边，辽东马体型比之西北马还要高出一些，也健壮许多，耐力奇佳，楚欢先前听说赛马，就担心马匹的问题，只害怕有人从中作梗，给自己一匹辽东马，给马仲衡一匹西北马。

　　西北马虽然比之辽东马稍逊一筹，但是却并非是说西北马完全输给辽东马。

　　辽东马与西北马相比，最大的优势乃是其耐力比之西北马要强出一些，但是爆发力上却并不占据上风。

　　一千米之内，西北马的冲刺能力绝不会输给辽东马，超过一千米，两种马便可齐头并进，但是超过三千米，西北马就会落后于辽东马。

　　辽东马的远程奔袭能力远强于西北马，但是短途冲刺，却并非西北马的敌手。

　　好在现在两人都是辽东马，瞧体型大致相仿，同种而出，这要比个高低，就只能是看各自的马术了。

　　在众人的目光之中，两人都是翻身上马，健马打着响鼻，脚下刨着土，似乎连它们也感觉到有一场十分刺激的比赛要进行。

　　楚欢看了齐王那边一眼，见到齐王正盯着自己，向自己握了握拳头，楚欢知道那拳头当然不是想揍自己，而是在给自己加油，反倒是旁边冷冷的目光让楚欢身体慎得慌，那不是马仲衡的目光，而是不远处站在跑道边上的高雅。

　　楚欢看似漫不经心十分随意地看了高雅一眼，就瞧见高雅那一双眼眸子里的神色似乎要吃人，但是他的嘴角边却带着古怪的笑。

　　楚欢从进入铁血园看到高雅之后，这高雅就像一个阴魂一样一直看着他，此时又露出古怪笑容，楚欢便知道其中大有文章。

　　但是此刻他也看不出有何不对，心里却是想着：“兵来将挡，水来土掩，手下败将，难道还会怕他不成？”

　　楚欢这人很古怪，你敬他一尺，他会敬你一丈，但是你若打他一巴掌，他也一定会还你三巴掌，高雅冷眼而视，楚欢对他也没什么好脸色，目光从他身上不屑地收回，这让高雅更是恼恨万分，心中暗想：“你先别得意，等会儿就知道老子的厉害了。”

　　周廷向不远处的一人点了点头，那人高声道：“准备！”

　　马仲衡和楚欢立时都绷起精神，楚欢知道马仲衡不好对付，马仲衡却也没有小瞧楚欢，能够在铁血园参加考核，自然不是普通的角色，马仲衡却是准备十足，握紧缰绳，马仲衡瞧了那边高雅一眼，两人目光对上之后，并不停留，立时错过。

　　一声锣响，锣声刚落，马仲衡一提马缰，已经纵马跃出，黑影一闪，却已经抢在了前头，他跃马而出，双蹄腾起，抢的迅速，这出发的姿势也是潇洒。

　　楚欢却并没有提缰绳，只是轻轻一抖，双腿轻轻一磕马腹，白马如同白光一般，已经平平跑出，比起马仲衡的纵马跃出，却显得低调许多，姿势没那般潇洒，气势似乎也矮了一头。

　　马仲衡抢得快，出马似乎也很潇洒，但是他黑马双蹄前跃，纵身而出，马跃的高，却反而耽搁了一丝丝时间，楚欢虽然出马慢上一点点，但是平平而出，等到马仲衡的黑马落下来之时，双方起跑时的一点时间差距就已经被拉了回来，依然是齐头并进，向前冲刺。

　　从这出发的一瞬间，两人的性格就已经显出了差异，马仲衡自持马术高明，他马术精湛，力求在追求速度的同时，还能够动作潇洒，气势压人，实力中却还夹杂着一丝丝卖弄的意思，而楚欢却是踏踏实实，并不追求表面的漂亮潇洒，而是追求最有效的实用。

　　马仲衡马术精湛，楚欢的马术却也实在不弱，两人齐头并进，骏马如风，两边围观之人就似乎看到两只脱弦之箭一般。

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